官道之上，塵土飛揚。
離開徐州城已有半日，隊伍沿著略顯坑窪的官道向南行進。盛夏午後的陽光白花花地炙烤著大地，路旁的樹葉都蔫蔫地打著卷兒。車軲轆碾過路麵的聲音單調地重複著，更添了幾分沉悶。
林月顏坐在馬車裡，靠著車壁，眼神有些空茫地望著窗外飛速倒退的田野。
宿醉的頭痛雖已緩解，但昨夜聞香水榭的記憶碎片，尤其是蘇芷晴那雙仿佛能洞悉一切的眼眸和那些曖昧不清的話語，如同陰雲般籠罩在心頭。她下意識地絞緊了手中的帕子，指尖微微發白。身份被看穿的恐慌，還有那個未明言的“交易”沉甸甸地壓著，讓她喘不過氣，卻又不知如何向身旁騎完馬過完癮，正在閉目養神的陳鋒開口。
葉承騎著馬跟在馬車旁，耷拉著腦袋，全無平日的活泛勁兒。城門那一遭盤查，著實把他嚇得不輕。
他時不時偷瞄一眼馬車，懊惱地撓撓頭，越發覺得自己就是個惹禍精，差點又連累了大哥大嫂。
陳鋒也坐在馬車裡，看似閉目養神，實則精神高度緊繃。
他的手指在膝上無意識地輕敲著，腦海中反複梳理著徐州城的種種：聞香水榭的意外，昨夜客棧外的窺伺，城門盤查的驚險，還有李山提到的“行伍氣息”……這一切，絕非巧合。
他總覺得，有幾道若有若無的視線，如同附骨之疽，一直黏在隊伍後方。每次他不動聲色地透過車簾縫隙向後望去，官道上除了滾滾煙塵和遠處模糊的行人車影，卻又捕捉不到任何明確的目標。這種感覺，比真刀真槍的敵人更讓人心頭發毛。
他輕輕吐出一口氣，睜開眼，正好對上林月顏帶著憂慮的目光。
“怎麼了？還是不舒服？”陳鋒溫聲問，遞過水囊，“喝點水，潤潤喉。”
“好多了，隻是……有些乏。”林月顏接過水囊，勉強笑了笑，“夫君，我……”
“都過去了。”陳鋒的聲音溫和而堅定，截斷了她的話頭，“是我思慮不周，讓你置身險地。以後，絕不會再有這等事。”他伸出手，輕輕覆在她微涼的手背上。
陳鋒的目光在她略顯蒼白的臉上停留片刻，沒再多問，隻道：“再忍耐一下，過了淮水，尋個安穩地方好好歇息。”
林月顏心中一暖，低低“嗯”了一聲，將那沉重的秘密更深地埋進心底。
葉承聽到車內說話，策馬靠近車窗，悶聲道：“大哥，嫂子，都怪我……”
“三弟，”陳鋒打斷他，“與你無關。是這徐州城……水太渾。”他頓了頓，聲音放低了些，“都打起精神來，越是這種時候，越不能鬆懈。”
“接下來這一路多小心些，好好護衛車隊，彆再出什麼岔子。”
葉承用力點點頭，挺直了腰背，眼神警惕地掃視著四周。
又行了約莫一個多時辰，前方出現了一條寬闊的大河，在烈日下泛著刺目的白光。河風裹挾著水汽和一股難以言喻的渾濁氣味撲麵而來。
淮水渡口，到了。
渡口前的空地上，密密麻麻擠滿了人。不是商旅，不是士子，而是一群群衣衫襤褸的……難民。
他們麵黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神麻木而空洞。老的，少的，男的，女的，一個個都像是從地獄裡爬出來的餓鬼，了無生氣。
有的人，蜷縮在臨時搭建的窩棚裡，苟延殘喘；有的人，則直接躺在滾燙的地上，任由烈日暴曬，生死不知。
偶爾有幾個孩童，發出幾聲虛弱的哭泣，卻連引來大人嗬斥的力氣都沒有。
“老天爺啊……”葉承勒住馬，看著眼前景象，倒吸一口涼氣，睡意全無。這與徐州城內的富庶繁華，仿佛兩個世界。
林月顏掀開車簾，看到眼前這如同人間地獄般的慘狀，心中頓時一緊，一股難以言喻的酸楚湧上了心頭。
她看到一個白發蒼蒼的老婦人，懷裡抱著一個早已沒了氣息的嬰兒，目光呆滯地坐在地上，一動不動。