場間死寂，旋即被山呼海嘯般的喝彩所吞沒。
陳鋒持弓而立，微微喘息。
連開十次三石強弓，其中數箭更是耗費了大量心神，饒是他身體不錯，此刻也感到雙臂微微酸麻。
“好！好！好！”
皇帝蕭景貞從禦座上快步走下，親自來到陳鋒麵前，重重地拍了拍陳鋒的肩膀，眼中滿是欣賞與激動。
“陳愛卿！你今日可是讓朕大開眼界！文能作‘秋日勝春朝’之豪言，武能開三石弓行一箭分矢之絕技！朕得你，勝過張良、孔明也！實乃我大乾之幸！”
此言一出，滿朝皆驚！
將陳鋒比作張良、諸葛孔明，這是何等高的評價！
柳越的臉色陰沉得幾乎要滴出水來。他死死地攥著拳頭，指甲深陷入掌心，卻感覺不到絲毫疼痛。
陳鋒連忙躬身，將弓奉上，姿態謙恭：“陛下謬讚，學生愧不敢當。不過是些許微末技藝，僥幸成功，豈敢與二位賢臣相提並論。”
“誒！不必過謙！”皇帝擺了擺手，心情顯然極好，“你當得起！”
他接過那張三石黑弓，入手一沉，竟是差點沒拿穩。他試著拉了一下弓弦，紋絲不動，不由得再次大笑起來，將弓遞給身後的禁軍教頭，指著陳鋒對滿朝文武道：
“諸位愛卿都看到了！這便是我大乾的新科狀元！文武雙全，國士無雙！”
“朕心甚慰！張德海！”
“老奴在。”
“傳朕旨意！狀元陳鋒，文武兼備，深得朕心，賞宮廷禦製金絲軟甲一副，寶馬‘踏雪’一匹，黃金百兩！”
又是重賞！
但這一次，眾人卻都覺得理所應當。那神乎其技的箭術，足以配得上任何賞賜。
陳鋒再次謝恩。
皇帝笑著扶起他，再次強調道：“這隻是開胃小菜。朕說過，明日金鑾殿上，還有一份天大的賞賜等著你！你可要做好準備啊！”
那看似親切的笑容，此刻在陳鋒眼中，卻多了幾分說不清道不明的意味。
射藝比試，以陳鋒驚世駭俗的表演而告終。
之後的氣氛，便變得有些微妙。
武將們徹底將陳鋒引為知己，魏通、寧佑等人輪番上前，與陳鋒大碗喝酒，大塊吃肉，言語間滿是讚歎與親近。
而文官那邊，除了陸明軒等寥寥數人，大部分都選擇了沉默。尤其是柳越一黨，一個個麵色不善。
宴席終有散時。
亥時初，皇帝起身宣布瓊林宴畢，眾人紛紛起身恭送。
宴席散儘，夜色已深。
漱玉廳內，宮人們正提著燈籠，悄無聲息地收拾著殘局。杯盤狼藉的宴席，與月光下空曠寂靜的大殿，形成了一種鮮明的對比。
晚風吹過湖麵，帶著一絲涼意，拂動著殿角的紗幔。
皇帝蕭景貞並未立刻離去。
他獨自一人，負手立於殿前的露台上，凝視著遠處宮門方向那逐漸散去，沒入夜色的人群。
他的身影在明滅的宮燈光影下，一半光明，一半黑暗，顯得高深莫測。
大太監張德海如同一個影子，悄無聲息地侍立在他身後，連呼吸都放得極輕。
許久，蕭景貞的目光，仿佛穿透了重重宮牆與黑暗，一直鎖定在陳鋒離去的那個方向。他嘴角勾起一抹意味深長的笑意，似是欣賞，又似是玩味。
他頭也不回，淡淡地開口問道：“德海。”
張德海的身子立刻躬得更低了些：“老奴在。”
“你說，朕今夜親手鍛造的這柄‘屠龍之刃’，是快意恩仇，鋒芒畢露的好呢？還是溫潤如玉，收放自如的好？”
這聲音不高，卻仿佛帶著一種洞察人心的力量。
張德海在宮中侍奉了這位帝王三十年，早已將揣摩聖意練成了一種本能。他知道，陛下這不是在問他，而是在自問。
他躬著身子，以一種近乎卑微的姿態，小心翼翼地回答道：“回陛下的話。老奴以為，快刀雖利，卻容易傷人，更易傷己。玉器雖溫，久了，卻會失了銳氣，不堪大用。”
他頓了頓，似乎在組織語言。
“唯有收於鞘中，需時方出的寶劍，才是真正的國之利器。平日裡藏其鋒芒，不顯山露水，可一旦出鞘，便能定鼎乾坤。這，既是威懾，又顯仁德。”
這番回答，滴水不漏。既捧了皇帝，又點出了“控製”二字的重要性。
蕭景貞聞言，發出一聲低沉的笑。
“說得好！說得好啊！”