“都怪我，昨天讓你在曬穀場待太久了。”謝文東摸著她的額頭，心裡滿是自責。
就在這時，院門外傳來了吵嚷聲。謝文東皺起眉頭，把張彩霞扶躺下，蓋好被子，起身走了出去。隻見村長帶著幾個村民站在院門口，臉色鐵青，劉老栓和趙瘸子站在旁邊，低著頭不敢說話。
“村長，怎麼了？”謝文東問。
村長把手裡的種子袋扔在地上，袋子裂開，裡麵的種子滾了出來，都是些乾癟發黑的，一看就是劣質品。“東子，你看看！劉老栓和趙瘸子非要買這種種子，說你讓買的，便宜！我攔都攔不住！”
謝文東心裡“咯噔”一下，蹲下身撿起幾粒種子，指尖撚了撚，種子就碎了。“我什麼時候讓你們買這種種子了？”他抬頭看向劉老栓和趙瘸子，眼神瞬間冷了下來。
劉老栓縮了縮脖子，硬著頭皮說：“你……你昨天不是說讓買種子嗎？我們看這種便宜，就買了……”
“便宜？”謝文東站起身，聲音陡然提高，“這種種子種下去根本長不出苗！你當我是傻子？還是當全村人是傻子？”
趙瘸子趕緊說：“我們……我們不是故意的，就是看走眼了……”
“看走眼？”一個村民突然喊起來，“我剛才看見劉老栓偷偷跟鎮上的糧販子分錢！肯定是他們拿了好處，故意買劣質種子陷害謝大哥！”
這話一出，村民們都炸了。劉老栓和趙瘸子臉色慘白，想往後退，卻被村民們圍住了。“你們太不是東西了！謝大哥把退伍金都拿出來了，你們還害他！”“把錢交出來！不然我們送你們去鄉政府！”
劉老栓被逼得沒辦法，突然大喊起來：“不是我們要害人！是有人指使我們的！有人給了我們錢，讓我們買劣質種子，陷害謝文東！”
謝文東心裡一沉，上前一步抓住劉老栓的胳膊：“誰指使你們的？”
劉老栓嚇得渾身發抖，剛要開口，突然“啊”的叫了一聲，捂住了肚子。趙瘸子也跟著倒在地上，臉色痛苦地扭曲起來。“他們……他們中毒了！”有人喊了一聲。
村長趕緊讓人去叫郎中，混亂中，謝文東瞥見人群外有個穿灰布長衫的人影一閃而過，朝著村外跑去。他心裡一緊，立刻追了出去，可等他跑出村口，那人已經不見了蹤影，隻看見遠處的小路上，揚起一陣塵土。
他攥緊了拳頭，指節發白。剛才那個背影，還有那道刀疤，他越想越覺得熟悉——當年在戰場上，他確實砍過一個國民黨特務的臉，難道是他？
等謝文東回到院子裡，郎中已經來了，正在給劉老栓和趙瘸子施針。“他們是吃了有毒的饅頭，幸好劑量不大，救過來了。”郎中小聲對村長說。
謝文東的心沉到了穀底。劉老栓和趙瘸子肯定知道指使的人是誰，可現在他們中毒昏迷，線索斷了。那些劣質種子怎麼辦？村民們的春耕要耽誤了。張彩霞還在屋裡躺著發燒，外麵又出了這種事。
他走進屋，張彩霞已經醒了，靠在床頭看著他。“外麵怎麼了？”她輕聲問。
謝文東走過去，坐在炕邊，握住她的手：“沒事，一點小麻煩，我能解決。”
張彩霞看著他緊鎖的眉頭，輕輕歎了口氣：“我都聽見了。彆瞞著我，我們是要一起過日子的人。”
謝文東抬起頭，看見她眼裡的擔憂和信任，心裡的煩躁突然消散了些。他把事情的來龍去脈說了一遍，最後道：“現在線索斷了，還不知道背後的人是誰，想乾什麼。”
“不管是誰，肯定是不想讓你好好過日子。”張彩霞握緊他的手，“但我們不怕他。村民們心裡都有杆秤，這次的事，他們肯定能看清劉老栓和趙瘸子的真麵目。至於種子，我們再想想辦法，大不了我回根據地一趟，跟李團長說說，看能不能借點種子。”
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謝文東看著她堅定的眼神，心裡暖烘烘的。“好。”他笑了笑，“有你在，我什麼都不怕。”
可他不知道，那個灰布長衫的特務並沒有走遠，正躲在村外的山頭上，盯著謝文東的院子。他手裡拿著個望遠鏡，嘴角勾起一抹陰笑。這次沒成功沒關係，他有的是辦法。謝文東當年毀了他的臉，毀了他的前程，他一定要讓謝文東身敗名裂，不得好死。
第二天，劉老栓和趙瘸子醒了過來，可他們像是受了驚嚇，不管怎麼問，都隻說不知道是誰指使的，隻記得拿了錢，其他的什麼都忘了。村民們雖然懷疑，可沒有證據，隻能作罷。謝文東拿出自己僅剩的一點積蓄，又讓張彩霞回根據地借了些錢，重新買了好種子，分發給村民們。
風波看似平息了，可村裡的氣氛卻變了。有些村民雖然感激謝文東，可想起劉老栓說的“匪性難改”，心裡還是存了些芥蒂，見了謝文東，不像以前那麼熱絡了。謝文東倒是不在意，每天照樣下地乾活，幫村民們修農具、犁地，用行動一點點化解大家的偏見。
