第三百七十章：昔日對手
1948年的夏末，冀中平原被曬得滾燙，田地裡的玉米稈已長得比人還高，翠綠的葉片上掛著晶瑩的露珠，風一吹，就翻起層層綠浪。謝文東家的院子裡，張彩霞正抱著謝念軍坐在樹蔭下，手裡搖著蒲扇，哄孩子睡午覺。院門外突然傳來腳步聲，謝文東扛著空扁擔走進來，額角的汗順著臉頰往下淌，後背的粗布褂子都濕透了，貼在身上顯出緊實的肌肉線條。
“東子，集市上人多嗎？給念軍買的撥浪鼓買著了嗎？”彩霞趕緊起身，接過他手裡的扁擔靠在牆根，又遞過一塊浸了涼水的粗布帕子。謝文東接過帕子往臉上胡亂一抹，從懷裡掏出個紅漆撥浪鼓，上麵係著粉藍兩色的綢帶，一搖“咚咚”響：“買著了，你看這做工多細，念軍醒了指定愛抓。”他輕手輕腳走到炕邊，把撥浪鼓放在孩子手邊，看著念軍攥著小拳頭的模樣，嘴角不自覺彎了彎。
“你先歇會兒，我去灶房給你盛綠豆湯，早上就煮好了晾著的。”彩霞剛轉身，就被謝文東拉住手腕。“不急，”他聲音有些沉，眼神裡還帶著沒散的恍惚，“今天在集市上，遇到個熟人。”
“熟人？是以前部隊的老戰友？”彩霞心裡一動，這兩年謝文東總念叨著老戰友，可大多都沒了音訊。謝文東卻搖了搖頭，走到院門口望了望，才低聲說：“是個日本人，以前戰場上見過的。”
這話讓彩霞的手頓在半空。她太清楚日本人在謝文東心裡的分量——當年他爹娘就是被日本兵燒房子時活活嗆死的，他左腿上那道深可見骨的疤，也是跟日軍拚刺刀時留下的。有次夜裡他做噩夢，嘴裡還喊著“殺了你們這些小鬼子”，嚇得念軍哭了半宿。
“他沒找你麻煩吧？”彩霞趕緊追問，手不自覺攥緊了衣襟。謝文東拉著她坐在樹蔭下的板凳上，慢慢說起了集市上的事。
今早天剛亮，謝文東就挑著兩個空筐去縣城趕集。他要給念軍買撥浪鼓，還要給村裡的老支書帶兩斤紅糖——老支書前幾天幫著修水渠，淋了雨咳嗽不止。縣城集市很熱鬨，賣菜的、說書的、耍把戲的擠在一條街上，吆喝聲此起彼伏。謝文東剛在一個糖糕攤前站住，就聽見旁邊雜貨攤傳來怯生生的中文：“這位同誌，要……要個搪瓷缸不？新到的，不漏水。”
那聲音帶著明顯的日本口音，謝文東心裡“咯噔”一下，下意識回頭。隻見雜貨攤後站著個四十歲左右的男人，穿件洗得發白的藍布褂子，個子不高，背有點駝，手裡攥著個搪瓷缸，指關節泛白。男人也抬頭看他，先是愣了愣，接著臉色“唰”地變得慘白，手裡的搪瓷缸“當啷”掉在地上，摔出個豁口。
“謝……謝君？”男人聲音發顫，往後退了兩步，腳腕卻絆在貨箱上，“撲通”一聲跪在地上，頭埋得低低的，雙手緊緊抓著地麵的泥土，“對不起！對不起！當年是我不對！求您饒命！”
周圍趕集的人都圍了過來，指指點點。“這日本人咋給咱中國人下跪了？”“是不是欠了這位同誌的錢？”謝文東皺著眉，看著男人後頸上那道熟悉的刀疤——他記得這道疤，1943年在山東棗莊的一場戰鬥裡，他跟這個日本兵拚過刺刀，當時他的刺刀劃破了對方的後頸，對方也差點把刺刀捅進他的左腿。
“你起來。”謝文東走過去，伸手想拉他。可男人卻抖得更厲害，頭磕在地上“咚咚”響：“謝君，我知道您恨我！當年我不該殺老百姓，不該燒你們的房子！可我也是被逼的，我家裡有老母親，他們說我不打仗，就殺了我娘……”
這話讓謝文東的手頓在半空。他想起1942年的冬天，部隊在河北淶源遇到一支日軍小隊，對方裡有個十七歲的小兵，被俘虜時還哭著喊“我想回家”。後來才知道，那小兵是被強行抓來當兵的，家裡還有個六歲的妹妹。當時他看著那小兵，心裡五味雜陳——不是所有日本人，都是自願來中國打仗的。
“戰爭結束了。”謝文東終於還是拉住男人的胳膊，把他扶起來，“你現在是做生意的，我是種地的，以前的事，過去了。”他指了指地上摔豁口的搪瓷缸，“這缸子我買了，多少錢？”
