小半個時辰後，漸漸有了些小丘陵。
前麵一條河道，馬隊停了下來。
四下無人，方正化策馬去往河邊，望了一陣，跑回來拱手道：
“皇爺，前方已是永定河，過河之後便進入西苑官地，涉水過河可節約十餘裡路程，然奴婢惶恐，擔心......”
崇禎打斷道：
“你可知河水有多深？”
“回皇爺，去年秋末不足三尺，與當下相差無幾，可......。”
“何必去走彎路，直接過去便是，朕沒那麼嬌氣！”
王承恩也欲開口，瞪了他一眼：
“都愣著乾什麼，出發！”
所有人緊張無比，崇禎自己騎馬過河，跟沒事兒似的。
河對麵非常大一片窪地，很是平整。
為看得更遠，特意爬上個小山崗駐足觀望。
方正化上前稟報：
“皇爺，此便乃西苑。”
“嗯，朕知道了。”
上午方正化就提過，此地有6000頃土地60萬畝）。
窪地起碼數裡寬，往遠處山坳延伸不下十裡，離河道很近，非常適合農耕。
遠遠望去，一些身著破爛的百姓，正在揮舞農具除草。
崇禎有些納悶，這個時節，已迎來春小麥播種。
那種除草方式，又慢又費力，耽誤農時豈不因小失大。
何不一把火燒掉，可讓冷硬的地更好翻挖，還可增加田間肥力。
華夏幾千年來刀耕火種，這點常識他們是知道的，如此做作，當中必有蹊蹺。
於是叫上王承恩、方正化、李若鏈，下地頭去看看。
將馬匹交給錦衣衛，讓他們在此隱蔽等候，不得驚擾百姓。
幾人有些擔心，崇禎大手一揮，勒令彆一驚一乍的，三人隻得閉嘴。
走向幾個割草百姓，看樣子應該是一家。
開口向老農問道：
“敢問老丈，你等如此除草，是否進展太慢？不擔心貽誤農時嗎？”
老農麵黃肌瘦，抬起頭見這群人相貌非凡。
尤其問話的年輕公子，氣宇軒昂，穿著高貴，料想可能為某個富家子弟。
打起精神正欲回話，又見其中兩人腰間彆著刀，話被活生生噎了回去。
這時旁邊一小夥丟下鐮刀，走過來氣憤地說道：
“還不是那群沒卵子的雜碎，非要鄉親們徒手割草！
說什麼放火會破壞皇家風水，哪管耽誤農時，哪管我等有無收成。
該交的糧一分不少，苟日的不得好死！”
“......”
王承恩方正化一臉黑線。
老農強行打斷，側過身給了小夥子一巴掌，繼而點頭哈腰：
“這位相公，我家小兒不懂事，彆聽他胡說八道。”
崇禎見狀，心中已有計較：
“哪裡哪裡，某乃嘉定伯次子周聰，奉聖上旨意，前來官地走走，老丈儘可直言，不必理會其它！”
邊說還裝模做樣，朝京師方向拱手。
老農一家猛地下跪，嘉定伯是誰他們不知道。
方才說了官地太監的壞話，這下聽到提及皇帝，緊張得跟鵪鶉似的。
“貴人見諒，我兒胡言亂語，請放過小老兒可憐一家，求貴人饒恕草民啊！”
崇禎升起一絲悲涼。