“乾元淨靈丹”出世,不僅僅是京城百姓的救命稻草,對於某些身處高位、內心卻早已被陰影腐蝕的皇室舊臣而言,不啻於一記響雷,震得他們魂飛魄散。
長樂侯劉斌府邸,書房內,香爐裡上好的凝神香早已燃儘,隻餘幾縷殘煙。劉斌端著茶杯的手,此刻卻抖得厲害,茶水潑灑在名貴的紫檀木桌案上,他卻渾然不覺。
“侯爺,您……您也聽說了?”一個略顯尖細的聲音打破了沉寂,戶部侍郎周祥從陰影中挪出,臉色比窗戶紙還要白上三分,“那丹藥,據說能滌蕩一切邪魔外道……”
劉斌猛地將茶杯頓在桌上,發出一聲悶響。“何止是滌蕩邪魔外道!”他聲音乾澀,“我昨日隻是遠遠看了一眼那丹藥的光華,便覺得……覺得這些年壓在心頭的那塊大石,鬆動了!”
周祥一個哆嗦,湊近了些,壓低聲音:“侯爺,您說……咱們以前跟暗影議會那些人牽扯上的事兒……會不會……”
“會不會被這丹藥給照出來?”劉斌替他說完了後半句,臉上肌肉抽搐,“若真是如此,你我……”
二人正相對無言,冷汗涔涔之際,管家在門外通稟:“侯爺,侍郎大人,七公主殿下與鎮魔司魏征魏大人到訪。”
“什麼?!”劉斌和周祥如同被踩了尾巴的貓,差點從椅子上跳起來。這個時候,她們來做什麼?
不等他們想出個所以然,七公主李清璿已帶著魏征走了進來。李清璿依舊是一身素雅宮裝,神情清冷;魏征則是一臉風霜,眼神銳利如鷹。
“劉侯,周侍郎,本宮與魏大人叨擾了。”李清璿聲音平靜,卻自帶一股威嚴。
“不敢不敢,公主殿下,魏大人,快請上座。”劉斌強自鎮定,擠出笑容。
李清璿並未落座,而是開門見山:“想必二位已經聽聞了‘乾元淨靈丹’的奇效。”
劉斌和周祥心頭一緊,忙不迭點頭。
“那丹藥,不僅能救治被邪能侵蝕的百姓,更能淨化被汙染的龍脈。”李清璿頓了頓,目光掃過二人,“更能……讓一些被蒙蔽了心智的人,清醒過來。”
魏征上前一步,從懷中取出一疊卷宗,重重拍在桌上:“這裡,是暗影議會的部分罪證。包括他們如何在各地秘密設立據點,殘害無辜百姓,將其煉製成所謂的‘素體’;更有他們試圖徹底汙染京城龍脈,顛覆我大夏的狼子野心!”
“公主殿下,魏大人,這……這與我等何乾啊?”周祥顫聲辯解。
“是嗎?”李清璿嘴角勾起一抹似有若無的弧度,“據本宮所知,周侍郎名下有幾處城郊的彆院,最近似乎……往來人等有些詭秘啊。而劉侯,你府上的幾位供奉,據聞與暗影議會某個外圍執事,交情匪淺?”
劉斌和周祥的臉色,瞬間慘白如紙。
“皇上已經知曉,京中確有蛀蟲與暗影議會暗通曲款。”魏征聲音冰冷,“丹藥既成,龍脈淨化在即,那些魑魅魍魎,也該清掃乾淨了。二位,是主動坦白,爭取寬大處理,還是等著鎮魔司的人……請你們過去喝茶?”
沉默,死一般的沉默。
最終,還是劉斌先撐不住了,他“噗通”一聲跪倒在地,涕淚橫流:“公主殿下饒命!魏大人饒命!下官……下官糊塗啊!當初隻是一時被他們的花言巧語所蒙蔽,並未做過傷天害理之事啊!”
周祥見狀,也慌忙跪下,磕頭如搗蒜:“是啊是啊!我們都是被逼的!求公主殿下明察,求魏大人開恩!”
