時辰尚早，天色剛由魚肚白轉為亮青。清竹苑內，秋日的晨風帶著幾分涼意，吹得院中那棵老桂花樹的葉子沙沙作響。
臥房內，林月顏正細心地為陳鋒整理衣冠。
她為他選了一件沉穩的靛藍色直裰，腰間束著一條素色玉帶，顯得人愈發挺拔清朗，既有文士的清朗，又不失武人的英氣。
她的手指靈巧地撫平衣領上的褶皺，又將他袖口處一絲不齊的線頭輕輕撚掉，柔聲道：“夫君今日要去拜會武安侯，雖說是商議私事，但秦叔畢竟是長輩，又是國之柱石，禮數不可廢。”
“這身衣裳既不顯得過於張揚，也不至於失了體麵。”
陳鋒任由她打理，目光溫和地看著銅鏡中妻子專注而溫柔的倒影，伸手握住她微涼的手指：“還是夫人想得周到。我一個粗人，若無你時時提點，怕是要穿著一身短打勁裝就上門去了，定會鬨出不少笑話。”
林月顏被他逗得莞爾一笑，眼波流轉，白了他一眼：“夫君又取笑奴家。您如今可是聖上跟前的紅人，金陵城裡誰人不知陳校尉文武雙全？哪裡還是粗人了。”
她轉身從妝台上拿起一個早就準備好的一隻小巧精致的紫檀木盒，小心翼翼地遞給陳鋒：“這是昨日奴家去庫房尋來的，聽葉管家說，是葉叔叔早年收藏的兩支百年老山參，極為難得。武安侯和秦雲大哥常年征戰沙場，身上必有舊傷沉積，此物最是滋養元氣。我們此去，名為商議，實為求助，空手上門總歸不妥。此物既能顯出我們的心意，又不落金銀俗套。”
陳鋒接過木盒，入手微沉，打開一看，隻見兩支形態飽滿、參須完整的老山參靜靜躺在紅綢之上，一股濃鬱的藥香撲鼻而來。他心中暗讚妻子心思縝密，這份禮物，確實比任何金銀珠寶更能體現出對一位老將的尊敬。
“娘子思慮周全，為夫佩服。”他合上木盒，鄭重地收入懷中。
門外傳來葉承不耐煩的催促：“大哥，嫂子，好了沒？再磨蹭下去，秦叔都要用午膳了！”
兩人相視一笑，推門而出。
葉承正在院中揮舞著一根木棍，虎虎生風。見到兩人相攜而出，他立刻收了架勢，將木棍往牆角一扔，大步流星地走過來：“大哥，嫂子，可算準備好了！咱們這是要去武安侯府做什麼？神神秘秘的。”
陳鋒笑道：“去了便知。今日有樁大買賣，要與你秦叔商議。”
“大買賣？”葉承眼睛一亮，頓時來了興趣。
一行三人走出清竹苑，穿過侯府前院。天已大亮，仆人們正忙著灑掃庭院。幾個小丫鬟見到林月顏，紛紛行禮問安。林月顏溫言幾句，又囑咐廚房多做些點心，給下人們加餐——秋日天涼，活計重，該補補身子。
陳鋒看在眼裡，心中暖意融融。他拉住林月顏的手，低聲道：“這些事，自有下人操心。”
林月顏搖頭：“葉叔叔清廉，府中本就艱難。這些下人跟著咱們，風裡來雨裡去，該體恤的還是要體恤。”她抬眼看他，眼中帶著堅定，“夫君放心，這些小事，奴家能辦好。”
陳鋒點頭，不再多言。他知道妻子素來心細如發，又善持家，有她在，自己才能心無旁騖地做大事。
……
武安侯府的馬車早已候在府門外。與鎮北侯府那輛馬車不同，武安侯府的馬車古樸厚重，車身漆色已有些斑駁，但輪軸結實，車廂寬大，透著一股曆經風霜的沉穩。拉車的兩匹馬神駿非凡，卻異常安靜，顯然是久經沙場的老馬。
秦福老管家親自趕車。他見到陳鋒一行，連忙跳下車轅，恭敬地行禮。他年近花甲，須發花白，臉上皺紋深刻，但腰板挺直，眼神依舊銳利。他看向陳鋒時，那張布滿歲月痕跡的臉上努力想維持平靜，但微微顫抖的嘴唇和泛紅的眼眶還是出賣了他內心的激動。
“陳公子，三公子，少夫人，快請上車。”秦福的聲音有些沙啞，他伸手扶林月顏上車時，動作格外輕柔。
葉承走在最後，忍不住湊近陳鋒，壓低聲音問：“大哥，這秦管家怎麼……看著你跟見了親兒子似的？太奇怪了。”
陳鋒拍了拍他的肩，示意他噤聲。他也覺得奇怪，為了不失禮數，昨天讓人告知武安侯府，自己等人今日拜訪，沒想到武安侯府直接派馬車來接，來的人還是老管家秦福！
難不成秦元他們已經查到了自己的身世？陳鋒暗自決定等此間事了，得問問關無情查的怎麼樣了。
馬車緩緩駛出鎮北侯府，沿著青石板路向武安侯府方向行去。葉承坐在車廂角落，忍不住掀開車簾一角向外張望。金陵城已完全蘇醒，街邊店鋪陸續開門，小販的叫賣聲此起彼伏。
“大哥，你說武安侯會不會答應咱們？”葉承收回目光，又忍不住問。
陳鋒正在閉目養神，聞言睜開眼：“難說。秦叔是老派武將，最忌諱武人經商。但他更明白，沒有錢，講武堂就是空談。”
“那要是他不答應呢？”葉承追問。
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“那就再想彆的法子。”陳鋒語氣平靜，“總會有路。”
林月顏一直安靜地坐在一旁，這時輕聲道：“夫君莫急。武安侯是明事理的人，定會明白其中利害。”
陳鋒握住她的手，點頭道：“嗯。”
秦福看到陳鋒，那張布滿皺紋的老臉上努力想維持平靜，但微微顫抖的嘴唇和瞬間泛紅的眼眶還是出賣了他內心的激動。他上前幾步，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“陳……公子，三公子，林姑娘，快請進。侯爺和少將軍已在演武場等候多時了。”