劉嘉強令軍隊結成防禦陣型，且戰且退。
此戰雖未全軍覆沒，但士氣低迷到了極點。
連續受挫後，劉嘉在營帳中閉門三日。
第四日，他終於走出營帳，目光如鷹隼般掃視全軍：
“明日，我們傾巢而出！”
李嚴大驚：“將軍，我軍士氣未複，此時強攻......”
劉嘉打斷道：“正因為士氣低落，才需要一場大勝！我已派人打造了三百架雲梯，今夜三更，趁月黑風高，直撲冠縣！”
另一邊，延岑也在做最後的準備。
他命人將城中僅剩的糧草集中，又把百姓轉移至地窖。
望著滿城的婦孺老幼，延岑高聲道：
“鄉親們放心，城在人在，城破我先亡！絕不拖累大家！”
三更時分，夜色如墨。
劉嘉的軍隊悄無聲息逼近城牆，三百架雲梯如毒蛇般搭上城頭。
守城士兵發現時，敵軍已攀至半空。
延岑手持巨斧，親自斬殺登城之敵，斧刃過處，血肉橫飛。
“放滾木礌石！”
隨著一聲令下，滾燙的熱油、尖銳的木樁從城頭傾瀉而下，劉嘉的士兵慘叫著跌落。但敵軍實在太多，一批倒下，又一批補上。
終於，有敵軍突破防線，在城頭撕開了一道口子。
延岑見狀，大喝一聲：
“隨我殺敵！”
率領親衛衝入敵陣。
混戰中，他瞥見劉嘉在城下指揮，怒目圓睜：
“劉嘉，拿命來！”
說罷，揮舞巨斧殺開一條血路，直撲劉嘉。
劉嘉也不示弱，挺劍相迎。
兩人在陣前激戰，劍光斧影交錯。
延岑越戰越勇，劉嘉卻漸漸體力不支。
就在延岑的巨斧即將劈中劉嘉時，李嚴突然從旁殺出，一槍刺向延岑後心。
千鈞一發之際，一名偏將撲過來擋住了這一槍，鮮血濺了延岑滿臉。
延岑悲憤交加，狂性大發，手中巨斧舞得虎虎生風，竟將李嚴的長槍生生斬斷。
劉嘉見勢不妙，撥馬便逃。
此時，東方已現魚肚白。
望著滿地的屍體和敗退的敵軍，延岑再也支撐不住，癱倒在地。
城中百姓湧出來歡呼勝利，卻發現他們的將軍早已昏迷不醒，手中仍緊緊握著那把染血的巨斧。
而狼狽逃回的劉嘉，望著殘破的軍隊，終於明白自己再無能力攻下冠縣。
他長歎一聲，下令撤軍。
南陽郡的秋風吹過冠縣殘破的城牆，揚起陣陣塵土。
延岑靠在城樓上，輕撫著腰間染血的佩劍，望著城外漸漸枯黃的原野，心中卻無半分放鬆。
劉嘉撤軍後的短暫安寧，反而讓他愈發警惕——他知道，對方絕不會善罷甘休。
果不其然，半月後的深夜，一封密信被悄悄送入城中。
延岑展開信箋，臉色瞬間陰沉下來。
信中寫道，劉嘉麾下的李寶不甘心失敗，已暗中聯絡割據巴蜀的公孫述，雙方約定聯合出兵，對冠縣形成合圍之勢。
更要命的是，公孫述已派出大將侯丹，不日將與李寶會師，共同討伐延岑。
"傳令下去，召集所有將領！"
延岑將信重重拍在案上，聲音中帶著壓抑的怒火。
不多時，將領們匆匆趕來。
看著他們疲憊但堅毅的眼神，延岑深吸一口氣：
"劉嘉雖退，但他的爪牙李寶勾結了公孫述。巴蜀的大軍即將壓境，這一次，我們麵對的將是前所未有的危機。"
屋內一片寂靜，隻有燭火在風中搖曳。
良久，一位年輕將領站出："將軍，我們不如先發製人，趁敵軍尚未會合，主動出擊！"
延岑搖搖頭：
"不可。公孫述占據巴蜀，兵強馬壯，且侯丹乃其麾下猛將，不可小覷。我們必須以逸待勞，利用地形優勢，方能有一線生機。"
他走到地圖前，指著冠縣周邊的地形：
"你們看，冠縣東北方向有一處峽穀，地勢險要，易守難攻。我們可在此設下伏兵，待敵軍經過時，給予重創。"