苗胭脂斜倚在窗前的軟榻上，青絲未束，一縷墨發垂落在肩頭，襯得臉色比月光還要蒼白。
她手中提著一壺琥珀色的酒，酒液隨著她輕輕晃動的動作在壺中泛起漣漪，酒香混著窗外的夜來香氣息，在寂靜的夜裡彌漫開來。
“殿下你究竟去了哪裡？”她的聲音輕得像一片飄落的葉子，帶著濃濃的疲憊與擔憂：“派去苗疆的人尋遍了蠱祖舊地和魔頭巢穴，連一絲蹤跡都沒有……”
她仰頭飲下一口酒，喉間發出細微的哽咽：“他們說你可能遭了不測，可我總覺得……你還活著，隻是被困在了那裡……”
雲昊站在寢殿中，聽著靈識裡傳來的每一個字，心中泛起一陣酸澀的暖意。
他想起在岩漿池底與魔頭激戰的凶險，想起閉關時對皇宮的思念，卻從未想過有人會在深夜裡，對著星辰獨自飲酒，一遍遍呼喚他的名字。
不再猶豫，雲昊身形一晃，如同一道無形的風穿過層層宮牆，瞬間出現在胭脂司的院外。
院中的夜來香開得正盛，月光透過花影灑在青石板路上，而那個令他牽掛的身影，就在前方的窗下。
輕輕推開虛掩的院門，腳步聲輕得像貓爪落地。
苗胭脂似乎察覺到了什麼，猛地轉過身來，手中的酒壺“哐當”一聲掉在地上，酒液潑灑而出，浸濕了她的裙擺。
當看到門口那個熟悉又有些陌生的身影時，苗胭脂的眼睛瞬間睜大，像是不敢相信自己的所見。
眼前的雲昊褪去了往日的青澀，眉眼間多了幾分沉穩與銳利，周身散發著若有若無的靈氣波動，顯然修為已大不相同。
“殿……殿下？”她的聲音顫抖著，眼眶瞬間紅了，淚水像斷了線的珍珠般滾落下來：“真的是你嗎？我不是在做夢吧？”
雲昊走上前，輕輕握住她冰涼的手，觸感細膩卻帶著一絲顫抖。
他能感受到她掌心的薄繭，那是常年調配胭脂、練習蠱術留下的痕跡。
“不是夢，胭脂，我回來了。”他的聲音溫柔而堅定，帶著一絲愧疚：“讓你擔心了。”
苗胭脂再也忍不住，撲進他的懷裡，淚水浸濕了他的衣襟。
“你去了哪裡？為什麼一點消息都沒有？我……我以為……”她哽咽著說不出完整的話，隻是緊緊抱著他，仿佛一鬆手，他就會再次消失。
雲昊輕輕拍著她的背，感受著懷中女子的顫抖，心中滿是歉意與憐惜。
“抱歉，這次閉關修煉遇到了些意外，沒能及時傳訊。”
將她微微推開，看著她紅腫的眼睛，語氣鄭重：“但我答應你，以後無論去哪裡，都會想辦法讓你知道我的消息，不會再讓你如此擔心。”
苗胭脂抬起淚眼，看著雲昊眼中的真誠，心中的擔憂與委屈漸漸化作了劫後餘生的喜悅。
她吸了吸鼻子，破涕為笑：“回來就好，回來就好……”
夜風吹過，帶來了遠處宮牆的更鼓聲，也帶來了兩人之間無聲的默契與溫情。
雲昊牽著苗胭脂的手，走進那間亮著燭火的廂房，準備將這五個多月來的經曆，慢慢說給她聽……
屋內，燭火搖曳，映照著兩人交疊的身影。
雲昊替苗胭脂拭去臉頰的雨水，指尖劃過她細膩的肌膚，心中百感交集。
此刻無聲勝有聲。
第二天，雲昊醒來時，苗胭脂已經不見。
剛起床，苗胭脂就端著熱水走進來。
麵色微紅看著雲昊雙眸滿是柔情：“殿下應該再睡一會兒。”
雲昊在她額頭一吻。
“昨晚回來還沒去看過皇祖母和父皇，今天要去報平安，想來他們也是焦急的。”
苗胭脂一聽要去給皇帝和太後請安，自然不敢再說什麼。
伺候雲昊洗漱，幫他梳理頭發。
過程中兩人輕聲說著話。
苗胭脂手中的木梳子輕輕在雲昊的長發上下拉，嘴唇輕啟道：“殿下，您這次出門，可著實讓太後和陛下擔心，密風司和我胭脂司的人幾乎每天都在搜集苗疆的情報，可惜一連數月，您都沒消息，整個朝堂都在議論紛紛。
尤其是苗疆駐守的三千大軍，僅僅逃出來幾百人的消息傳來，更是流言蜚語滿天飛，有人說殿下去了苗疆深處，有人說您被妖獸……遇害，說什麼的都有。