唐靈兒哦了一聲，說道，“一麵之緣就那麼親切，‘張大哥，你的病好了嗎？’”她學著王馨兒說話的口氣，頗有幾分相似。
張曉東臉上微微一紅。趕緊岔開話題，說道，“唐姑娘，借你的匕首用用。你身上有生火的物事嗎？我來殺了這幾隻野兔烤了吃。”
唐靈兒搖頭說道，“不要！小兔子多可愛呀，怎麼忍心傷害它們呢？那個山豬看起來又醜又壞，被我踢昏了，我們吃烤豬肉好了。”說著放下懷中的小兔，任由它們跑開，從靴中摸出匕首，走到山豬側旁。
張曉東見唐靈兒頗為熟練地將山豬殺死切開，不一會兒工夫就卸下兩條後腿來。唐靈兒頗為仔細，竟沒有一絲圬物濺到身上。又隨手砍倒幾棵小樹，拾些枯枝，一個烤架便做了出來。
隻見她翻轉匕首，用把柄在地上挖些軟泥，細細地糊在豬腿上。又從懷中摸出火石，點著枯枝，將豬腿掛在烤架上，慢慢烤製起來。
唐靈兒頗為專心，烤製的手法也甚是老道。張曉東癡癡地在一旁看著，心中竟然泛起一陣祥和的感覺，全然忘了自己還在逃亡的路上。
過了約有30多分鐘，張曉東已經聞到陣陣烤肉的香味，肚中饑餓的感覺更加強烈。
這時隻聽見唐靈兒興奮地叫了一聲“好了！”，手中舉著兩個烤熟的豬腿走了過來。伸手遞給張曉東一隻，說道，“吃的時候把外麵的泥敲掉。我這裡有些鹽、胡椒、辣椒還有其它香料，喜歡什麼口味可以自己調。”
張曉東驚訝地看著她從腰帶中摸出一個個小瓷瓶，瓶上寫著纖細的漢字，注明哪個是鹽，哪個是胡椒，另外還有許多其它沒聽說過的香料。
他學著唐靈兒的模樣撥開外層的乾泥，將各種調料細細地灑上一遍，入口之後忍不住大聲讚歎，誇張地說道，“好吃！從來沒吃過這麼好吃的烤肉！真是人間罕見，天上沒有的美味。”
唐靈兒聽他誇獎，臉上露出又是喜悅又是得意的神色，說道，“這算什麼，你要喜歡以後我可以經常做給你吃。”忽然好像意識到什麼，臉上微微一紅，低頭不再言語。
張曉東渾然不知，一麵大口咀嚼，一麵連連稱讚，不一會兒功夫，就把一條豬腿吃光。拍了拍肚子，說道，“哎呀，飽了！好舒服呀！”
唐靈兒微微一笑，想起媽媽小時候告訴過自己的一句話，臉上的笑意便更濃了。
唐靈兒看了看手中一支小巧的指南針，抬頭說道，“向東走，翻過這座山就是冀州地界了。”
張曉東饒有興趣地問道，“聽說冀州有世俗之人的官府，是嗎？”
唐靈兒調皮地一笑，說道，“大哥不是冀州人士嗎，乾嘛還要問我。”
張曉東無奈地說道，“你又不是不知道那是騙人的鬼話。哎，這荒郊野地中走了十好幾天，我們到底要去哪裡？”
唐靈兒奇道，“沒有強迫你跟著我呀？你要去哪裡都可以。”
張曉東苦笑著說道，“我還能去哪裡。在這裡我認識的人，除了天師教的道士，就隻有你了。姑娘要不嫌棄，隻能跟你走上一程再說。對了，那日清軒老道管你叫‘唐香主’，是什麼意思？”
唐靈兒抿嘴笑道，“沒有意思，江湖上的朋友亂叫的。”
張曉東搖了搖頭，說道，“不是，我以為你應該也是哪個教派的重要人物。可以告訴我嗎？”
唐靈兒微微笑道，“大哥你一直跟著我，慢慢就知道了。”
日到正午，二人終於爬到山巔。舉目望去，遠方一座大城在地平線上依稀可見，城周則是廣闊的平原。
張曉東呀了一聲，問道，“那是什麼城？對了，是叫萬韌城嗎？”
唐靈兒側頭看了看他，問道，“你怎麼知道‘萬韌城’？”
張曉東歎口氣，說道，“那日在天師教有個老道問我，‘知道躍馬池嗎？’我說不知道。他又接著問，‘知道金水河嗎？知道萬韌城嗎？’我以為那是冀州的什麼地方，隻好硬著頭皮說知道，然後就越說越離譜，最後被他們認定我是什麼‘魔教’的奸細，對我是又打又罵，不得已，最後隻能跑了出來。”
唐靈兒頗為用心地聽他講完，沉吟片刻，指著那大城說道，“那是宛城，冀州第二大的城池。據說城裡有萬戶人家，極是熱鬨。”
張曉東奇道，“‘據說’？姑娘你也沒來過嗎？”
唐靈兒搖了搖頭，說道，“隻是聽說過。還聽說城裡有各修道教派的駐點，我們必須小心一些才是。”
張曉東撓了撓頭，小心地建議道，“要不等到了晚上，我背你飛進城如何？”
唐靈兒皺了皺鼻子，俏皮說道，“半夜，皎潔的月光下一個傻頭傻腦的家夥，身上背著個姑娘飛在半空。我怕守城的軍士以為妖怪出山，擄掠凡人。到時候被人發現隻怕滿城皆驚，狗血人尿統統招呼上來，拿住你點把火，非活活燒死不可。”
說完自己也笑了起來，接著說道，“我們慢慢走過去，抓緊的話天黑之前應該可以趕到。”
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宛城竟像是個古代中國城市的活標本，方圓10公裡左右，高達數丈的城牆四四方方。城牆上錦旗飄展，書了個大大的“周”字，不知是何含義。城門口熙熙攘攘，都是些進出城的百姓商賈。
進得城來，路旁商家密布，布匹、草藥、酒館、客棧，甚是熱鬨。
這時華燈初上，映得街道兩旁煞是好看。張曉東一路東張西望，觀察路人的裝束，發現無論道士凡人，都是長袍大袖。除了孩子以外，無論男女，都是一頭長發，有的挽在頭頂，也有隨意披散肩頭。像自己這樣亂蓬蓬的一頭半長頭發的，極為少見。
跟著唐靈兒進了客棧，要了兩個房間。唐靈兒說道，“張大哥，我去買些東西，你就在樓上房內等我，不要亂走。”
張曉東點頭稱是，進屋後將房門關上，躺在床上閉目養神。將感覺向四周放了出去，粗略地察看了一下城中的環境，沒有發現什麼異常。這些日子風餐露宿，為了躲避天師教的追捕儘選些人跡罕至的荒山野嶺行走，早已身心俱疲。頭枕著柔軟的棉被，不知不覺就睡了過去。
忽然猛地驚醒，一種隱隱的不安襲上心頭。清晰地感覺到屋外有人走動，察看之下心中一緊。
兩個青年道士並肩從樓梯下走了上來。二人青袍黑冠，背負長劍。年紀較長的一位麵色蒼白，身材瘦削高挑，另一位麵色黝黑，五短粗壯。二人邊走邊說話，聲音洪亮，竟是全然不怕旁人聽見。
隻聽那高個道士說道，“師傅說這一回老仙開壇，一定會點化有緣之人，隻是不知道哪位道友有這樣的福氣。”
那矮個道士說道，“師傅不是說過老仙每三年才開壇一次，上一次開壇就在去年，為何今年又開了？”