苗胭脂這段時間內心如同被千萬根絲線纏繞，忐忑不安。
自護送皇室老祖遺體回京後，她便陷入了無儘的糾結與煎熬之中。
每當太後關切詢問雲昊在苗疆的情況，她話到嘴邊又咽下，生怕自己與太子那段陰差陽錯的情緣暴露，既怕太後責怪她逾越身份，更怕雲昊歸來後對此感到後悔。
數個夜晚，她獨自坐在窗前，望著明月發呆，手中的繡帕被反複揉搓，滿是褶皺。
昨夜聽聞雲昊回宮的消息，她激動得幾乎一夜未眠，天剛蒙蒙亮，便精心梳妝打扮，穿上那件雲昊曾誇讚過的緋色勁裝，急匆匆趕往東宮。
雲昊踏入前殿時，晨光透過雕花窗欞，在地麵灑下斑駁的光影。
苗胭脂戴著黑色鬥笠，端坐在太師椅上，身姿看似挺拔，實則微微發僵。
她的手指無意識地揪著鬥篷邊緣，眼神不時望向殿門方向。
一旁的梅花嬤嬤見狀，輕輕歎了口氣，又往她茶盞裡添了些熱茶，語氣溫和道：“苗司主再喝些，殿下昨夜才回宮，許是還未起……”
就在這時，雲昊大步流星地走進殿內。
苗胭脂猛地起身，鬥笠下的睫毛劇烈顫動，那雙明亮的眸子中瞬間泛起激動的淚花。
“拜見殿下。”她福身行禮，聲音因為緊張而微微顫抖。
雲昊卻快步上前，穩穩托住她的手臂，掌心的溫度透過衣袖傳來，讓她原本懸著的心，突然有了著落。
兩人四目相對，千言萬語都化作了深情的凝視。
雲昊緊緊握著她的手，沒有鬆開，觸感細膩如綢緞，又帶著練功後特有的薄繭。
這一刻，在苗疆的生死與共、那個風雨交加的夜晚，所有的回憶都湧上心頭，所有的陰差陽錯在此刻都成了命運的饋贈。
“坐下說話。”雲昊的聲音低沉而溫柔，拇指不自覺地摩挲著她的手背，這親密的舉動，讓苗胭脂鬥笠下的臉頰瞬間變得緋紅。
這一幕，被一旁的梅花嬤嬤、紙鳶、桃紅柳綠姐妹看在眼裡。
梅花嬤嬤眼角的皺紋瞬間舒展開來，笑成了一朵盛開的菊花。
她活了大半輩子，閱人無數，哪能看不出這兩人之間暗流湧動的情愫？
看著雲昊牽著苗胭脂走向餐桌的背影，老嬤嬤在心裡樂開了花，盤算著待會兒一定要找個合適的時機，去太後那兒報喜，說不定還能親眼見證一場喜事。
而紙鳶、桃紅柳綠三人的反應卻各不相同。
紙鳶畢竟年長些，心智也更成熟，她垂眸掩去眼底複雜的情緒，麵色平靜如常，可手中的帕子卻被她攥得死緊，指節因為用力而微微發白。
她深知自己的身份，隻能將那份悄然滋生的情愫深埋心底，默默祝福太子殿下。
桃紅則沒那麼能沉得住氣，她咬著嘴唇，眼眶漸漸泛紅，臉上滿是委屈與不甘。
平日裡，她和妹妹總愛跟在雲昊身邊，時不時撒嬌討巧，自認為與雲昊關係親近。
此刻看著雲昊與苗胭脂舉止親密，心裡就像被人狠狠紮了一刀，酸意翻湧。
她小聲嘟囔著：“殿下以前都是和我們一起用膳的……”語氣中滿是哀怨。
柳綠更是直接，眼眶裡的淚水在打轉，小嘴高高撅起，一臉的不高興。
她扯了扯桃紅的衣袖，小聲說道：“姐姐，你看殿下都不理我們了……”
說著說著，聲音越來越小，帶著哭腔。
在她心裡，雲昊就像天上的太陽，溫暖又耀眼，如今看到太陽似乎被彆人搶走了，滿心都是失落與難過。
梅花嬤嬤輕咳一聲，朝三個丫頭使了個眼色，示意她們不要打擾殿下和苗胭脂。
紙鳶率先反應過來，強擠出一抹微笑，福了福身：“殿下、苗司主慢用，奴婢們先告退了。”
說完，便拉著還在鬨彆扭的桃紅柳綠往外走。
桃紅柳綠卻磨磨蹭蹭不願挪步，柳綠被紙鳶拽得一個踉蹌，差點摔倒，她委屈地看向雲昊，希望能得到一絲關注，可雲昊的目光卻始終停留在苗胭脂身上，這讓她更加難過，眼淚“啪嗒啪嗒”掉了下來。
待眾人離去，殿內隻剩下此起彼伏的心跳聲。
雲昊終於伸手摘下苗胭脂的鬥笠，指尖劃過她發燙的耳垂：“這些日子，辛苦你了。”
苗胭脂望著他眼底的心疼，所有的委屈都化作了破涕為笑：“隻要殿下平安歸來，再辛苦都值得。”
餐桌上，靈米熬製的白粥冒著騰騰熱氣，幾碟翡翠般的醃菜散發著清香。
雲昊親自為苗胭脂盛了一碗粥，瓷勺相碰的清脆聲響在寂靜的殿內格外清晰。
苗胭脂的鬥笠仍未摘下，緋紅的臉頰卻從陰影中透出，映得那雙眸子愈發明亮。
她低頭輕抿一口粥，甜蜜與羞澀交織，讓她幾乎嘗不出食物的味道。
梅花嬤嬤和紙鳶桃紅柳綠的表情神色雲昊自然都看在了眼裡，他垂眸攪動著碗中的靈米粥，熱氣氤氳間，將唇角若有若無的笑意隱去。
之前主動牽起苗胭脂的手，也是故意為之！
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深宮之內向來是流言蜚語的溫床，他要借這頓飯的功夫，讓整個皇宮都知道苗胭脂的特殊地位。
苗胭脂偷眼瞧向雲昊的側臉，見他神色自然地夾起一筷子醃菜放進她碗裡，鬥笠下的耳垂瞬間燒得通紅。
“我們的事，我回頭會找皇祖母說清楚的。”雲昊突然開口，聲音不大卻字字清晰。