在無儘的黑暗之中，張鳴的意識陷入了激烈的掙紮，仿佛被無情地拋入了那深不見底的萬丈深淵。他清晰地感知到自身身體的存在，然而卻完全無法挪動分毫，每一根神經都仿佛被抽離了所有的力量，徒留沉重與疲憊充斥著全身。
此時，耳邊傳來一陣腳步聲，那聲音密集且規律，宛如某種莊嚴肅穆的儀式節奏。
“他依舊存活。”一個低沉的嗓音響起，其中夾雜著幾分審視的意味以及顯而易見的不耐煩。
“首領，血核已然徹底損毀，實驗的第一階段宣告失敗。”
“哼。”一聲輕蔑的冷笑，“失敗？你們實在是太過小覷他了。”
隨著時間的推移，張鳴的意識逐漸恢複，他的眼皮沉重得如同灌了鉛一般，艱難地緩緩抬起，視線在模糊之間，隱約看到一張臉——那是一個身著黑色長袍的男人，其麵容隱匿在兜帽之下，唯有一雙深邃如淵的眼睛露在外麵。他所散發出來的氣息極其強大，仿佛已然站在了世界的巔峰之處，僅僅憑借自身的存在感，便使得周圍的空間產生扭曲，壓迫感成倍增加。
張鳴感覺喉嚨乾澀得仿佛要燃燒起來，想要開口說話，卻隻能發出沙啞的音節：“你……是誰……”
黑袍男人邁著沉穩的步伐緩緩靠近，手中的法杖輕輕一揮，束縛著張鳴的力量刹那間消失得無影無蹤。張鳴的身體失去支撐，重重地摔落在地上，膝蓋與地麵撞擊，發出沉悶的聲響。
“我是誰？”男人輕輕一笑，語氣中滿是譏諷之意，“你以為，僅僅破壞一顆血核，就能夠成功阻止我們？”
張鳴緊緊咬著牙關，強忍著身體的不適，奮力支撐著站起身來，雙腿依舊止不住地顫抖，但他的眼神卻依舊如利刃般鋒利：“你們究竟意欲何為？那裝置……絕非普通的能量核心吧？”
男人並未回應，而是緩緩抬起頭，兜帽順勢滑落，露出一張蒼白的臉龐。他的五官端正，眉宇之間卻透著一股徹骨的陰冷氣質。他的雙眼，猶如深淵之中閃爍的寒星，令人心生畏懼，不敢與之直視。
“我名為夜魘。”他開口說道，聲音低沉且富有磁性，“乃是‘暗影議會’的最高統帥。”
張鳴聽聞此言，心中猛地一震。
暗影議會——這個名字，他在前世的記憶中曾略有耳聞，這是一個遊離於世界邊緣的神秘組織，掌控著超越常理認知的禁忌之力。他們所追求的，是打破位麵之間的壁壘，將多元宇宙的能量據為己有，融合運用。
“你們……企圖利用血核打開通往更高維度的大門？”張鳴眯起雙眼，語氣凝重而嚴肅。
夜魘嘴角微微上揚：“很聰明。不過，你知曉得太晚了。”
張鳴猛地深吸一口氣，體內的九轉輪回訣開始緩緩運轉，儘管身上的傷勢尚未痊愈，但他深知，必須抓住每一個可能的機會進行反擊。
“倘若你當真如此強大，為何還要藏頭露尾，躲在麵具之後？”張鳴冷冷說道，“是不敢讓人目睹你的真麵目嗎？”
夜魘的眼神瞬間變得冰冷刺骨，右手法杖輕輕抬起，一道無形的力場瞬間籠罩四周，空氣仿佛在這一刻凝固。
“你說得沒錯。”他語氣平淡地說道，“我並非懼怕你看清我的模樣，隻是……你根本沒有資格活著離開此地。”
話音剛落，周圍的黑袍人整齊劃一地向後退去，騰出一片空曠的場地。
戰鬥的氣息開始在空氣中彌漫開來。
張鳴深深吸了一口氣，腳下猛地一踏，地麵瞬間裂開，如同蛛網般的痕跡迅速蔓延開來。他體內的靈力雖然尚未完全恢複，但心中的戰意卻愈發高漲。
“來吧。”他低聲說道，雙拳緩緩握緊，掌心之中浮現出淡淡的金光。
夜魘嘴角勾起一抹冷笑，手中法杖猛然一揮，一道漆黑如墨的能量刃瞬間破空而出！
張鳴瞳孔急劇收縮，身形迅速向後暴退，堪堪避過這淩厲的一擊。能量刃轟在地麵之上，瞬間炸開一個巨大的坑洞，碎石如彈片般四處飛濺。
“速度還算不錯。”夜魘微微點頭，語氣卻沒有絲毫的情緒波動，“可惜，這一切都是徒勞。”
下一刻，他的身影如鬼魅般突兀地出現在張鳴的身後，速度之快，幾乎超越了人類視覺的極限。
張鳴心中陡然一驚，憑借本能側身閃避，但還是被對方的法杖掃中肩膀，整個人如斷了線的風箏般倒飛出去，重重地撞在一根石柱之上。
“咳！”一口鮮血不受控製地噴出，胸口處傳來一陣劇痛。
夜魘邁著沉穩的步伐緩緩走來，每一步都仿佛踏在張鳴的心頭。
“你以為自己是什麼？一個重生者？還是所謂的強者？”他居高臨下地俯視著張鳴，語氣冷漠至極，“在我麵前，你連螻蟻都算不上。”
張鳴艱難地撐起身子，嘴角溢出絲絲鮮血，卻依舊倔強地抬頭直視對方：“即便身為螻蟻……也有咬死大象的可能。”