張彩霞每天在家做飯、洗衣，空閒的時候就侍弄院子裡的花草，鳳仙花謝了，雞冠花正開得旺，院子裡總是熱熱鬨鬨的。晚上，她還是會給謝文東捶背，聽他講部隊裡的故事，講當年的糊塗事，日子過得平淡卻溫馨。
可平靜的表麵下，暗流依舊在湧動。那個灰布長衫的特務，還在暗處窺伺著，尋找著下一個機會。他知道謝文東的軟肋——張彩霞，還有村民們對他“匪”的偏見。隻要抓住這個軟肋，就能一擊致命。
這天晚上，謝文東和張彩霞剛躺下，院牆外突然傳來“嘩啦”一聲脆響，像是瓦罐被打碎的聲音。謝文東瞬間繃緊了神經，摸起床頭靠牆的鐮刀——那是他用來割麥的工具，此刻卻成了防身的武器。
“我去看看。”他按住想起身的張彩霞，動作輕得像貓，悄聲走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。月光下，院門口的雞冠花被踩得七零八落，一個黑影正順著牆根往村西頭跑，手裡似乎還拎著個東西。
“怎麼了？”張彩霞披衣走到他身邊，聲音裡帶著剛睡醒的沙啞。
謝文東盯著黑影消失的方向，眉頭擰成疙瘩：“有人砸了咱們的花。”他推開屋門走出去，撿起地上摔碎的瓦罐碎片——那是張彩霞用來澆花的陶罐，罐底還沾著濕泥。更讓他心頭一沉的是，牆角的玉米囤被劃開了道口子，金黃的玉米粒撒了一地，上麵還插著張紙條。
他撿起紙條，就著月光一看，上麵用炭筆歪歪扭扭寫著：“匪性難移，偷糧養私，再敢裝善，燒你滿門。”
“太過分了！”張彩霞湊過來看見紙條，氣得渾身發抖，“這肯定是劉老栓他們乾的！或者是那個躲在背後的人！”
謝文東攥緊紙條，指節發白，紙條被揉成了團。他回頭看了眼被踩爛的花草，又看了看撒在地上的玉米，胸口像是堵了團火。可他深吸一口氣，又緩緩鬆開手——現在發火沒用，若是鬨起來，反倒中了對方的圈套。
“沒事，”他轉過身，伸手幫張彩霞攏了攏披散的頭發，聲音儘量放柔，“花踩了明年再種，玉米掃起來還能吃。彆氣壞了身子，你還發著燒呢。”
張彩霞眼圈一紅，撲進他懷裡：“我不是氣花草和玉米，我是氣他們欺負你！你都做了這麼多了，他們怎麼還不肯放過你？”
謝文東抱著她，下巴抵在她的發頂，能聞到她頭發上淡淡的草木香。“總會有明白的那天。”他輕聲說，可心裡卻沒底——那個躲在暗處的人，顯然是衝著他來的，而且手段陰狠，不把他徹底搞臭絕不會罷休。
第二天一早，村裡就傳開了“謝文東偷藏糧食被人警告”的消息。劉老栓和趙瘸子雖然還沒完全康複，卻拄著拐杖在村裡溜達，見人就歎氣：“我說啥來著？土匪就是土匪，表麵上捐錢買種子，背地裡藏了一囤糧食，指不定是從哪兒搶來的！”
“就是啊，昨晚還有人看見黑影從他家出來，搞不好是分贓不均，同夥找上門了！”趙瘸子添油加醋地附和，眼神裡藏著得意。
這話傳到三叔公耳朵裡，氣得他拐杖都敲斷了一截。他拄著斷拐杖找到謝文東，跺著腳說：“東子，你彆憋著！跟他們掰扯清楚！昨晚我親眼看見有人往你家扔石頭，那黑影根本不是什麼同夥，就是個外人！”
謝文東正在掃地上的玉米粒，聞言抬頭笑了笑：“三叔公，掰扯沒用，隻會讓他們更得意。”他把玉米粒裝進布袋子，“等會兒我把這些玉米送到村西頭的五保戶家，他們家糧食不夠吃。”
“你這孩子……”三叔公看著他，眼圈紅了，“你咋就這麼實誠？”
謝文東沒說話，扛起布袋子就往村西頭走。剛走到曬穀場，就被幾個村民攔住了。為首的是個三十多歲的漢子，叫王二柱，他爹當年是村裡的小地主，也被謝文東綁過票，後來病死了。“謝文東，”王二柱盯著他肩上的布袋子，語氣不善，“這玉米是你藏的吧？昨天剛捐了錢，今天就冒出一囤糧食，你當我們是傻子？”
“這是我自己種的玉米，留著過冬的。”謝文東停下腳步，平靜地解釋，“昨晚被人劃開了囤，撒了一地，我掃起來送給五保戶李奶奶。”
“誰信啊！”王二柱身邊的人喊起來，“你種的玉米能有這麼多？肯定是當年搶的！”
“就是！把糧食交出來，給大夥兒分了！”
人群越圍越多，七嘴八舌的議論聲像針一樣紮在謝文東心上。他剛要開口，突然聽見張彩霞的聲音：“你們彆冤枉人！這玉米是東子起早貪黑種出來的，我天天看著他下地，手上磨的都是繭子，你們看不見嗎？”
張彩霞擠開人群走過來，手裡拿著個小布包，裡麵是謝文東磨破的手套，上麵全是血泡的痕跡。她把布包舉起來，聲音帶著哭腔：“你們看看！這是他種玉米磨的！他要是想藏...
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