他看得極慢，極仔細，每一個字都仿佛要在心中咀嚼數遍。臉上的表情，隨著閱讀的深入，不斷變幻。
看到陳鋒激烈反對增農稅，痛陳前朝覆滅之鑒與本朝祖訓時，他感同身受地微微點頭。
身為帝王，他比誰都清楚，農民，才是這個王朝最根本的基石，動搖不得。
看到陳鋒將矛頭直指“重農抑商”國策已僵化失靈，剖析豪商巨賈如何通過勾結官吏、隱匿資產等手段瘋狂逃稅，導致國庫空虛、民生維艱時，他眼中閃過一絲冰冷的寒芒！
這正是他登基以來，心知肚明卻又被層層利益集團裹挾、無從下手的最大痛處！
而當“成立稅務總局”、“推行行業累進差額稅率”、“開征海關稅”、“發行國債”這一係列具體、大膽、聞所未聞卻又環環相扣的策略如一幅波瀾壯闊、氣勢恢宏的改革畫卷，在他麵前徐徐展開時，這位穩坐龍椅二十餘載、自認已能泰山崩於前而不變色的帝王，再也無法保持鎮定！
他霍然起身，拿著那份薄薄的試卷，在空曠的禦書房內來回踱步，心中掀起了滔天巨浪！
震撼！前所未有的震撼！
他震撼於陳鋒的膽大包天！
這已經不是一份簡單的考場策論了，這是一份足以改變大乾國運的治國綱領！一份詳細到近乎可以直接施行的改革藍圖！
他怎麼也想不到，一個年僅二十的年輕人，一個出身鄉野的獵戶之子，竟能對國家財政、軍事民生、稅收結構有如此深刻、如此係統的洞察！
“講武堂”之策，已讓他驚豔，認為此子是難得的將才。而這“新稅法”之策，更是讓他感到了深深的震驚，甚至是……一絲畏懼！
此子，究竟是何方妖孽？他的腦子裡，到底還裝著多少這等驚世駭俗的東西？
“此子……此子究竟是如何想到的？！”蕭景貞心中掀起驚濤駭浪，“莫非真是天授奇才，降世來輔佐於朕？”
但身為帝王，震撼過後，隨之而來的便是深入骨髓的顧慮。
他太清楚了！這份策論背後，隱藏著何等可怕的阻力！
“講武堂”之策，得罪的是那些腐朽的武勳和部分保守文官。
而這“新稅法”之策，劍鋒所向，幾乎是囊括了滿朝文武、皇親國戚、世家門閥、地方豪強！
他們之間盤根錯節，利益交織，早已形成一個龐大的、足以吞噬任何改革者的巨大泥潭！誰家背後沒有幾處見不得光的產業？誰願意將自己碗裡的肥肉乖乖吐出來？
此策一旦公布，莫說施行，僅僅是提出，就足以讓陳鋒這個名字，成為全天下的公敵！必將引來最瘋狂、最酷烈的反撲！其凶險程度，甚至可能動搖朝局穩定！
到那時，哪怕是自己這個皇帝，恐怕也未必能完全護得住他！
是力排眾議，擢拔此不世奇才，推行這或許能富國強兵的猛藥？還是暫壓其鋒，將其保護起來，待時機成熟再徐徐圖之？
兩種念頭在蕭景貞腦中激烈交鋒。他走到那幅巨大的大乾疆域圖前，目光掠過北境的烽煙，掠過中原的沃野，掠過江南的繁華，最終又落回手中這份輕飄飄卻重逾山嶽的試卷上。
他渴望改革，渴望一掃沉屙，渴望開創一個前所未有的盛世，青史留名。
但身為帝王，他更需要平衡，需要穩定。他有雄心，但龍椅坐得越久，顧慮就越多。他怕亂，怕失控。
雄心與顧慮，如同兩條巨蟒，在他心中死死纏繞搏鬥。
他沉默了良久，久到一旁的張德海幾乎以為皇帝站著睡著了。
終於，蕭景貞下意識地看向一旁垂手侍立、仿佛與殿內影子融為一體的大太監張德海：“德海，你說，此策……可行否？”
張德海聞言，腰彎得更低了些：“陛下，奴才隻是個閹人，愚鈍不堪，哪裡懂得這些軍國大事，財政經濟。奴才隻聽過一句老話，叫做‘良藥苦口，利於病；忠言逆耳，利於行’。”
“此策是良藥還是毒藥，奴才不知。但奴才聽著，這上頭寫的法子，似乎能讓國庫有錢，能讓邊關的將士們能吃飽穿暖，能讓他們的刀槍更鋒利些。”
他又停頓了一下，像是偶然想起了什麼無關緊要的舊事，似是自言自語道：“奴才還記得，陛下剛登基那年，也是在這禦書房裡，也是這樣一個深夜，陛下曾指著這幅疆域圖，對奴才說，‘德海，你看，朕的大乾，疆域遼闊，卻外有強敵，內有沉屙。朕要讓大乾的百姓，人人有飯吃，有衣穿；要讓大乾的軍隊，橫掃六合，威加四海；要讓四方蠻夷，聞我大乾龍旗，無不望風而降！’”
他輕輕歎了口氣：“陛下還說，‘為此，朕不惜一切！縱使與天下為敵，亦在所不惜！’”