“報......”
“何事？”
“將軍，探子來報，流賊出現在合江西麵，掠走人口數千，小船四十餘艘，糧米牲畜若乾！”
“有無攻擊縣城跡象？”
“暫無！”
秦拱明一拳打在桌案上，神色有些惱怒。
苟日的縣令，船隻怎不藏得隱秘一點，簡直是助紂為虐啊。
“將軍，探子還稟報另一個消息，其中一股流賊專抓篾匠和船工，被抓者約莫千餘，並未劫掠糧米牲畜！”
“嗯，知道了。”
秦拱明收起怒意，眼睛微眯，繼而嘴角上揚，他是四川人，自然明白篾匠的含義。
瀘州一帶竹子甚多，依靠竹編與販竹為生的百姓不少，流賊這是要打造竹筏。
“流賊主力是否拔營？”
“暫無跡象！”
“好！傳令下去，我軍沿江巡邏隊加強巡邏，一旦發現流賊過江，速速回稟，尤其注重水流較緩且有淺灘之地！
流賊不出數日必會過江，將此消息稟報秦將軍，並知會一聲祖將軍！”
“得令！”
秦拱明在房中緩踱幾步，他帶著1000白杆兵及4000四川兵，駐防瀘州城已一個多月。
秦良玉給他的任務，是領導本地鄉勇守城，並巡防兩百餘裡江岸。
現關寧軍祖寬與李秉忠部，已由重慶江津，移師於瀘州城北二十裡外，姑母已到龍貫山南麓，都等著張賊過江呢。
按時日，盧總督另外兩路兵馬，最近也會抵近瀘州，這下活全齊了。
“來人！”
“將軍！”
一親兵進入屋內。
“堅壁清野如何了？”
“稟將軍，屬下聽說，至昨日入城百姓不足六成，應該，應該還有幾日。”
“流賊不日就會過江，姑母七天前便下令長江以北堅壁清野，那知州到底怎麼回事！”
“將軍，依屬下看並非知州毫無作為，而是下屬官吏不夠重視，或許百姓也不信任官府！
屬下猜測，說不定很多平民，還盼著流賊來解救他們，以脫離苦海呢。”
“慎言......”
“是，將軍！”
秦拱明趕忙製止，這種話在他麵前倒沒啥，出去可不能亂說。
流賊善於蠱惑人心，去歲張獻忠隻進了夔州府，離重慶都還很遠，更彆提瀘州。
人就是那樣，沒有親身經曆，總會產生一定懈怠，同時也說明瀘州一地百姓，對官府之厭惡，想來平日裡被壓榨得有多慘。
這一點秦拱明分析得很透徹，長江及川內其它河流上的纖夫、碼頭酒坊那些苦力，後來都成為張獻忠統治四川的有力戰兵。
若由張賊統治蜀地，總比後來遭受蟎清屠川更好，隻不過當今天子，兩種情況都不允許。
“真是混賬！朝廷新稅製等諸多政令，下達地方如此之久，簡直山高......”
秦拱明本想說山高皇帝遠，突地收聲，以他的性格，最見不得官府齷齪之事。
看來隻有等盧督憲到此，情況才會改觀。
不過前提需打好這一仗，讓督憲大人好生理一理巴蜀民政。
“取本將軍披風，去知州衙門！”
“是！”
......
接下來三四天。
瀘州城以北，第一次出現另類場景。
大量兵卒協助平民，幫著將物資掩埋或藏入山中，一些固執的百姓，訓導官與兵卒好言相勸，才依依不舍離開家園。
而無法行走的老人，則由士兵或抬或派來馬車，悉心運往城中或指定之處。