鐘乳石的陰影裡，薑嘯虎攥著槍的手心裡全是汗，冰涼的石壁貼著後背，把那點熱乎氣都吸走了。張嘯北縮在旁邊，圓滾滾的身子把石縫堵得嚴嚴實實，鼻子裡發出輕微的呼嚕聲，剛想伸手推他，就見甬道那頭晃過來兩個影子。
年輕的那個端著個白玉盤子，托盤邊緣描著金線，裡麵的東西冒著熱氣，飄來股說不清的香味，有點像蘑菇燉雞，又有點像鬆子糕。老的那個背著手，步子邁得慢悠悠，鞋底子蹭著青石板，發出沙沙的輕響。
“師傅，門咋敞著？”年輕人的聲音裡帶著點疑惑，腳步頓在門口，“方才明明關嚴實了。”
年老那人眯著眼睛往屋裡瞅，昏黃的光線下，空蕩蕩的房間裡隻有那兩張玉床泛著冷光。他眉頭皺了皺，伸手摸了摸門框：“怪哉，難不成是他倆自己溜達出去了？”
話音剛落，張嘯北在後頭打了個噴嚏，聲音不大，在這靜悄悄的溶洞裡卻跟炸雷似的。薑嘯虎心裡咯噔一下，剛想捂住他的嘴，已經來不及了。
“誰在那兒？”年輕人猛地轉身，手裡的托盤差點沒端穩。
薑嘯虎知道躲不住了，拽了把張嘯北，兩人從鐘乳石後走出來。年老那人瞧見他們，臉上瞬間堆起笑，褶子都舒展開了，跟剛才那點疑慮壓根沒存在過似的。
“原來是二位醒了，”他拱手作揖，袖口掃過石壁，帶起陣塵土，“我還以為你們迷路了呢，這溶洞大得很，岔路比牛毛還多。”
張嘯北撓撓頭，眼睛直勾勾盯著心明手裡的托盤：“瞅著外麵景致新鮮，就多轉了兩步，沒成想讓你掛心了。”
“快請回房，”年老那人往屋裡讓他們，手在半空中虛引著，“剛備了點素齋，估摸著你們也餓了，趁熱吃。”
年輕人端著托盤先進了屋，玉盤放在桌上，發出清脆的當啷聲。盤子裡擺著四樣吃食：一碗碧綠的菜羹，上麵漂著幾粒鬆子；一盤油亮亮的豆腐，切成小方塊，裹著層琥珀色的汁；還有兩個白胖的饅頭，頂頭捏著個小褶，像是朵沒開的花；最邊上放著碟醬菜，紅的綠的，看著就爽口。
“這……這是給咱準備的？”張嘯北咽了口唾沫，手已經按在桌邊，指節都泛白了。
“自然是，”年老的那人笑眯眯地說，“相逢即是緣也沒啥好東西，這點家常便飯，彆嫌棄。”
薑嘯虎沒動筷子，目光在兩人臉上打了個轉。年老的那人笑看著挺和善，可眼角的皺紋裡藏著點啥，像是沒化開的冰。年輕的那人站在他身後，垂著眼睛，嘴角卻微微翹著，那笑意沒到眼底。
“老大哥，”薑嘯虎拿起個饅頭，沒往嘴裡送，“敢問你們叫什麼，在這兒住了多久了？”
“貧道道號靈照真人，他是我的徒弟心明，屈指算來，住了快五十年了。”靈照真人往嘴裡送了口菜羹，咂咂嘴，“貧道打小就在這溶洞裡長大，後來收了心明做徒弟，師徒倆守著這方水土，倒也清淨。”
張嘯北已經吞了半個饅頭，燙得直哈氣，含混不清地問：“那你們知道懸崖上麵的劄尼爾查城不？還有個叫楊璉真珈的和尚，聽說他的墓就在這附近。”
