他沒急著往熱鬨處去，反倒沿著星路邊緣緩步而行。
星路邊緣的這處區域，空氣裡都飄著股若有似無的腥氣。沈維衍放輕腳步，隔著層淡青色的光幕望過去，才看清這竟是片鬥獸場——說是“場”，其實更像片被圈禁的星域，數座懸浮的石台散落著，每座台上都圍滿了修士，目光灼灼地盯著中央。
光幕內的“獸”，哪是什麼尋常妖獸。有的通體覆著暗金色鱗片，脖頸間的鬃毛如燃燒的岩漿，不過挪動半步，石台便震顫著往下掉碎石；有的瞧著像團巨大的墨色雲霧，邊緣卻不時探出數丈長的利爪，爪尖劃過空氣都帶起細碎的空間裂痕。
“都是遺種……”沈維衍指尖撚了撚袖角，聽著不遠處修士的議論，才知這些獸來頭不小。有修士正唾沫橫飛地講：“上次那隻‘玄水獓’，據說在一些界域裡占了大半區域當巢穴，結果被獵來這兒了！”
話音剛落，遠處忽然傳來一陣沉悶的轟鳴。沈維衍抬眼望去，心尖微沉——隻見星域儘頭，一頭形似巨鯨的巨獸正被數道鎖鏈拖著往石台挪，它半個身子隱在星雲裡，露在外的部分便足有一顆小型星球大小，眼瞳是死寂的灰藍色，被鎖鏈勒過的地方，正滲著暗紫色的血。
“這般體量，竟也被拿來鬥……”他低聲念了句，望著那巨獸麻木地撞向對麵的赤紅色鱗獸，周遭響起成片的喝彩聲，隻覺得那喝彩聲裡，裹著股說不出的冷。
沈維衍正思索時，突然聽到不遠處傳來一陣喧鬨聲。他循聲望去，隻見一群修士正圍聚在一起，看樣子是一場賭博正要開場。
一個看上去頗為精明的修士站在中間，手中托著一件光芒流轉的器物，高聲喊道：“各位道友，今兒個這場賭局，就以這件先天寶物作為彩頭！大家可都瞧好了，這寶物的威力，在場的想必都有所耳聞。現在下注開始！”
那精明修士話音剛落，人群裡就炸開了鍋。有人往前擠了兩步，盯著他手中器物直瞧：“是‘聚星盞’算是不錯先天寶物煉製，這次彩頭還不錯。”
話音未落，就有個絡腮胡修士拍著胸脯道：“我押赤鱗獸！這‘離火佩’算我的注！”說罷解下腰間玉佩，那玉佩上燃著寸許火苗，竟是件能催動火係神通的先天物件。
緊接著又有七八人跟上，轉眼就有五六件先天寶物擺在了旁邊的玉案上，有能聚靈氣的玉瓶，有可擋攻擊的護心鏡，件件都夠尋常修士眼紅半生。
沈維衍站在人群外圍，就是看熱腦沒有打算下注。
正瞧著，忽聽那主持賭局的修士拔高了聲音：“還有沒有加價的？這頭玄鯨遺種可是第一次登台，說不定就有翻盤的造化！”
他這話剛說完，就見人群後有人嗤笑一聲：“翻盤？被鎖了生脈的畜生罷了。”
又一整子，嘈雜過後接著就是賭局開了場。
主持的修士將聚星盞往半空一拋，那盞盞口朝下，灑下片銀白光暈，正落在石台中央。光暈落定的刹那，束縛著兩頭巨獸的鎖鏈猛地一鬆——赤鱗獸本就被激得眼紅，此刻脫困似的弓起身子，鱗甲間竄出半丈高的赤紅火焰，四爪蹬著石台就朝玄鯨遺種撞去，速度快得帶起道殘影。
玄鯨遺種卻慢了半拍，許是被鎖鏈勒得久了，龐大的身軀晃了晃才穩住。它眼瞳裡那點死寂似是被疼驚醒了些，巨大的尾鰭往石台一掃，帶起的罡風竟將赤鱗獸的火焰吹得歪了歪，隻是尾鰭掃過的地方，先前被鎖鏈磨破的傷口又裂開些，暗紫色的血滴落在星空巨型石台上，瞬間凝成了冰碴。
看台上的喝彩聲混著惋惜聲翻湧起來。押了赤鱗獸的修士攥著拳頭往前湊，嘴裡不停喊“再撲！咬它咽喉！”。
押了玄鯨遺種的則急得跺腳，有人還往台上扔了塊能凝靈氣的玉髓，想讓它補補力氣，卻被那淡青色的光幕彈了回來，碎成了齏粉。
沈維衍看完，搖搖頭，因為他已經猜到了大致結果。
果不其然結局就是鯨落了。
玄鯨遺種本就被鎖了生脈，尾鰭那一下已是強弩之末。赤鱗獸瞅準空隙，猛地竄到它腹下，尖利的爪尖狠狠紮進那處被鎖鏈磨得最薄的皮肉裡。
“嗷——”
沉悶的痛哼從玄鯨遺種喉嚨裡滾出來，它龐大的身軀劇烈地晃了晃，星雲中的半拉身子都翻了出來，露出腹下大片暗紫色的傷。它想甩尾拍開赤鱗獸，可身子剛動，那幾道隱形的鎖鏈似是又勒緊了，眼瞳裡的灰藍徹底成了死色。
赤鱗獸得了勢，張口就咬在它的咽喉處，赤紅的火焰順著傷口往裡鑽。玄鯨遺種的身子僵了僵，巨大的尾鰭垂落下來，砸在石台上，震得那些喝彩聲都頓了頓。
“贏了！我就說赤鱗獸能贏！”絡腮胡修士跳起來，指著玉案上的先天寶物直笑。
沈維衍望著石台上那慢慢沉下去的巨鯨，暗紫色的血在星空中漫開，像片化不開的雲。他沒等賭局散場，轉身沿著星路往回走，身後的喧鬨還在，隻是那腥氣，似乎更重了些。
這隻是一個小場子。沈維衍沿著星路往深處走，星軌旁懸著顆灰撲撲的星球，遠遠就見數道暗銀色的鎖鏈從星核裡扯出來，一頭釘在星域壁壘上，鎖鏈上泛著的禁製光，比先前鬥獸場的光幕亮了十倍不止。
他隱在星塵裡往下瞧，那星球表麵哪有半分活氣？隻裂開著數道深不見底的溝壑，溝壑裡爬滿了修士——比先前那鬥獸場多了十倍，個個都舉著法器，目光直勾勾盯著星核方向。
忽地，那暗銀色鎖鏈猛地繃緊，星核處傳來一聲震得星域都發顫的低吼。沈維衍仔細感知，才看清鎖鏈儘頭鎖著的東西：是頭形似麒麟的巨獸，卻生著九顆頭顱，每顆頭顱上都燃著不同顏色的火，被鎖鏈拽得生生俯下身，鱗甲下滲的血順著鎖鏈往下淌，滴在星球表麵，竟把堅硬的岩石都燒出了窟窿。
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