樺葉城的寒風愈發凜冽，卷著碎雪撲在漢軍營帳的帆布上，發出沉悶的拍打聲，像是在為這座軍營中壓抑的氣氛伴奏。
馮章“揮淚逐妻”的餘波尚未平息，那道“斬立決”的鐵律如同一塊巨石，雖暫時壓下了軍中的靡靡之風，卻也在將士們心中投下了一片陰影。
清晨的操練場上，士兵們列隊整齊，甲胄上結著薄薄的冰霜，手中的長槍卻少了往日的銳氣。
馮章站在高台上遠眺，目光掃過一張張年輕或滄桑的臉龐，清晰地捕捉到了他們眼中的閃躲與疏離。
往日裡操練時震天的呼喝聲，如今隻剩下整齊卻沉悶的步伐，連兵器碰撞的聲響都透著幾分敷衍。
“將軍，昨夜西營有兩名士兵私語，說……說您不該趕走珂卡芙公主。”
親兵壓低聲音，小心翼翼地稟報，生怕觸怒這位近日愈發威嚴的元帥。
馮章握著劍柄的手微微一緊，指節泛白。他何嘗聽不見軍營裡的竊竊私語？
那些議論像細密的針，紮在他心上，卻隻能強忍著不去理會。
“知道了，繼續盯著，有任何異動，立刻回報。”
他的聲音平靜無波，隻有眼底深處藏著一絲不易察覺的疲憊。
這些天，類似的抱怨在軍中隨處可見。
夥房裡，士兵們捧著熱湯，卻沒了往日的喧鬨，隻敢用眼角餘光交流；
營帳內，中下層軍官聚在一起議事，話題總會不自覺地繞到馮章的“絕情”上。
“要說元帥也是真狠，珂卡芙公主待他多好，聽說前陣子他風寒，公主整夜守在床邊，結果說趕走就趕走……”
一名屯長用湯勺攪動著碗裡的肉塊，語氣裡滿是惋惜。
旁邊的士兵歎了口氣，攏了攏單薄的衣襟：
“何止啊，那些慰問團的女子，雖說可能是塔拉夫的計謀，可也有真心對咱們好的。咱們離家萬裡，在這冰天雪地裡打仗，連點念想都不讓有，也太不近人情了。”
“我聽說南邊來的李校尉，家裡還有老母親等著他回去，他不過是跟那歌女多說了幾句話，就被元帥罰了二十軍棍，現在還躺著呢……”
這些抱怨像潮濕木柴下的暗火，在軍營的各個角落悶燒。
馮章並非不知，隻是他很清楚，此時一旦鬆口，之前所有的努力都將付諸東流，伊拉古的糖衣炮彈會再次席卷軍營，霍普的鐵騎隨時可能踏破城門。他隻能硬著心腸，用最嚴苛的方式守住軍紀這道防線。
可人心的向背，往往比刀劍更難掌控。沒過多久，就有人撞在了馮章的刀口上。
西營的兩名校尉——趙奎和周武，都是跟著馮章征戰多年的老部下，曾在戰場上立下過赫赫戰功。
這次塔拉夫慰問團到來，趙奎結識了善舞的塔拉夫女子阿依古麗，周武則與溫柔的蘇瑪互生情愫。
馮章下嚴令後，兩人雖表麵順從，心中卻難以割舍，竟偷偷在營外三裡地的村落裡租了一間民房，將阿依古麗和蘇瑪藏了起來，每逢值夜輪休，便偷偷溜過去相會。
他們以為做得隱秘，卻不知塔拉夫的細作早已盯上了軍中與慰問團有牽扯的人，此事很快就被馮章的親兵衛隊偵知，連夜稟報給了馮章。
“豈有此理！”
馮章看著密報，猛地將其拍在案上，震得桌上的油燈都晃了晃，
“本帥三令五申，他們竟敢陽奉陰違！這是把軍法當兒戲，把全軍的性命當賭注！”
帳內的親兵都嚇得低下頭，不敢直視馮章怒不可遏的眼神。
馮章深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他知道，此時必須殺雞儆猴，否則軍中的僥幸之心再起，軍紀將徹底崩壞。
“傳我命令，即刻將趙奎、周武二人逮捕，押至校場！另外，召集所有高級將領，今日午時，公開審判！”
午時的校場，
寒風呼嘯，積雪在腳下咯吱作響。趙奎和周武被粗麻繩捆在木樁上，鎧甲被剝去，隻穿了單薄的內襯，凍得嘴唇發紫，麵色卻比冰雪還要灰敗。
他們身旁，阿依古麗和蘇瑪穿著單薄的塔拉夫服飾，蜷縮在雪地裡，嚇得渾身發抖，淚水順著臉頰滑落，很快就在下巴上結成了冰粒。
馮章身著厚重的鎧甲，一步步走上點將台，甲胄上的冰碴隨著步伐簌簌掉落。
他目光如刀，掃過台下肅立的將領和士兵，最終落在趙奎和周武身上，聲音冷得像冰：
“趙奎、周武，本帥問你們，你們可知罪？”
趙奎抬起頭，眼中滿是不甘：
“大帥，末將與阿依古麗真心相愛，並未泄露半點軍情，何罪之有？”
“何罪之有？”
馮章冷笑一聲，聲音陡然拔高，
“本帥早已下令，嚴禁將士與塔拉夫女子往來，爾等竟敢私藏敵女，違抗軍令！
軍法如山，豈是爾等一句‘真心相愛’就能搪塞的？今日若饒了你們，明日便會有更多人效仿，到時候軍紀蕩然無存，霍普的鐵騎殺來，我等皆死無葬身之地！你們擔得起這個責任嗎？”
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台下的王強看著昔日並肩作戰的兄弟，心中不忍，忍不住出列躬身：
“大帥，趙奎和周武雖觸犯軍令，但念其往日戰功赫赫，且確實未曾通敵，能否從輕發落？革去官職，罰其駐守邊疆，戴罪立功也好啊！”
景陽也想開口求情，可看到馮章眼中那不容置喙的決絕，到了嘴邊的話又咽了回去。
他知道，馮章此刻已是騎虎難下，若是鬆了這個口子，之前建立的威嚴將蕩然無存，軍中的亂象隻會更加嚴重。
“從輕發落？”
馮章瞥了王強一眼，語氣帶著一絲失望，
“軍法麵前，人人平等！若是今日因他們有戰功就網開一麵，那明日其他將士犯了錯，是不是也要找理由寬恕？長此以往，軍紀何在？軍心何在？”
他頓了頓，目光再次掃過全場，聲音擲地有聲：
“本帥今日就明正典刑，讓所有人都知道，違抗軍令的下場！趙奎、周武二人，違背鐵律，私藏敵女，罪無可赦！判——杖責一百軍棍，逐出軍營，永不錄用！”
一百軍棍！
這句話像一道驚雷，在台下炸開。
所有人都倒吸一口涼氣——軍中的軍棍粗如兒臂，力沉千斤，尋常人挨上三十棍就已筋骨斷裂，一百棍下去，就算是身強體壯的軍漢，也幾乎是必死無疑。
更何況如今是寒冬臘月，被逐出軍營後，在這冰天雪地裡，根本沒有活路。
“大帥，饒命啊！末將再也不敢了！”
周武終於崩潰，聲音帶著哭腔，拚命掙紮著，“末將還想跟著大帥打仗，還想回家見老娘啊！”
趙奎也低下了頭，眼中滿是絕望，卻不再辯解——他知道，馮章一旦下了決定，就絕不會更改。