在呼嘯的夜風中，殘月高懸於天際。
張鳴佇立在據點的最高處，俯瞰著整個南城，內心思緒如亂麻般交織。他清晰地知曉，此次反擊僅僅是個開端，一場更為磅礴的風暴正在黑暗的深處悄然醞釀。而他，已然全副武裝，做好了迎接一切艱難挑戰的準備。
“長生之路，向來崎嶇坎坷。”他低聲自語，眼眸中燃燒起熾熱的光芒，“這一回，我定不會再重蹈覆轍。”
一夜悄然流逝，未起波瀾。
翌日清晨，陽光奮力穿透厚重的雲層，灑落在據點中央的議事廳前。此地曾是吸血鬼家族的一處隱秘據點，如今已被徹底肅清，搖身一變成為張鳴等人的臨時指揮中心。
眾人陸續抵達，神色凝重。昨夜從俘虜口中獲取的情報實在過於驚人，若不儘快梳理出清晰的頭緒，後果將不堪設想。
李碧蓮率先打破沉默：“昨晚審訊時提及的‘暗影核心’與‘血月之門’，我們務必查明它們究竟是什麼。”
吳明點頭附和：“尤其是那個所謂的‘打通魔界通道’，聽上去宛如某種古老的禁忌儀式，稍有不慎，整座城市都將陷入混亂的深淵。”
張鳴目光緩緩掃過眾人，語氣沉穩地說道：“我們目前所掌握的信息尚顯模糊，但有一點確鑿無疑——吸血鬼家族此次是動了真格。”
他攤開一張地圖，上麵清晰標記著昨夜偵查小隊傳回的血月之門位置。“這是他們的首要目標，但我們也絕不能忽視暗影核心的存在。倘若情報屬實，那就意味著有人故意釋放假消息，引他們入局。”
陳義坐在角落，神色平靜，未露出任何異樣。然而，張鳴的目光在他身上短暫停留，眼神微微一冷。
會議正式拉開帷幕。
第一輪分析很快便陷入了僵局。
關於“暗影核心”，俘虜僅僅提及一個模糊的概念，既無具體位置，也未明確其用途。有人稱其為吸血鬼家族內部流傳已久的聖物，亦有人猜測它是通往更高位麵的鑰匙。
“這東西聽著就像神話傳說。”一名玄修者眉頭緊皺，“我們難不成要為了一個虛無縹緲的東西去拚死拚活？”
“彆忘了，他們可是為此派出了三支親王級精銳。”張鳴語氣冷靜且堅定，“能讓他們如此重視的事物，絕非空穴來風。”
李碧蓮翻看著記錄下來的口供，突然抬起頭：“你們留意到沒有，所有俘虜提及‘暗影核心’時，語氣都極為怪異，仿佛……那並非一件單純的物品，而是一種特殊的存在。”
“你是說，它有可能是活物？”吳明麵露驚訝之色。
張鳴眯起雙眼，腦海中瞬間閃過前世記憶中的某些片段。輪回大帝的記憶裡，的確存在關於“暗影核心”的記載——那並非實體，而是某種古老陣法的核心節點，一旦被激活，便能開啟連接魔界的裂縫。
“看來我們所麵臨的，絕非僅僅是吸血鬼家族。”張鳴神色凝重地沉聲道，“背後或許還有更為強大的力量在推動這一切。”
刹那間，空氣仿佛凝固了一般。
“你是說……魔族？”陳義終於開口，聲音低沉而壓抑。
張鳴並未作答，而是將目光投向吳明：“你那邊可有什麼新的發現？”
吳明翻開手中的資料：“我在圖書館尋得一些古籍殘卷，其中記載了‘血月之門’的開啟方式。需純血親王獻祭大量生命之力，方可短暫打開通道。不過……”他略微停頓，“這些記載皆源自千年前，真實性有待考證。”
“但至少能說明一點。”張鳴站起身來，語氣斬釘截鐵，“他們確實打算開啟魔界通道，並且已然展開了前期的準備工作。”
會議室裡陷入了一片沉默。
“所以，我們的選擇唯有一個。”張鳴環顧眾人，“阻止他們。”
分歧隨即產生。
有人主張穩紮穩打，先清除外圍勢力，再逐步推進；也有人支持即刻行動，直搗黃龍，從根源上摧毀敵人的陰謀。
“外圍勢力盤根錯節，等我們按部就班清理完，他們早就完成儀式了！”一名年輕的玄修者情緒激動地說道。
“可要是我們貿然深入，一旦被困在其中，整個團隊都將陷入被動！”另一人立刻反駁。
爭論愈發激烈。
張鳴並未打斷，任由眾人宣泄情緒。直至氣氛稍有緩和，他才開口說道：“兩種策略各有利弊，但我們當下最為匱乏的便是時間。”
他走到地圖前，手指落在血月之門的位置：“此處便是他們的核心區域，亦是儀式進行的關鍵所在。隻要將其摧毀，他們就無法完成儀式。”
“可那裡的防守強度比昨晚何止強十倍！”有人提醒道。
“我明白。”張鳴點頭，“正因如此，我們才必須親赴此地。”
“你瘋了？”李碧蓮眉頭緊皺，“那裡可是有親王級彆的強者坐鎮！”
“所以我才要挑選最強的人手一同前往。”張鳴目光堅毅，“我與碧蓮、吳明，再加上幾名精英玄修者，組成突擊隊。其餘人負責策應與掩護。”