城西，偏僻的院落。
那個原本在施虐的神職人員已經化作了一地飛灰，連慘叫都沒能發出一聲。
角落裡，那個被扒光了上衣，背上烙著一個焦黑印記的少年，正抱著頭瑟瑟發抖。他等了許久，預想中的毒打和咒罵都沒有再來，隻聽見一陣輕微的腳步聲。
他顫抖著抬起頭，看見了一個身形挺拔的年輕男人。
這個男人，就是剛才那個突然出現，隻用一根手指就點碎了“神使大人”的怪人。
“你……你……”少年牙齒打顫，一句話都說不完整。
李動沒理會他的恐懼，自顧自地走到院中的石凳上坐下，仿佛這是他家後院。“城裡，還有多少你這樣沒被‘淨化’的？”
少年愣住了，這個問題他沒想過。
“說話。”李動的聲音很平淡，卻讓少年渾身一哆嗦。
“我……我不知道……他們每天都在抓人，我們隻能躲在臭水溝和地窖裡……像老鼠一樣……”少年帶著哭腔，“我爹娘為了讓我跑，被他們抓走了，就在昨天……”
“被抓去哪了？”
“城主府，那個……那個血肉祭壇，他們管那裡叫‘神恩之地’……”
李動不再問了。他站起身，從儲物法器裡摸出一瓶最普通的療傷丹藥，扔到少年腳邊。
“想報仇，就吃了它，然後活下去。不想，就繼續在這裡哭，等下一波人來抓你。”
說完，他沒再看少年一眼，身形一閃，便融入了陰影之中，消失不見。
原地，少年呆呆地看著那瓶丹藥，又看了看李動消失的方向，最後，他一把抓起藥瓶，用牙咬開瓶塞，將裡麵的丹藥不管不顧地全吞了下去。
……
青州城此刻是一座組織嚴密的戰爭機器。
以城主府的血肉祭壇為核心，整座城市被劃分成了十幾個網格。每一格都有一隊變異的狂信徒巡邏，它們像獵犬一樣，挨家挨戶地搜尋著“異端”——也就是那些尚未被轉化的活人。
一旦發現，便會被鐵鏈鎖著，押送到最近的“淨化點”。在那裡，神職人員會給他們灌輸扭曲的教義，逼迫他們飲下一種散發著腥臭味的渾濁液體。
李動隱匿在城主府對麵的一座鐘樓頂端，冷眼旁觀著那座巨大的祭壇。
所謂的“神恩儀式”正在上演。
“拋棄你們無用的肉體！擁抱吾主的偉大！”
“痛苦是暫時的，永生才是歸宿！”
在高階神職人員狂熱的嘶吼中，一排排被押上祭壇的平民，在飲下那液體後，發出了不似人聲的慘叫。
李動看得分明。
那根本不是什麼恩賜。而是一種惡毒的催化劑。
他們的血肉以肉眼可見的速度乾癟，皮膚呈現出一種詭異的青黑色，骨骼扭曲變形，從背後刺穿皮膚，長出節肢般的骨刺。他們的生命力，像是被水泵抽走一樣，瞬間被祭壇頂端那顆搏動的晶石吸得一乾二淨。
而作為交換，一股駁雜、混亂的神性力量被注入他們體內，強行將他們改造成那種沒有自我意識，隻知道殺戮與服從的變異怪物。
“原來如此，用九個人的命，催生一個怪物兵。這買賣，還真是劃算。”李動自語道。
他感覺不到絲毫憤怒，隻有一種解剖般的冷靜。這神主，不是在發展信徒，它是在養蠱，或者說，是在經營一個農場。
就在這時，他將【靈性領域】悄然探向祭壇深處。
那裡，盤踞著一股與眾不同的氣息。