回到乾清宮，崇禎換上便服。
為避人耳目，王承恩昨晚就將皇帝行裝收拾妥當。
幾個箱子裡除了衣物等用品外，就隻有印璽與幾麵龍旗，還有張內帑在大明銀行的大額存單。
今日一早還讓幾個乾兒子將八頂華蓋拆分，悄悄送去北郊。
也就是說，天子這次親征，沒有鸞駕沒有儀仗，帶的龍旗與華蓋，還暫時不能用。
而那兩種東西，都隻在需要的時候亮出來，用作鼓舞士氣。
一千錦衣衛分成幾波出城，錢龍錫與王業浩也隻各帶兩名家仆，所有人低調地於燕雲馬場會合。
在軍營中，崇禎召集黃得功、周遇吉、曹變蛟等主要將領議事，而後早早用過晚膳就寢。
除開禁軍主要將領及一些親信外，誰都不知道皇帝會跟著他們一道出征，以為錦衣衛乃保護閣老與侍郎。
......
翌日，崇禎八年七月十一日。
宜嫁娶、祭祀、出行，卯祿子進，乃黃道吉日。
黃曆顯示，卯時添貴氣福祿，地支有前進、上進之意，擇日不如撞日，撞到了一個好日子。
從寅時伊始，軍鼓響徹天地，將士們校場齊聚。
黃得功慷慨陳詞，經過一係列流程，剛進入卯時一刻，隨著他一聲令下，隊伍浩浩蕩蕩走出軍營。
這個地方讓禁軍兒郎脫胎換骨，此刻正迎著朝霞整裝進發。
軍營外，孫應元帶的一個京營騎兵旅4000餘人，早已於草場列隊，隻待皇帝一行三輛馬車出現，他們就將合二為一。
前軍走過，三輛馬車跨出營門，孫應元率隊緊緊跟隨，京營騎兵彙入後，後軍接著跟上。
差不多半個時辰，隊伍全部出儘。
草場的兩三千養馬馬夫，目送戰士離開，之後會作為留守守護軍營。
不過馬夫們並不會寂寞，京營將分出部分兵卒駐守此地，利用草場繼續練兵。
禁軍出征後，有些人肯定回不來了，而有些人，也不知何時能夠重返。
他們今後或許會向北、向西、向東，在遼闊草原不斷收割蒙金韃子人頭，橫掃一切對大明威脅之敵。
沒有任何儀式，沒有任何朝堂大員相送，一個禦駕親征，儘顯默默無聞。
......
話分兩頭。
在豫襄邊界唐白河流域，正經曆著一場大混戰。
數日前高迎祥從兩河交彙處下方渡河，白杆兵與李重鎮部扼守西岸，於賊軍半渡而擊。
高迎祥約六萬人渡過唐白河，剩下的後軍加上裹挾百姓近五萬人被洪承疇咬住，於東岸四散逃離。
高迎祥不是傻子，分三處渡河，延綿近二十裡河岸，雖將兵力分散，卻讓更多生力軍來到西岸。
盧象升嚴令，東岸官軍不再過河，全力清剿高賊後軍及李自成，之後伺機合圍張獻忠。
而盧象升與秦良玉，將在樊城以北至南陽盆地間絞殺高賊主力。
“報...”
斥候奔至盧象升馬前。
“督憲大人，李參將正緊咬高賊，劉遊擊已扼住西進流賊，秦將軍連夜奔襲，現已回防樊城。”
“甚好，傳令下去，本部一分為二，分出五千關寧軍增援劉文耀，讓流賊無法西進。
其餘從北麵逼近，雷時聲加快行軍速度，緊跟李重鎮！”
“遵命！”
盧象升意氣風發，自唐白河西岸禦敵，賊軍氣勢洶洶，衝破李重鎮與白杆兵防線。
在渡河戰中賊軍雖慘遭損傷，然截擊人數偏少戰線又長，流賊拚命左右突擊，根本不戀戰。