平陽府的晨光，是被通和集市的第一聲吆喝喚醒的。可今日的吆喝聲裡，卻裹著幾分不真切的恍惚——韋小寶猛地睜開眼，發現自己並非身處萬邦來朝的商盟議事廳，也不是在南洲部落的篝火旁，而是蜷縮在通和集市角落的糖畫攤後，身下墊著半張破舊的草席，身上蓋著件打滿補丁的粗布短褐。
晨露沾濕了他的袖口，指尖觸到一片冰涼——不是南洲黑曜石的溫潤，也不是歐洲玻璃的剔透，而是握著一卷邊角卷起、紙頁泛黃的書冊。他眯著眼，借著剛爬上屋簷的晨光細看，封麵上“四十二章經”四個模糊的篆字，像一盆冷水，澆滅了滿腦子的繁華與熱鬨。
“哎喲！”韋小寶猛地坐起身，草席滑落，露出攤前那隻缺了口的糖畫銅勺，勺底還凝著昨晚沒化開的糖稀，硬邦邦的，哪有半分“萬國糖畫”的精致。他揉了揉眼睛，再看眼前的通和集市——哪有什麼歐洲商團的玻璃櫥窗、南洋商船的錨鏈聲，隻有幾個挑著菜擔的農戶匆匆走過，街角的包子鋪冒著熱氣，飄來的肉香裡，混著他肚子裡傳來的“咕嚕”聲。
那些關於環球商路的壯闊、禪農學堂的溫暖、南洲部落的奇遇，那些與陳文瀚並肩剿匪、和薑伯共種秘種、隨蘇婉卿遠洋搜救的日夜，那些萬邦來朝的盛景、五洲通商的繁華，竟都像指間的糖稀，一觸即化，隻剩滿腦子的恍惚與空落。
他低頭看著手中的《四十二章經》，書頁間還夾著半片乾枯的糖畫碎屑——是昨日他給一個小娃娃做“小毛驢”時，不小心蹭掉的。指尖撫過粗糙的紙頁，那些關於“同心共贏”的誓言、“天下大同”的夢想，突然都變成了糖畫攤上的幻影，熱鬨得真切，卻又消散得猝不及防。
“韋小哥，醒啦？要不要來個熱包子？”街角包子鋪的王掌櫃探出頭，笑著招呼他，“昨天你說要做個‘大商船’糖畫，說要‘開到西洋去’，今天還做不做啊？”
韋小寶張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨發緊。他望著王掌櫃手裡冒著熱氣的包子，又看了看攤前空蕩蕩的石板路，突然笑了——笑得有些自嘲，卻又帶著幾分釋然。他舉起手中的《四十二章經》，拍了拍封麵上的灰塵，又摸了摸那隻缺角的糖畫勺，低聲念叨：“原來啊，那些萬邦來朝、四海通商，都是俺韋小寶做的一場大夢。不過……這夢，倒也甜得很。”
他將《四十二章經》小心地塞進懷裡，拿起那隻糖畫銅勺，在攤前支起小爐，添上幾塊木炭。火苗“劈啪”作響，漸漸融化了勺底的殘糖，甜香慢慢散開，飄在清晨的通和集市裡。他手腕一轉，糖稀在青石板上畫出一道弧線——不是什麼歐洲城堡、南洲圖騰，隻是一隻簡簡單單的小毛驢，線條雖樸素，卻透著幾分鮮活。
“來咯！新鮮的糖畫！小毛驢、小兔子，要啥有啥！”韋小寶的吆喝聲，混著包子鋪的香氣、農戶的腳步聲，融進了平陽府的晨光裡。懷裡的《四十二章經》微微發燙，像是還留著夢裡萬國商盟的溫度；手中的糖畫勺輕輕顫動，仿佛還牽著那些跨越山海的同心情誼。
這場南柯一夢，終究是醒了。可夢裡那些關於善良、關於堅守、關於同心共贏的念想，卻像撒在土裡的糖種，悄悄在他心裡發了芽。或許這世間沒有真正的環球商路，沒有遍布五洲的禪農學堂，但隻要他手裡的糖畫勺還在，隻要心裡的那份“甜”還在，這通和集市的日子，就依舊有滋有味。
晨光漸盛，照在韋小寶的糖畫攤上，也照在他懷裡那卷《四十二章經》上。紙頁間的糖屑，在陽光下泛著微光，像一顆藏在平凡日子裡的星星，映著他眼底的笑意，也映著這平陽府最真實、也最溫暖的模樣。
全文完。
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