故宮的夜，濃得化不開。特許通行證捏在蘇明遠汗濕的掌心，硬質的卡片邊緣硌著皮肉，帶來一絲微不足道的清醒。沉重的宮門在身後合攏，那聲悠長滯澀的“嘎吱——”，如同巨獸的歎息，徹底切斷了他們與外麵那個燈火通明世界的聯係。撲麵而來的，是數百年沉澱的、深入骨髓的陰冷和沉寂。空氣仿佛凝固的墨汁，沉甸甸地壓迫著口鼻，每一次呼吸都帶著濃重的土腥氣、朽木氣和一種難以言喻的、屬於古老石頭的冰涼味道。
引路的工作人員隻提著一盞功率極低的老式礦燈，昏黃的光暈在無儘的黑暗中撕開一道狹小飄搖的口子，勉強照亮腳下濕滑、磨損得異常光滑的石階。一級，又一級，向下，再向下。石階兩側，是巨大粗糙的條石壘砌的牆壁，濕漉漉的，手指輕輕觸碰，立刻沾上一層冰冷黏膩的水汽。燈光掃過，偶爾能看到深綠的苔蘚如同鬼魅的皮膚，緊緊貼在石縫裡，無聲地蔓延。腳步聲在狹窄逼仄的甬道中激起空洞的回響，“嗒…嗒…嗒…”，單調得令人心頭發慌，每一步都像踩在未知的深淵邊緣。
林婉兒緊跟在蘇明遠身後，一隻手死死攥著他後腰的衣角，指尖因用力而泛白。她的另一隻手緊緊按在自己劇烈起伏的胸口，仿佛這樣就能壓製住那顆隨時要跳出喉嚨的心臟。礦燈微弱的光線勾勒出她慘白的側臉輪廓，長長的睫毛在不安地顫動，每一次呼吸都帶著細微的、壓抑的抽氣聲。黑暗從四麵八方擠壓過來，那石階仿佛沒有儘頭，通向地心深處某個被時光遺忘的囚籠。
不知向下走了多久，空氣變得更加潮濕凝滯，寒意如同冰冷的蛇，順著褲管蜿蜒而上。前方引路人的燈光突然穩定下來，不再向下延伸。昏黃的光圈擴大，勉強映照出一片相對開闊的空間——一處深藏於地底的石室。
燈光首先捕捉到的，是石室中央一塊巨大的、近乎方正的黑色石碑。它沉默地矗立在那裡，像一具遠古巨獸的墓碑，散發著無形的壓迫感。石碑表麵並非光潔，而是覆蓋著一層極其厚實、如同絨毯般的深綠苔蘚，在燈光下呈現出一種近乎墨綠的幽暗光澤。更令人驚異的是，這些苔蘚並非雜亂無章，其紋理竟然天然地形成了連綿不斷、繁複而規整的雲雷紋！那是一種古老的、象征天地回旋、宇宙秩序的紋飾，此刻卻詭異地由自然生長的苔蘚構成，覆蓋著冰冷的石碑，仿佛大地本身在無聲地銘刻著某種玄奧的契約。
蘇明遠的心，在看清那苔蘚雲雷紋的瞬間，猛地一沉，像是被一隻無形的手狠狠攥住。一股源自靈魂深處的、冰冷的熟悉感攫住了他。他幾乎是踉蹌著向前跨了兩步，礦燈的光暈隨著他的動作晃動，將那石碑籠罩在更清晰的光圈下。
石碑苔蘚覆蓋的中心區域，八個古老的篆體大字，深深地鐫刻在堅硬的石體之中，每一個字的筆劃都深如溝壑，即便隔著厚厚的苔蘚，那蒼勁淩厲的鋒芒依舊透出石麵，直刺人心：
雙生魂者，古今同命。
這八個字，如同八道無聲的驚雷，在蘇明遠腦海中轟然炸響！刹那間，塵封的記憶碎片被粗暴地撕裂開來。他仿佛又站在了慶朝那肅穆的祭天台前，不是作為旁觀者，而是作為那場儀式的核心！冰冷的風灌滿他寬大的祭服，腳下是堅硬冰冷的祭石。一個模糊卻無比親切的身影與他並肩而立，同樣穿著繁複的祭服，臉上帶著一種近乎殉道者的平靜與決絕……他們的手，在祭司的吟唱中，緊緊交握，掌心緊貼，按在一塊同樣冰冷、刻著這八個字的石碑之上！那並非自願的犧牲，而是某種……莊嚴的托付與聯結！
“呃……”蘇明遠喉嚨裡發出一聲壓抑的悶哼，身體劇烈地晃了一下，額頭重重抵在冰冷濕滑的石碑苔蘚上。那觸感，與記憶深處祭台上石碑的觸感，一模一樣！冰冷刺骨，帶著一種跨越時空的、宿命般的惡意。
“明遠！”林婉兒驚呼一聲，撲上來扶住他幾乎癱軟的身體。她的聲音帶著哭腔，在死寂的地宮裡顯得格外尖銳。
蘇明遠用力閉了閉眼，再睜開時，眼底是翻江倒海的驚濤駭浪和一種近乎絕望的了悟。他艱難地直起身，手指帶著一種近乎自虐的力道，狠狠摳進石碑上那八個大字的凹痕之中。指尖傳來石質的粗糲和苔蘚腐敗的黏膩感。
“魂印碑……”他的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，浸透了來自另一個時空的冰冷與沉重，“慶朝皇室秘傳……唯有被天地規則認可的‘雙生魂’，才能留下印記……”他猛地轉過頭，目光死死鎖住林婉兒驚恐的眼睛，那眼神銳利得仿佛要將她靈魂深處的前世烙印也一同剜出來，“我們……我們的前世，曾在這裡……立下過誓言！”
