次日天明，薑嘯虎就帶著眾人去懸崖邊查探。經過連續幾日後，也沒發現什麼端倪。這日大家又都各自在懸崖邊研究，張嘯北後背的傷好得差不多了，就是還有點發僵，走路直挺著腰，跟個稻草人似的。
“我說虎子，這天天來看，能看出花來？”張嘯北揉著眼睛打哈欠，“那鐵船不還在雲彩裡裹著嗎？螞蟻也沒動靜，老毛子女人跟蒸發了似的。”
“多看兩眼總沒壞處，”薑嘯虎蹲在崖邊，手裡拿著個望遠鏡“說不定能瞅見啥蛛絲馬跡。”
李嘯衝往手心啐了口唾沫，使勁搓了搓：“昨兒個派去給劉冪送信的弟兄回來了，說那邊沒見著有人跑過去，也沒發現啥異常。”
“奇了怪了，”孔令儀皺著眉，“難不成那女人插翅膀飛了？還是藏在哪個石縫裡了？”
“管她藏哪兒，早晚得冒頭。我更關心的是那些螞蟻，這兩天太安生了，反倒讓人心裡發毛。”燕嘯夫近日完全迷上了那些螞蟻。
接下來的幾天，眾人除了吃飯，睡覺依舊圍著懸崖打轉。燕嘯夫成了螞蟻專家，天天往鐵船那邊跑，有時候蹲在崖邊瞅半天，有時候又拿著個小本子記筆記，嘴裡還念念有詞。
這天晌午，日頭正毒，曬得石頭都發燙。燕嘯夫突然跑回來，臉上帶著興奮的紅：“弄明白了！那些噬魂妖蟻的動靜，跟天氣有關！”
眾人正躲在樹蔭下乘涼，一聽這話都圍了過來。張嘯北啃著個硬麵餑餑：“咋個有關法？難不成它們還看黃曆？”
“差不多是這意思，”燕嘯夫抹了把汗，“我翻了日誌，又瞅了這幾天的天色，發現這螞蟻每月十六準出來，而且都是那種悶熱得喘不上氣，眼看就要下暴雨的天。”
“對啊，咱那天遇到時就是這天氣，可見那老毛子女人，完全了解螞蟻出來的習性啊！可這是為啥呢？”李嘯衝追問。
“日誌上寫著，這螞蟻是從埃及沙漠弄來的，”燕嘯夫解釋道，“那邊的氣候就是乾濕交替厲害，悶熱天過後準下大雨。它們估計是跟著這氣候走，一到這種天就覺得不安全，想往外跑。”
孔令儀點點頭：“有道理。悶熱天氣壓低，可能會刺激它們。這麼說，隻要避開十六，還有悶熱天，就不用怕它們了？”
“理論上是這樣，”燕嘯夫點點頭，“但也說不準，萬一有啥彆的動靜驚動了它們，也可能跑出來。”
“管它呢，”薑嘯虎站起身，“至少知道個規律，總比瞎擔心強。現在還是琢磨那句‘抽繭接絲織玉盆’，到底是啥意思。”
一提這話，眾人又蔫了。這些天把能想的都想了，銅盤翻來覆去地瞅，日誌也快背下來了，就是摸不著門道。
正犯愁呢，一個穿著打補丁褂子的小夥子怯生生地走過來，手裡還攥著個啃了一半的窩頭。他是老毛子抓來的百姓，叫長順，聽說是當地的獵戶，對山裡的事兒門兒清。
“官爺，”長順把窩頭往身後藏了藏，“俺……俺聽你們說啥‘抽繭接絲’，是不是跟蠶有關？”
薑嘯虎眼睛一亮：“你知道啥？趕緊說！”
長順被他這架勢嚇了一跳，往後縮了縮：“俺們這一帶，老輩兒有個傳說，說是有種神奇的蠶，叫青衣天駟。普通蠶就寸把長，這蠶能長到一尺，渾身是藍的，跟染了靛青似的。”
“青衣天駟？”孔令儀重複了一遍，“這名字聽著就稀罕。”
“可不是咋地，”長順咽了口唾沫，“老輩兒說，這蠶吐的絲老結實了，比鋼絲還韌，可又輕得跟鵝毛似的。以前有個獵人進山，瞅見過一次，說那絲在太陽底下泛藍光，能把石頭都捆住。”
眾人聽得眼睛都直了。燕嘯夫一拍大腿：“這就對了！抽繭接絲指的就是這青衣天駟！那織玉盆，說不定就是用這絲織成的蠶繭！”
“這麼說，這蠶真存在？”李嘯衝追問。
“不好說，”長順撓撓頭，“俺爺爺說，他小時候還聽人念叨，後來就沒人見過了。都說藏在最險的地方，一般人找不著。”
薑嘯虎站起身，來回踱了兩圈：“老輩兒的傳說，十有八九是真的。數代前肯定有人見過這蠶，才傳出這話。這城裡，還有周圍的林子、山上，必定有這蠶的蹤跡。”
說乾就乾，眾人立馬分成幾隊，薑嘯虎帶一隊搜老毛子的營地，孔令儀帶一隊去劄尼爾查城，燕嘯夫和長順則去周圍的山林。張嘯北和李嘯衝留守，以防萬一。
薑嘯虎他們把老毛子的營房翻了個底朝天，床板都撬了，灶膛也掏了，連茅房都沒放過，除了些破爛軍裝和空罐頭，啥也沒有。
孔令儀在城裡轉了一天，從寺廟到民居，甚至連城牆根的磚縫都瞅了，也沒見著啥青衣天駟。