接下來的幾個時辰裡,陸續有數位皇室舊臣、朝中大員,或主動前往鎮魔司,或被“請”去,哭訴著自己的“無辜”與“悔恨”,並爭先恐後地獻上了他們所掌握的關於暗影議會的種種隱秘情報。其中,不乏一些暗影議會成員的真實身份、聯絡方式,乃至一些不為人知的秘密據點。
皇帝聽聞此事,龍顏大怒,當即下令徹查。一時間,京城之內,風聲鶴唳。那些曾經與暗影議會勾結,或者被其精神滲透、幻術所控的官員,紛紛落馬。暗影議會在京城經營多年的勢力,遭受重創。
李動對審問這些“軟骨頭”沒什麼興趣,他正拿著從那些舊臣口中撬出來的線索,與魏征一同研究。
“這些標記的點,大多在京城周邊,位置隱蔽,與之前西山藥園的‘渦輪陷阱區’布置類似,但規模要小得多。”李動指著地圖上的幾個紅圈,“應該是他們用來中轉、儲存試驗品,或是臨時藏匿的據點。”
他的【靈性領域】早已悄無聲息地覆蓋了過去,配合著腦海中某種玄妙的分析能力,將這些零散的信息串聯起來。
“有意思,”李動忽然輕咦一聲,“這些舊臣裡,有幾人的精神殘留著影魅那女人的氣息。看來是被她的幻術控製了心神。”
魏征一拍大腿:“我就說嘛!有些老家夥平日裡還算忠心,怎麼會突然投靠賊人!原來是被妖術所惑!”
“‘乾元淨靈丹’的淨化之力,看來不單能驅散邪能,對這種精神控製也有奇效。”李動若有所思,“那些服用了丹藥仿製品或是聞到丹氣的人,神智恢複清明,這才知道後怕,跑來主動坦白。”這倒是個意外之喜。
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“如此一來,倒也省了我們不少事。”魏征臉上露出一絲笑意,“清剿這些外圍據點,就交給你了,李小友。我這邊,還得統籌各地鎮魔司與監察司,對帝國範圍內的暗影議會殘餘勢力,進行一次徹底的大掃除!”
“好。”李動點頭。
接下來的數日,魏征坐鎮京城,調度四方。各地捷報頻傳,鎮魔司與地方監察司聯手出擊,搗毀了大量暗影議會的秘密據點,抓捕了不少議會成員和被蠱惑的邪教徒,帝國境內一度混亂的局勢,得到了有效控製。
朝堂之上,七公主李清璿也因“乾元淨靈丹”之事,獲得了前所未有的支持。她趁機提出,調動更多帝國資源,用於京城重建和龍脈淨化工作,得到了皇帝和大多數朝臣的認同。一時間,帝國上下,似乎都因為這場突如其來的危機,以及隨後雷厲風行的反擊,而凝聚起了一股久違的向心力。
李動、魏征、七公主三人,也因此形成了更加穩固的同盟。
這日,李動剛剛端掉京郊最後一處已知的暗影議會外圍據點,回到鎮魔司。
“清掃得很乾淨。”魏征遞過一杯熱茶,“那些老家夥提供的線索,倒是幫了大忙。”
“算是拔除了些許爪牙。”李動接過茶,卻沒有多少輕鬆之色,“但暗影議會的核心力量,比如那個冥蠍長老,以及他們真正圖謀的‘遠古禁忌力量’,我們還知之甚少。”
七公主從屏風後走出,眉宇間帶著一絲凝重:“父皇已經下令,全力支持我們調查此事。但線索……依舊不多。”
李動看向窗外,京城的喧囂似乎又恢複了往日的幾分生氣,但他的【靈性領域】卻能感知到,在那平靜的表象之下,仍有暗流在湧動。那些因“絕殺令”而來的各路牛鬼蛇神,雖然暫時蟄伏,卻並未離去。而龍脈深處那股即將蘇醒的遠古意誌,也變得越來越活躍。
“帝國力量雖然開始覺醒,但真正的決戰,恐怕還遠未到來。”李動輕聲道,“我得繼續查下去。”
他隱隱感覺到,京城龍脈、完美道體、暗影議會,以及那所謂的“遠古禁忌力量”,這四者之間,必然存在著某種不為人知的深刻聯係。這盤棋,似乎比他最初想象的,要大得多。
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