時間黏在了玄冰井底。
渾濁的池水平複了最後幾絲漣漪，隻餘下沉屍般令人窒息的死寂。楚星河的身體沉在刺骨的水下，僅餘那隻緊握著符劍的晶骨右臂固執地探出水麵，指尖因過度用力繃得發青，幽藍的晶絲在慘白的皮膚下如同活物般緩慢遊移。冰髓的力量像脫韁的野馬被強行拘束在晶骨之內，內部擠壓的磅礴寒氣讓整條手臂發出不堪重負的嘎吱微響，仿佛下一秒就要炸裂成滿地冰碴。
對麵石壁上，老者枯槁胸腔的起伏微弱到難以察覺。亂發遮掩下，那雙眼睛卻死死釘在自己左肩上那枚噬元透骨釘上。釘子表麵的裂痕在幽暗光線下如同龜甲紋路，蔓延的範圍已經穩定下來，不再擴張，但也……不再收縮。一種詭異的僵持狀態。裂痕深處，原本被爆炸畸變能量撕開的間隙裡，幽藍的噬元符紋正閃爍著極度不甘的微光，如同黑暗中餓狼的眼珠，一點點、頑強地重新織補著破損的法則網格。它們吸取鎖鏈禁製泄露的寒能，吸食老者傷口滲出又被凍住的血珠靈力，發出一種蚊蚋般的、令人頭皮發麻的滋滋聲，像是無數微小的口器在瘋狂吮吸。修複速度緩慢，但確實在發生。留給他們的時間窗口，正隨著那滋滋的吮吸聲，無情地一點一滴流逝。
老者喉嚨裡滾過一聲壓抑至極的低吼，像是困獸最後的咆哮被碾碎在喉嚨深處。他拚儘全力試圖震動被玄鐵鎖鏈貫穿的琵琶骨，調動殘存在乾涸經脈裡的那一絲絲微末靈力，衝擊著釘子最深的裂縫，乾擾符紋的重構。每一次衝擊都像在磨刀石上拖過神魂，帶來難以想象的劇痛。更多的汙血順著手臂斷口處的冰晶縫隙滲出，很快又在冰冷的空氣中凝結成暗紅的冰殼。可釘子上的噬元符紋隻是光芒微微一暗，隨即便以更加強硬穩定的態勢閃爍起來——徒勞！完全是飲鴆止渴的自毀！可他現在能做的，僅此而已。
井口那沉重的寒鐵柵欄無聲地滑開了。
一道比井底寒氣更陰冷的身影出現在洞口邊緣，遮蔽了僅有的、微弱的光源。看守者。他沒有立刻下來，而是沉默地俯視著下方這片凝滯的死域。冰冷的目光如同精準的探測儀，一寸寸掃過被鎖鏈禁錮的老者，掃過沉在渾濁池水中隻露出半條手臂的楚星河屍體，最後落在那柄符劍上。符劍劍身蒙著一層厚厚的冰晶白霜，連裡麵那枚冰封的雷核都失去了光澤，完全沉寂。看守的目光沒有停留多久，似乎隻確認了一件物品的存在。然後，他冰冷毫無情緒的聲音在空洞的井壁間回蕩，每一個字都砸在死寂的空氣裡：
“水牢十三號，歸列。”
這不是命令，而是冰冷的宣告，宣布一個流程的終結。
兩個僵硬如同冰雕的守衛動作機械地踏入了池水中。刺骨的寒氣讓他們下意識地繃緊了肌肉。他們木然地趟過渾濁的黑水，靠近楚星河的身體。水波帶動了楚星河的衣衫，那慘白的、失去意識的臉龐在水中沉浮了一下，又歸於平靜。一個守衛俯身，動作毫無憐憫，粗暴地抓住楚星河那隻正常的手臂，冰水浸透了他的皮革護腕。另一人則去抓那隻握著符劍的晶骨右臂。
就在那冰冷、帶著厚重甲胄粗糙邊緣的手指即將觸碰到晶骨的瞬間，異變陡生！
符劍深處那枚沉寂的冰封雷核，毫無征兆地、極其微弱地……跳動了一下！如同一個死而複生的心臟一次極其虛弱的後縮。伴隨著這一跳，一股冰冷的、微弱的、卻又帶著極端排斥意誌的力場猛地從晶骨表麵炸開！
嗤啦——！
極寒凍氣混合著一絲絲暴躁的雷弧電火猝然閃現！那守衛覆蓋著薄冰的手掌如同撞上了無形的刺蝟，甲片表麵瞬間結出一層晶瑩剔透的冰殼，一股尖銳如針的刺痛電流順著手臂竄入！守衛觸電般猛地收回手，驚駭地看著自己瞬間覆蓋堅冰且微微麻木的手掌！
兩個守衛動作僵住了，驚疑不定地看向符劍，又看向看守者。看守者站在井口的光影裡，麵容模糊，隻有兩道冰冷的目光如同實質般穿透黑暗，精準地落在那條晶骨手臂上，沉默得可怕。幾息之間，那股炸開的排斥力場又如潮水般瞬間退去，縮回晶骨深處，快得如同幻覺。符劍恢複死寂，隻有剛才力場爆發時濺開的水珠，還帶著嗤嗤的白汽。