男人愣了半天，才反應過來，連忙擺手：“不要錢！謝君要是不嫌棄，拿去用！”謝文東卻從口袋裡掏出五分錢，放在他手裡：“該多少錢就多少錢，我不能白拿你的東西。”他頓了頓，又說，“好好做生意，彆再害人，以後好好過日子。”
男人攥著那五分錢，眼淚突然掉了下來，對著謝文東深深鞠了一躬：“謝謝謝君！我一定好好做人，再也不做壞事！”
“後來我就去買了撥浪鼓，沒多待就回來了。”謝文東說完，拿起桌上的綠豆湯喝了一口，冰涼的湯水順著喉嚨下去，卻沒壓下心裡的翻湧。彩霞看著他，伸手輕輕摸了摸他左腿上的疤——那道疤很長，從膝蓋一直延伸到大腿，每次陰雨天都會隱隱作痛。
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“你能這麼想，我就放心了。”彩霞的聲音很輕，眼裡卻滿是欣慰。她想起剛認識謝文東的時候，他眼裡全是恨，說起日本人就咬牙切齒。有次醫療隊接收了個受傷的日本俘虜，他差點衝進去把人打一頓，還是她攔著才沒出事。那時候她就怕，這股恨會一直壓著他，讓他一輩子都不得輕鬆。
“其實我也想通了。”謝文東握住她的手，指腹摩挲著她手背上的薄繭——這雙手以前拿的是注射器，現在拿的是針線和鋤頭，卻依舊溫暖，“恨了這麼多年，爹娘也回不來了，戰友們也回不來了。與其抱著恨過日子，不如好好守著你和念軍，守著這村裡的人。”
正說著，院門外傳來王二麻子媳婦的聲音：“彩霞姐在家嗎？我來借點針線！”彩霞趕緊起身去開門，王二麻子媳婦抱著個布娃娃走進來，看見謝文東也在，笑著說：“謝大哥也在啊，剛從集市回來？聽說縣城集市上有個日本人賣雜貨，是不是真的？”
“是真的，我今天還遇到了。”謝文東點點頭。王二麻子媳婦的臉色瞬間變了，把布娃娃往懷裡緊了緊：“那日本人沒找你麻煩吧？當年我嬸子就是被日本人害死的，我一聽見日本人就害怕。”
旁邊鄰居李大嬸也正好路過，聽見這話湊過來說：“可不是嘛！當年日本人進村，把我家的雞都搶光了，還燒了我家的房子！現在怎麼還讓日本人在咱這兒做生意？”
“其實也不是所有日本人都壞。”彩霞輕聲說，“謝大哥今天遇到的那個，是被強行抓來當兵的，現在也知錯了，好好做生意呢。”李大嬸卻搖了搖頭：“再知錯，也是日本人！當年他們殺了咱多少人，哪能說算了就算了？”
王二麻子媳婦也跟著點頭：“就是！要是讓村裡的人知道謝大哥跟日本人說話，指不定會咋想呢。”兩人你一言我一語，說得彩霞也沒了底氣，偷偷看了眼謝文東——他正坐在那裡，手裡摩挲著那個摔豁口的搪瓷缸，臉色平靜，看不出情緒。
等王二麻子媳婦和李大嬸走了，彩霞才走過去，坐在他身邊：“東子，你彆往心裡去，她們也是被日本人害怕了。”謝文東卻笑了笑，拿起搪瓷缸晃了晃：“我知道，換做以前，我也會這麼想。可你還記得1944年在河南，咱們救的那個日本護士嗎？”
彩霞當然記得。那年冬天，她們醫療隊在河南許昌遇到空襲，一個日本護士抱著個中國孤兒躲在防空洞裡，炸彈炸塌了洞口，是謝文東冒著危險把她們救了出來。後來才知道，那護士是偷偷從日軍醫院跑出來的，因為不願看著日軍傷害老百姓。
“那時候我就想，人分好壞，不分國籍。”謝文東的聲音有些沙啞，“當年跟我拚刺刀的那個日本兵，今天跪在我麵前哭著說想回家，我就想起了那個護士，想起了那個十七歲的小兵。他們也是爹生娘養的，不是天生的壞人。”
夜裡，念軍睡熟了，油燈的光映著屋裡的一切，溫馨又安靜。謝文東坐在炕邊，看著彩霞給念軍縫小衣服，手指捏著針線，動作輕柔。他突然說：“彩霞，明天我想請那個日本兵來家裡吃飯。”