丹心閣的藥味濃得嗆人，楚星河衝進內殿時，楚雨柔正躺在玉床上，臉色蒼白得像張符紙，指尖的晶體紋路已蔓延到手腕，每一次呼吸都輕得像要斷掉。李長老守在床邊，胡須上沾著藥汁，見他進來，無奈地搖了搖頭：“靈海快空了，萬年冰髓也撐不住，隻能看……”
話沒說完，楚星河已掏出炎心花。花瓣剛靠近雨柔，幽藍光暈就自動裹住她的指尖，晶體紋路竟慢慢退了些。雨柔的睫毛顫了顫，輕聲喊了句“哥哥”，聲音細得像蚊蚋。
“彆怕，我在。”楚星河蹲在床邊，指尖輕輕碰了碰她的額頭，滾燙——那是靈脈紊亂的征兆。他將炎心花放在玉床頭，花瓣的光芒順著雨柔的手臂流轉，“我去去就回，很快就來陪你。”
剛起身，淩霜的聲音就從殿外傳來，帶著急促：“楚星河！陣眼出事了！黑氣纏上護城符陣，守城軍攔不住，九幽教的人快衝進來了！”
楚星河的腳步頓了頓，回頭望了眼雨柔，她又陷入了昏迷，眉頭卻皺著，像是在承受痛苦。白芷走過來，指尖銀針泛著冷光：“你去守陣眼，這裡有我。炎心花的光芒能撐半個時辰，我會用銀針穩住她的靈海，你放心。”
“謝謝。”楚星河攥緊符劍，劍身上的冰雷雙紋泛著微光——那是上次與洞天境老者對戰時留下的餘韻。他跟著淩霜往外跑，丹心閣外的天空已泛著詭異的青灰，皇都的護城符陣本該亮著金光，此刻卻像蒙了層黑霧，隱約能聽到陣眼方向傳來的嘶吼。
“是九幽教的‘蝕靈陣’。”淩霜的短劍在掌心轉了個圈，破邪符的金光映著她的側臉，“他們把之前抓的村民綁在陣眼四周，用他們的靈脈喂黑氣，符陣快撐不住了。”
兩人剛跑到朱雀門，就見一群裹著灰布的教徒正往陣眼衝，手裡的骨刀砍在符陣光罩上，濺起黑血般的火星。守城軍的弓箭射過去，竟被黑氣纏成了粉末。楚星河揮劍斬開迎麵而來的黑藤，冰雷雙紋撞上黑氣時，發出“滋啦”的聲響，像是在燒什麼東西。
“往這邊！”淩霜拽著他往陣眼西側跑，那裡的黑氣最濃，隱約能看到幾根玄鐵鎖鏈，鎖著幾個昏迷的村民，黑氣正從他們胸口往外冒，“得先救他們，不然符陣的靈氣會被吸乾。”
楚星河剛要衝過去，一道青灰光束突然從黑氣裡射來，直奔他的後心。他側身避開，光束擦過肩頭，竟在地上炸出個黑窟窿——是之前那個洞天境老者的分身，此刻正站在黑氣中央，骨杖指著他：“炎心花不在你身上？正好，先拿你祭陣眼。”
骨杖一揮，數十道黑藤從地裡竄出，纏向楚星河的腳踝。淩霜的短劍及時斬斷藤條，破邪符的金光在她周身織成一道光網：“你去救村民，我來攔他！”她的劍刃上沾著之前戰鬥留下的血跡，此刻卻亮得驚人，“彆忘了，我也是靈台境，不是隻會躲在你身後。”
楚星河心頭一熱，沒再多說，轉身衝向被鎖鏈綁著的村民。符劍斬向鎖鏈的刹那，他突然想起手腕上的玉牌——師尊說過，玉牌遇神霄遺物會有感應。果然，玉牌突然發燙，與陣眼中央的石碑產生了共鳴，石碑上的青苔竟慢慢褪去，露出下麵刻著的紋路，和玉牌上的一模一樣。