“廢了他的手臂！”看守者毫無波瀾地下令，聲音裡聽不出一絲情緒，像在吩咐一件微不足道的小事。“工具。”
另一名守衛立刻從腰間取下一柄黑沉沉、帶著奇特符紋的短鑿和石錘，顯然是專門用來破壞靈骨或兵刃的器具。他掄起錘子，尖利的鑿尖對準了楚星河晶骨右臂的手腕處——那裡最脆弱！
就在石錘帶著風聲要砸下的刹那！
“且慢！”一直沉默如老龜的老者猛地抬頭，嘶啞的聲音帶著一種破鑼般的急促，“那符劍！太子點名過！”他急急喘了口氣，渾濁的眼睛死死盯著井口的看守者，“廢了手臂，這劍就失了根基，成了廢物！太子要的是活的研究標本！還是完整的！”他這話半真半假，帶著拖延時間的狡黠和一絲試探性的引導。
看守者的目光在晶骨手臂、符劍和老者枯槁的臉上緩緩掠過，如同無形的砝碼在權衡。時間仿佛被無限拉長，隻有那噬元釘內滋滋的吮吸聲和池水緩慢晃動的黏稠聲。最終，看守者緩緩抬手，做了一個製止的動作。準備下錘的守衛立刻僵住。
“拖上來。全身骨釘，先封禁丹田。”看守者的命令冰冷而高效。他要確保目標徹底喪失反抗能力，無論是物理上的還是靈力上的，至於手臂和那把詭異的劍，優先級反而下降了——廢掉丹田後，這條手臂不過是一件奇特的樣本。兩個守衛如蒙大赦，立刻粗暴地拖拽著楚星河的身體往池邊拖，冰冷的池水從他身上淌下，留下黑汙的痕跡。那隻晶骨手臂依舊緊握著符劍，被拖行時刮擦著粗糙的石階，發出令人牙酸的摩擦聲。
老者看著楚星河被拖走的身影，眼中那抹急切的光驟然熄滅，隻剩下更深沉的灰敗。拖延這點時間又有何用？他垂下頭，目光再次落回自己左肩那枚釘子上。符紋的幽藍光芒，已經彌合了那道最深裂痕的……三分之二。那滋滋的吮吸聲，如同勝利的鼓點，愈發清晰。
與此同時，四海拍賣行，最深處的“墨韻軒”。
濃重的紫檀香霧繚繞在軒內，卻絲毫蓋不住一股微弱的、焦糊腥甜的血腥氣。虞夫人坐在黃花梨的雲紋書案後，指尖捏著一枚邊緣帶著細密灼燒痕跡的玉符碎片，細長的眉毛擰成一個困惑而凝重的結。她對麵，那個永遠籠罩在鬥篷陰影裡的影衛，聲音如同從九幽深處刮來的寒風：“‘噬魂盤’殘存的最後一絲印記帶回來的東西。目標在極度混亂狀態下強行催發的殘餘靈力，混雜著目標精血和玄陰重水的汙穢氣。解析代價不低。”
虞夫人沒有說話，指尖的靈力如同最精密的鑷子，在玉符碎片極其微小的破損點上輕輕拂過。嗡…殘存的玉符內部，一些肉眼根本無法看清的金色光點被強行激發出來，在她指尖前方拚湊出一個殘缺的、幾乎瞬間就要消散的光譜紋樣。這紋樣極其古怪，一半是極度規律的線條，帶著冰冷的製式感，像是某種強力的符籙禁製；另一半卻像是孩童的塗鴉，歪歪扭扭，充斥著一股不顧一切的瘋狂意誌留下的烙印。
“靈犀訣…被強行扭曲的痕跡…”虞夫人眼眸深處的紫色光暈旋轉不定，聲音低沉，“引動它的人幾乎被抽乾了神魂，又身處某種極寒靈壓之下，連傳信的基礎符紋都畫不穩了…完全是臨死前用蠻力炸出來的信號…”她指尖的靈力輕輕撥動著那些零碎的光點，試圖捕捉其中蘊含的、最核心的一縷波動信息。
影衛兜帽下的黑暗中，兩點幽幽的光芒亮起：“九幽的煉魂手段。那靈犀訣，原本應該是冰魄玄宮的不傳之秘才對。”
虞夫人突然冷笑一聲，手中殘餘光點被她指尖一凝！一道極其微弱、幾近於無的寒流掠過光點表麵，那些即將消散的光紋陡然間發出更清晰的嗡鳴！一道模糊扭曲的意念波動碎片，如同風中嗚咽，艱難地穿透了最後的遮蔽：
“——太子私獄！玄冰井！速救！符劍——！”
後麵兩個字徹底模糊撕裂，如同被粗暴掐斷的琴弦！但那幾個關鍵詞已經足以令人心神劇震！