穿越霧氣氤氳的大廳，眾人步伐沉穩且輕緩，絲毫不敢有絲毫懈怠。張鳴行於最前方，一手沉穩地按在腰間劍柄之上，另一隻手悄然運轉靈力，指尖泛起若有若無的淡青色光芒。他敏銳地察覺到，空氣中的濕意正發生著微妙變化——並非單純的水汽，而是一種更為古老、不屬於當下時代的能量波動。
“切勿觸碰牆壁。”他低聲警示，目光快速掃過兩側石壁上的銘文。那些符號，宛如用極細的利刃精心刻入石中，又似經火焰灼燒而成，每一道紋路都散發著一種難以言喻的詭譎與威嚴氣息。
李碧蓮緊跟其後，手中的玉佩雖已失去光澤，卻依舊緊緊貼在胸口，仿佛這樣能為自己增添幾分安心。她未發一言，隻是輕輕點頭示意，步伐穩重且謹慎。
通道入口隱匿於大廳左側的一道裂隙之後，並不顯眼。那裂隙看似天然形成，卻又似被人為刻意修整過，邊緣布滿細密的符文，隱隱散發著微光，仿佛在對眾人的靠近做出回應。
“此處……似乎並非單純用於藏寶之地。”一名修士壓低聲音說道，話語中帶著幾分遲疑，“更像是……封印之所。”
“或許二者兼而有之。”張鳴接過話頭，語氣平靜而沉穩，“這裡既隱藏著秘密，亦鎮壓著某種存在。”
言罷，他抬手一揮，掌心浮現出一圈銀藍色的光暈，這是係統調取記憶寶庫時的反饋。片刻後，光暈化作無數信息碎片在他腦海中飛速流轉，最終凝聚成一段雖模糊卻清晰可辨的解讀。
“這些符號……是古代煉氣士所留下的警示。”他眉頭微蹙，低聲說道，“其上寫著‘此地為試煉之地，亦為封印之門，非天命者不得擅自進入’。”
“天命者？”有人低聲重複，眼中閃過一絲複雜的神色。
張鳴並未過多解釋，隻是繼續沿著通道穩步前行。他步伐穩健，眼神始終緊盯著牆壁上的圖案。那些符號不僅布滿兩側石壁，甚至延伸至天花板與地麵，猶如一張無形的大網，將整個通道完全籠罩其中。
“你們瞧那邊。”李碧蓮突然出聲，指向通道深處。
眾人順著她的目光望去，隻見前方不遠處，有一段牆壁上的符號排列得極為密集，中央還鑲嵌著一塊暗紅色的晶石，表麵浮現出一層奇異的光澤，如血液般緩緩流動。
張鳴上前一步，伸手輕輕觸碰那塊晶石。剛一接觸，一股冰冷刺骨的氣息瞬間順著手臂蔓延開來，令他不由自主地打了個寒顫。
“情況有些異常。”他皺眉，迅速收回手，同時果斷開啟係統的危機預警功能。
下一瞬，警報聲在他腦海中驟然響起，緊接著是一連串警告提示：
【檢測到異常能量波動】
【存在未知生命體活動跡象】
【建議保持安全距離，避免觸發未知機製】
張鳴臉色微微一沉，立刻向後退了幾步，同時示意眾人停下。
“發生何事了？”李碧蓮靠近，聲音壓得極低。
“裡麵存在某種……活著的東西。”張鳴語氣冷峻，回答道，“而且它……似乎已經察覺到了我們的存在。”
此言一出，空氣中仿佛陡然增添了幾分壓抑。原本靜謐的通道，此刻卻讓人莫名感到一種不安，仿佛有什麼東西正從黑暗中窺視著他們。
就在這時，前方再次傳來一陣奇怪的聲響——不再是單調的滴答聲，而是一種類似金屬摩擦的聲音，斷斷續續，卻又帶著某種規律。
“聽起來……像是鎖鏈拖動的聲音。”一名修士開口，聲音乾澀。
張鳴眼神一凝，心中已有了大致的猜測。他轉身看向眾人，低聲說道：“切勿輕舉妄動，由我來進行探查。”
說罷，他再度啟動係統，迅速調取記憶寶庫中的陣法知識，試圖解析這片區域的能量流向。隨著信息如潮水般不斷湧入，他的意識仿佛穿透層層迷霧，看到了隱藏在石壁之後的真實景象。
那是一座古老的囚籠，由七根鐵鏈貫穿虛空，鎖住了一個模糊不清的身影。那身影似乎處於沉睡狀態，但每一次呼吸，都會引發周圍符文的輕微震顫。
“果然……這裡囚禁著一個東西。”張鳴心中暗自思忖，隨即緩緩睜開雙眼，目光沉靜如水。
“我們必須繞開此處。”他低聲說道，“絕不能驚動它。”
“可是……”李碧蓮欲言又止，眼神落在那塊仍在緩緩跳動的紅晶上，“倘若它已然被我們驚醒了呢？”
張鳴沉默片刻，隨後緩緩搖頭：“它尚未完全蘇醒，否則我們早已性命不保。”
他說得斬釘截鐵，眾人無人敢出言反駁。畢竟，在這座遺跡之中，死亡近在咫尺，並非遙不可及的概念。
“出發吧。”他轉身繼續向前，步伐堅定有力。
眾人緊緊跟隨其後，氣氛愈發凝重。通道愈發狹窄，頭頂的符文也逐漸變得稀疏，仿佛眾人正踏入一個全新的區域。
就在他們即將邁出最後一步之時，前方突然傳來一聲低沉的咆哮，仿佛自深淵傳來。
緊接著，整個通道劇烈震動起來，牆壁上的符文驟然亮起，紅晶內部的血色光芒猛然暴漲，將整條通道照得通亮。
“糟糕！”張鳴低喝一聲，猛地回頭，“快往後退！”
然而，眾人還未來得及做出反應，一道黑影便從紅晶中呼嘯而出，直撲而來！
那是一隻巨大的手臂，表麵覆蓋著黑色鱗片，指節粗大，指甲鋒利如刀刃。它撕裂空氣，帶起一陣刺鼻的腥風，目標直指張鳴的胸膛！
張鳴瞳孔急劇收縮，腳下猛地一跺，身形如閃電般暴退數丈，同時迅速抽出長劍，劍光一閃，淩厲地斬向那隻手臂。
轟——
劍氣與鱗甲激烈相撞，爆發出一陣耀眼的火花。那手臂被斬退至半空，卻並未受傷，反而發出一聲更加憤怒的嘶吼。
“它脫困而出了！”李碧蓮驚呼道。
張鳴緊緊握住劍柄，指節因用力而泛白。他抬頭望去，隻見紅晶已然碎裂，一隻完整的身影緩緩從裂縫中爬出。
那是一個身形高大的怪物，全身覆蓋著黑色鱗片，雙目猩紅如血，口中獠牙交錯，背後還有兩條鎖鏈殘留在肩膀兩側，顯然是曾經束縛它的工具。
它低頭俯視著眾人，嘴角緩緩咧開，露出一個猙獰至極的笑容。
“終於……重獲自由了。”
怪物低聲呢喃，聲音沙啞而扭曲。
張鳴並未言語，隻是緩緩舉起長劍，眼神冷冽如霜，嚴陣以待。