“神霄碑文！”楚星河的呼吸頓了頓。碑文上的字他認得幾個，是師尊教過的古篆，拚起來是“朱雀焚天，炎心為引”。他摸向胸口的炎心花——花還在丹心閣，可玉牌的光芒卻越來越亮，像是在代替炎心花引動力量。
“沒用的！”老者的骨杖突然砸向淩霜，將她震退三步，“這符陣是用神霄殘石做的，沒有炎心花，你激活不了！”他的骨杖指向楚星河，“把玉牌交出來，本座還能留你全屍。”
楚星河沒理他，指尖按在石碑上，將靈力注入玉牌。碑文突然亮起金光，順著陣眼蔓延，護城符陣的光罩竟慢慢恢複了些。可黑氣還在侵蝕，村民的靈脈流失得越來越快，有個老丈的頭歪了歪，竟沒了呼吸。
“不能等了。”楚星河突然想起之前在古葬坑，炎心花與玉牌的共鳴。他閉上眼，集中精神，試圖用玉牌召喚炎心花——哪怕隻有一絲可能。片刻後，殿外突然傳來一陣微光，炎心花竟從丹心閣的方向飛來，花瓣上還沾著白芷的銀針，顯然是白芷察覺到他的意圖，幫著催動了花的靈力。
“就是現在！”楚星河伸手接住炎心花，將它按在石碑中央。碑文的金光瞬間暴漲，與炎心花的幽藍光芒交織，在陣眼上空織成一隻巨大的朱雀虛影。虛影發出一聲尖嘯，翅膀一揮，火焰順著護城符陣蔓延，黑氣碰到火焰，瞬間被燒成灰燼。
老者的慘叫響徹夜空，他的分身被火焰裹住，很快就化作一團黑灰。楚星河喘著氣，看著朱雀虛影漸漸消散，護城符陣的金光重新籠罩皇都，懸著的心終於放下。
淩霜走過來，劍上的血跡已被火焰烤乾，她笑著拍了拍他的肩：“行啊，沒白費我剛才硬撐。”她的掌心有道新的傷口，是被骨杖劃的，卻沒在意，“對了，剛才守城軍說，看到太子的人往陣眼方向來，好像是想……幫九幽教？”
楚星河的臉色沉了下去。他摸向石碑上的碑文，還有幾個字沒看清，像是“太子”“血祭”之類的。這時白芷的聲音從遠處傳來，帶著欣喜：“楚星河！雨柔醒了！晶體紋路退了大半，炎心花有用！”
楚星河立刻往丹心閣跑，腳步卻沒之前那麼慌亂。他知道，守住陣眼隻是開始，太子與九幽教的勾結、神霄碑文的秘密、雨柔還沒完全好的病，還有師尊留下的玉牌……還有太多事要做。
回到丹心閣時，雨柔正靠在床頭，手裡握著炎心花的一片花瓣，見他進來，眼睛亮了亮：“哥哥，剛才我好像看到一隻紅色的鳥，好亮。”
“是朱雀，保護我們的。”楚星河坐在床邊，摸了摸她的頭，“以後不會有人再欺負你了，我保證。”
雨柔輕輕點頭，將花瓣遞給他：“留給哥哥，保護哥哥。”
楚星河接過花瓣，攥在手心。窗外的天已亮了些，護城符陣的金光透過窗欞照進來，落在他的手腕上，玉牌與碑文共鳴的餘溫還在。他抬頭看向淩霜和白芷，兩人正站在殿外，低聲說著什麼，淩霜的劍靠在牆邊，白芷的銀針在晨光裡泛著微光。
他知道，這場仗還沒打完，但隻要他們在一起，就沒有跨不過去的坎。
下集預告：太子暗通九幽事露，神霄碑文藏血祭秘辛！