隨著鴻臚寺官員一聲高亢的唱喏，鼓樂齊鳴！禁衛軍在前開道，禮部儀仗高舉“肅靜”、“回避”牌匾緊隨其後。
陳鋒輕抖韁繩，騎著白馬，緩緩走在禦街的中央。
整條禦街，早已是萬人空巷。
從皇城承天門，到狀元府邸所在的朱雀大街，長達十裡的街道，兩旁的店鋪早已全部關門歇業。無數的百姓，將街道擠得水泄不通，形成了一道道厚實的人牆。
所有的酒樓、茶館，凡是臨街的窗戶和陽台，都擠滿了興奮的人群。
當陳鋒那身著紅袍、騎著白馬的身影，出現在街口時，整條長街，瞬間沸騰了！
“狀元郎來了！”
“是陳狀元！”
無數的鮮花、五彩的絲帕、繡著鴛鴦的香囊，如同下雨一般，從街道兩旁的酒樓和閣樓上紛紛揚揚地拋灑下來，幾乎要將陳鋒和他身下的白馬淹沒。
尤其是那些待字閨中的大家閨秀、小家碧玉，更是激動得滿臉通紅，一個個探出身子，希望能將自己精心準備的信物精準地投到這位年輕英俊、才華蓋世的狀元郎懷裡。
更有膽大的，直接高聲喊道：“狀元郎，看看我！”
“狀元郎，我心悅你！”
一個香囊精準地砸在陳鋒懷裡，帶著淡淡的馨香，引起樓上少女們一陣興奮的尖叫。
更多的信物則落在馬前、儀仗隊身上，甚至砸中了馬脖子，引得那匹神駿的白馬不滿地甩了甩頭。
除了少女們的追捧，更多的是來自普通百姓，那發自內心的呼喊。
“陳狀元！為我們小老百姓做主啊！”
“陳狀元！你殿上說的話，我們都聽說了！說得好！就該讓那些為富不仁的奸商，多交稅！”
“陳狀元，我們支持你！”
這其中，夾雜著許多年輕學子的聲音，他們大多是長安書院的學生，是陳鋒設立的獎學金、助學金的受益者。
“陳師兄！感謝您讓我們有書可讀！”
“陳師兄，我等以你為榮！”
“陳狀元！我弟弟在書院，就是靠您那助學金才讀上書啊！謝狀元公大恩！”一個穿著洗得發白長衫的年輕書生，激動地擠出人群，對著陳鋒的方向深深作揖，淚流滿麵。
他周圍，許多同樣寒門出身的學子也紛紛紅了眼眶，拚命地往前擠，隻為能離那位改變他們命運的狀元郎更近一點。
陳鋒端坐馬上，始終麵帶微笑。他沒有左顧右盼，去接那些少女拋來的香囊，而是不斷地向著街道兩旁，那些真誠地呼喊著他的百姓們，拱手致意。
他掃過那一張張激動、期盼、甚至飽含熱淚的麵孔，心中沒有半分得意忘形，隻有沉甸甸的責任。
他享受著這份來自萬民的擁戴，但心中更清楚，這份擁戴背後，所承載的深沉的期望。
禦街旁，金陵城最高檔的幾座酒樓之上，不同的人，正用著不同的目光，注視著這曆史性的一幕。
攬月樓，三層雅間。
十四皇子蕭承鋒一身便服，與寧佑等人正憑欄遠眺。
看著樓下那被萬民擁戴的狂熱景象，蕭承鋒舉起酒杯，意氣風發，大笑道：“諸位，看到沒有！這，便是民心！民心所向，所向披靡！有陳鋒為我手中利刃，何愁大事不成？何愁北蠻不破？何愁國庫不豐？”
“來，為我大乾，為我等共同的誌向，乾了此杯！”
“乾！”寧佑等人轟然應諾，一飲而儘，氣氛熱烈無比。
與攬月樓遙遙相對的望江樓上，氣氛則截然相反。
右相柳越之子柳易，新晉進士公孫玉，以及幾位柳黨的核心子弟，正臉色陰沉地看著樓下那道刺目的紅色身影。
旁邊一位官員地將酒杯頓在桌上，恨恨地啐了一口，罵道：“豎小人得誌！不過是一時僥幸，竟猖狂至此！萬民擁戴？哼，無知愚民懂什麼！”
“他現在有多風光，日後就會死得多慘！”公孫玉咬牙切齒地說道，眼中滿是怨毒。
柳易卻顯得比他們冷靜許多。他緩緩搖動著手中的折扇，一雙狹長的眼睛，若有所思地盯著樓下的陳鋒。
“此人，確實有過人之處。能得如此民心，倒是我等之前小覷他了。”
他話鋒一轉，嘴角勾起一抹冷笑：“不過……也好。爬得越高，摔得越重。他那套‘新稅法’，動的，可是天下所有世家門閥的根基。現在收到的鮮花有多少，將來要麵對的刀子，就會有多少。”
“讓他去當這個出頭鳥，去吸引所有的仇恨，也未嘗不是一件好事。”柳易呷了口茶，淡淡道，“傳話下去，讓我們的人，暫時都不要去招惹他。就讓他，再風光一段時日吧。”
而在“江南春”的茶樓裡，戶部尚書、工部尚書等幾位在朝中立場中立的大員，也在默默觀察著這一切。
戶部尚書看著樓下那漫天飛舞的鮮花，長長地歎了口氣：“後生可畏，後生可畏啊！此子之才，格局之大，心誌之堅，百年罕見。隻是……”
“那新稅法，若真能成行，確是解我大乾積貧積弱之良方，國庫之幸，社稷之福。可若推行不當……”
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旁邊的工部尚書點頭道：“是啊。隻是，其誌，也太過宏大。這新稅法，開征商稅，設立銀行……聞所未聞。若是成了，實乃國庫之幸，社稷之幸；可若是不成，以其牽連之廣，觸動之深，恐將掀起滔天巨浪啊。”
“是福是禍，尚未可知。”戶部尚書端起茶杯，目光深遠，“我等，還是靜觀其變，走一步，看一步吧。”