人力哪裡趕得上風力。
疑似海賊的小船很靈活，在海浪中卻趕不上有風帆的戰艦。
一刻多鐘後，四五艘輕舟被包圍，已經無路可逃。
“靠上去！”
“遵命！”
李若鏈朝令旗兵揮手，天子禦船駛向張名振旗艦。
那些人已經被押上戰艦，禦船與旗艦船舷相接，崇禎踏著艞板幾步就跨了過去。
“臣等拜見陛下！”
“免禮！”
今日崇禎並未穿龍袍，那玩意兒不太方便。
數十人戰戰兢兢蹲於甲板，不知道來的年輕人是誰，反正應該是個大官。
“陛下駕到，爾等還不速速行禮！”
啊？皇帝？一群人驚恐萬分。
這些凶神惡煞的將軍，都稱這個人為陛下，肯定不會有假。
兩三息功夫，全都跪於甲板。
“草民拜見陛下，陛下饒命啊......”
“饒命啊......”
“......”
聲音斷斷續續，顯然都被這架勢嚇壞了。
平時縣太爺都難得見上一個，更何況大明水師，還有一個大明皇帝！
“你們誰來說說，為何駕船出海？為何見著官軍就跑？”
六七十人衣衫襤褸，大多麵黃肌瘦，有男有女還有幾個小孩，怎麼看也不像海盜。
“陛下......”
一個老漢挪著膝蓋上前幾步，仿佛下定了某種決心。
“爹，一人做事一人當，讓孩兒來說！”
“天子麵前，休得無禮！”
“爹......”
老漢側頭嗬斥，而後朝向崇禎再度叩首。
“陛下，草民有罪，草民出手打死貴人，自知難逃一死，便糾集鄉親出海，以求尋得小島躲避！”
說到這兒，老漢全身開始顫抖，不知是緊張還是害怕。
崇禎不是傻瓜，從父子二人的反應中可以看出，肯定有大事，不然也不會興師動眾。
“都免禮吧，鄉親們，都起來吧。”
“陛下有旨，都起來吧。”
百姓們不敢，兵卒上前攙扶，才顫顫巍巍起身。
“老丈，你繼續說。”
崇禎麵露關切之色。
“是！陛下，草民這群人都是高洞村佃農，世代為周員外家種地，頭段時日縣吏到我們村，言說要將周員外的地分給我們，僅需三兩銀子一畝。
草民等喜出望外，田地竟然這麼低廉，但卻無錢購買，後來周員外說可以借錢給我們，說這是朝廷新政，土地已經不值錢了。”
提到了新政，引起崇禎高度警覺，新政咋會引發全村逃亡呢？
“後來周員外找來衙門糧吏，還找來裡長，當著麵借錢給我們，還簽了幾份契書，當場說了哪些田歸屬哪一戶。
我等很高興啊，第二日就去接收我們的田地除草，準備來年春耕。
幾日後犬子連同本村青壯服徭役歸家，回來就說到處都傳遍了，朝廷要分地於民，但和衙門戶吏及周員外所說的有很大出入。
犬子在社學讀過幾天書，與外麵說的不一致，對此事很懷疑，便連同村中同伴去找周員外，要他拿出我等畫押的憑據看一看。
結果周員外拒絕，說田地仍然是他家的，我們仍是他家佃戶，還要每年繳糧償債，草民心中不滿，就......就用拳頭打死了人！”
說到這兒，老漢已經泣不成聲。
“爹......休要在陛下麵前胡言亂語！”
年輕人或許看不下去了，趕忙站了出來。
這老漢骨瘦如柴，哪裡像赤手空拳能殺人的主，明顯在撒謊。
年輕人跪下，高聲說道：
“陛下，小人韓思功，是小人去周家賬房搶奪契約，出手打傷周員外和家奴，後來周家報官，一眾衙役和家丁圍捕草民，還打傷我村若乾鄉親！