這話一出，靈照真人夾菜的手頓了頓，菜羹滴在桌上，洇出個綠點。心明趕緊端起茶壺，給兩人倒了杯茶：“施主說的這些，我們聽都沒聽過。這溶洞深著呢，上頭的事傳不到這兒來。”
“沒聽過？”薑嘯虎笑了笑，指尖在饅頭上掐出個小坑，“那城就在這個上麵，老毛子們又折騰的那麼大，老神仙在這兒住了五十年，咋會一點風聲都沒聽見？”
靈照真人放下筷子，臉上的笑淡了些：“貧道一心修行，不問世事。溶洞裡四季如春，外頭是刮風還是下雨，都與我們無關。”
張嘯北剛想再問，被薑嘯虎用眼神製止了。他端起茶杯，溫熱的水滑過喉嚨，帶著股淡淡的藥味，像是甘草混著薄荷。“那敢問老神仙，聽過青衣天駟嗎？”
“砰——”靈照真人大力把茶杯放在桌上，臉色瞬間沉了下來，剛才的和善勁兒全沒了，“從哪裡聽來的這些無稽之談？貧道好心救了你們，供你們吃喝，倒是越問越多了，越來越胡說了？”
“老神仙彆生氣，”薑嘯虎放下茶杯，“我們就是隨口問問，沒彆的意思。”
“罷了罷了，”靈照真人擺擺手，站起身，“你們一路勞累，先歇著吧。明兒個天亮，貧道送你們出去。”他瞪了心明一眼，兩人轉身就走，門“吱呀”一聲關上了，還聽見外麵落了鎖的輕響。
“這老東西，說翻臉就翻臉。”張嘯北撇撇嘴，又抓了個饅頭，“管他呢，先填飽肚子再說。”
薑嘯虎沒動剩下的飯菜，盯著那碗菜羹出神。剛才靈照真人提到青衣天駟時，眼角的肌肉跳了一下，那不是驚訝，是警惕。這倆人肯定有事瞞著，可他們為啥要救自己？又為啥要撒謊？
“虎子，你咋不吃？”張嘯北已經把盤子掃空了，打了個飽嗝，“這豆腐燉得真不賴，比城裡館子做的還香。”
話音剛落，他眼皮突然耷拉下來，腦袋在桌上磕了一下，發出沉悶的響聲。薑嘯虎趕緊推他：“老張？老張？”
張嘯北哼唧了兩聲，嘴角流著口水，睡得跟死豬似的。薑嘯虎心裡咯噔一下，剛想站起來，隻覺得眼皮重得像墜了鉛，腦子暈乎乎的，像是喝了三斤老白乾。他使勁掐了把大腿，疼得嘶嘶抽氣，可那股困意跟潮水似的湧上來，轉眼就啥也不知道了。
“嘩啦——”
一盆冷水兜頭潑下來，薑嘯虎猛地睜開眼，刺骨的寒意順著脖子往懷裡鑽，凍得他牙關打顫。眼前是個狹小的石室，四壁都是黑黢黢的岩石，上麵濺著暗紅的斑點，像是乾涸的血。
“醒了？”一個尖利的聲音在耳邊響起，不是靈照真人那慢悠悠的語調，透著股說不出的怪異。
薑嘯虎掙紮了一下，才發現自己被捆在根粗石柱上，繩子勒得死死的，嵌進肉裡，磨得生疼。旁邊的張嘯北還耷拉著腦袋，頭發上的水珠滴在胸口，發出啪嗒啪嗒的輕響。
“彆裝死了，再不動彈，貧道就把這胖子開膛破肚了。”靈照真人蹲在張嘯北麵前，手裡把玩著把骨刀，刀身是用人腿骨磨的，閃著慘白的光。
心明站在他身後，手裡拎著個黑陶罐，罐口飄出股腥氣，像是生血混著鐵鏽。他臉上的笑終於露到了眼底，卻比哭還難看：“師傅，彆跟他們廢話了，養氣的時辰快過了。”