“什…什麼誓言？”林婉兒的聲音抖得不成樣子，巨大的石碑和那八個如同詛咒的大字帶來的壓迫感讓她幾乎窒息。她下意識地順著蘇明遠的手指，看向那深陷的石刻凹痕，仿佛那裡麵正流淌著他們前世滾燙的鮮血。
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蘇明遠的目光卻沒有停留在誓言本身，而是帶著一種近乎偏執的急切，順著石碑的紋路向下搜尋。礦燈昏黃的光暈在石碑底部苔蘚最厚重的地方幾乎被完全吸收，隻留下一片模糊的陰影。他毫不猶豫地伸手，指甲用力刮蹭著那些深綠、濕滑的苔蘚。
“幫我！”他的聲音帶著不容置疑的急切。林婉兒強忍著恐懼和惡心，學著他的樣子，用指甲和指腹，用力地刮擦著石碑底部的苔蘚層。濕滑腐敗的植物組織在指甲下發出細微的“嗤嗤”聲，剝落下來，露出下麵隱藏的、顏色更深沉的石體。
一點，又一點……幾行比碑文小得多的、幾乎被歲月磨平的刻痕，如同幽靈般，在苔蘚被清理出的縫隙中，隱隱浮現。
林婉兒的動作猛地頓住，心臟驟停。她的指尖顫抖著，指向其中一行剛剛顯露的、極其模糊的字跡，聲音因為極度的震驚和恐懼而扭曲變調：“這……這裡……看這裡！”
蘇明遠立刻湊近，幾乎將臉貼到冰冷的石碑上。昏黃的燈光下，那行小字終於勉強可辨：
“若往生司來襲，以血祭碑，可啟文明之核。”
血祭碑！啟文明之核！
冰冷的字句像淬毒的匕首，狠狠捅進蘇明遠的腦海！往生司……又是往生司！那試圖以雙生魂血祭開啟“歸鄉門”的瘋狂組織！而這石碑……這由他們前世共同留下魂印的石碑，竟隱藏著對抗往生司的最後手段？以血祭碑？祭誰的？祭這承載著他們魂印的石碑？啟文明之核……那又是什麼？一個巨大的、冰冷的謎團裹挾著更深的寒意，將他徹底籠罩。
“血……祭碑？”林婉兒的聲音帶著哭腔，身體無法控製地瑟瑟發抖，她看向石碑的目光充滿了恐懼，仿佛那不是冰冷的石頭，而是一頭隨時會擇人而噬的凶獸，“用我們的……血？”
就在這時——
“滴答……滴答……”
一種極其微弱、卻異常清晰的水滴聲，如同幽靈的耳語，穿透地宮厚重的死寂，從更深邃的黑暗中傳來。
蘇明遠猛地抬頭，礦燈的光束如同利劍刺向石室深處聲音的來源。光束掃過，那裡似乎有一條更幽暗的甬道入口，黑黢黢的，深不見底。水滴聲正是從那裡傳來，帶著一種規律的、令人心悸的節奏。
他下意識地側耳傾聽，那水滴聲的節奏……滴…答…滴…答…間隔長短，落點輕重……一種屬於專業領域的、刻入骨髓的敏感瞬間被喚醒。這絕非自然形成的水滴聲！
他幾乎是撲了過去，礦燈的光束急切地在甬道入口兩側濕漉漉的石壁上搜尋。石壁粗糙，布滿水流侵蝕的痕跡。很快，他的目光死死盯在石壁靠近地麵的位置——那裡，隱藏著幾個極其隱蔽、排列方式異常規整的孔洞。孔洞邊緣光滑，顯然是人工精心開鑿而成。水流正從其中一個孔洞中滲出，形成細小的水線，滴落在下方一個淺淺的石窪中，發出那規律得詭異的“滴答”聲。
蘇明遠的手指顫抖著撫過那幾個孔洞的位置、角度、間隔……他的呼吸驟然變得粗重，眼中爆發出難以置信的光芒！這布局！這排水疏導的機理！這精確到毫厘的孔道設計！
“《考工記》！”他失聲低呼，聲音因為激動而變了調，“‘匠人建國，水地以縣’……這是慶朝工部秘傳的、依據《考工記》最高規製設計的‘地脈導引’排水法！”作為曾經的工部重點培養對象，他曾在皇家秘藏的圖冊上見過這種早已失傳的精妙設計！它不僅能完美疏導地下積水，更暗合地脈走向，是營造學上的巔峰之作！這絕非巧合！這地宮的結構，這祭台遺址的根基……其建造者，必然與慶朝工部核心，甚至與主持當年祭天台建造的……林學士，有著千絲萬縷的聯係！無數線索，如同散落的珠子，被這排水孔的設計猛地串聯起來！
一個瘋狂而決絕的念頭，如同掙脫囚籠的猛獸，瞬間衝垮了他所有的理智和恐懼！魂印碑上的血祭！這深埋地底、對應著前世祭天台的遺址！林學士的密檔！還有這精妙絕倫、隻屬於慶朝工部核心的排水設計！所有的一切，都指向一個可能——這石碑，這地宮，本身就是對抗往生司的最後堡壘！那所謂的“文明之核”，或許就是關鍵！
“婉兒，”他猛地轉身，聲音在死寂的地宮裡異常清晰，帶著一種破釜沉舟的決絕和不容置疑的堅定，“信我一次！”
不等林婉兒有任何反應，蘇明遠已經一步跨回到巨大的魂印碑前。他毫不猶豫地伸出右手食指，牙齒狠狠咬下！