亥時三刻，夜色如墨。
皇宮，禦書房。
殿內燈火通明，巨大的燭台上，數十支牛油巨燭靜靜燃燒，將高大書架上堆滿的奏章與典籍映照得纖毫畢現。空氣中，彌漫著一股淡淡的鬆煙墨香與若有若無的龍涎香氣味，莊嚴而肅穆。
乾帝蕭景貞身著一襲明黃色的寬袖常服，略顯疲憊地靠在鋪著黃緞的龍椅上。他已年過五旬，雖然保養得宜，但眼角的皺紋與鬢邊夾雜的銀絲，還是泄露了歲月與操勞的痕跡。
他手中的朱筆未停，正在批閱著一份自北疆加急送來的奏章。奏章上，鎮守冀州的鎮北侯葉擎蒼正言辭懇切地請求朝廷增派兵力，加固防線，言稱對麵的北蠻大軍調動頻繁，那位被稱作“智囊將軍”的宇文宸又在邊境線上玩起了虛虛實實的把戲，讓人寢食難安。
又是宇文宸。
蕭景貞的眉頭，不著痕跡地皺了皺。
這些年來，這個不知從何處冒出來的大元將領已經成了大乾邊境最大的心腹之患。其用兵之詭譎，謀略之深遠，竟是連秦元這等沙場老將都感到頗為棘手。
內有世家門閥掣肘，外有虎狼之敵環伺，大乾這艘看似龐大的巨輪，實則已是處處漏水。
就在這寂靜而莊嚴的氛圍中，禦書房外突然傳來一陣急促的腳步聲與小太監惶恐的勸阻聲。
“公主殿下，公主殿下您留步！陛下正在批閱奏章，吩咐了不見任何人……”
“滾開！”
一聲清脆嬌蠻的嗬斥，伴隨著“砰”的一聲巨響，那扇沉重的朱漆木門，竟被從外麵猛地推開。
一道火紅色的身影，氣鼓鼓地衝了進來。
來人正是當朝最受寵的昭陽公主，蕭明月。
她身著一身織金鳳尾的紅色宮裝，本就明豔動人的臉龐，此刻因為憤怒而漲得通紅，更顯得嬌豔欲滴。那雙本該顧盼生輝的杏眼，此刻正圓溜溜地瞪著，像一隻被惹惱了的漂亮貓兒。
被她一把推倒在門外的小太監嚇得臉色慘白，也顧不上疼痛，連滾帶爬地跪在門口，對著門內拚命叩首請罪：“陛下恕罪！陛下恕罪！奴才該死！奴才沒能攔住公主殿下！”
書房內，蕭景貞抬起頭，看著怒氣衝衝闖進來的女兒，再看看門口惶恐不安的太監，眼中的無奈一閃而過。他疲憊地揮了揮手：“罷了，你下去吧。”
那小太監如蒙大赦，重重地磕了個頭，連忙手腳並用地退了下去，並十分識趣地將那扇沉重的木門從外麵輕輕帶上。
禦書房內，再次恢複了安靜。
蕭明月一進門就三步並作兩步，衝到寬大的禦案前。她也不行禮，雙手叉腰，噘著那能掛住油瓶的櫻桃小嘴開門見山地質問道：
“父皇！兒臣都聽宮裡的人說，明天早朝，您是不是又要把兒臣像件貨物一樣，賞給那個新科狀元了？”
蕭景貞放下手中的朱筆，揉了揉發脹的眉心。他看著眼前這個被自己從小寵到大的女兒，儘量讓自己的語氣溫和一些。
“明月，休得胡言。何為‘貨物’？陳鋒乃是朕親點的狀元之才，文能安邦，武能定國，是百年難得一見的人中龍鳳。朕將你許配於他，是天作之合，何來委屈一說？”
“我不管！”蕭明月跺了跺腳，一臉的嫌棄，“半年前那個謝靖，就是個不識抬舉的榆木腦袋，兒臣才不要嫁給他！現在這個陳鋒，兒臣聽說了，是個從冀州鄉下來的山野村夫，如何配得上本公主金枝玉葉的身份？”
她越說越氣，眼眶都紅了：“而且，那個謝靖不要我，您轉手就把我塞給這個陳鋒，女兒的臉麵還要不要了？這不明擺著告訴全天下的人，我蕭明月就是個沒人要的公主，隻能當個添頭，誰得了您的歡心，就賞給誰？”
“放肆！”
蕭景貞的臉色終於沉了下來。
“狀元及第，便是國之棟梁。英雄不問出處，太祖皇帝亦是布衣出身！你身為大乾公主，竟說出如此鄙薄之言，成何體統！這些年，太傅教你的書，都讀到哪裡去了！”
蕭明月被父皇這突如其來的雷霆之怒嚇得一哆嗦，氣勢頓時矮了半截，但嘴上卻不肯服軟，隻是聲音小了些，嘟囔道：“本來就是嘛……”
隨即，她眼珠一轉，立刻換了策略。
她繞過寬大的禦案，跑到蕭景貞身後，伸出兩隻纖纖玉手，殷勤地為他捶著肩膀，聲音也瞬間軟了下來，帶著一絲鼻音開始撒嬌：
“父皇……好父皇……您最疼明月了，就不要把明月嫁出去嘛。明月不想嫁人，明月就想一輩子都陪在父皇身邊，伺候父皇，給父皇捶背捏肩。”
感受著女兒小拳頭不輕不重的力道，聞著她身上傳來的淡淡馨香，蕭景貞心中最柔軟的一處被觸動了。他緊繃的臉色緩和下來，化作一聲長長的歎息，伸手拍了拍女兒的手背。
“傻丫頭，女兒家哪有不嫁人的道理？父皇總有老去的一天，總有護不住你的時候。趁父皇現在還能做主，自然要為你尋一個真正能托付終身、護你周全的良人。那陳鋒……”
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蕭明月見撒嬌似乎也效果不大，乾脆使出了自己的殺手鐧。
她眼圈一紅，那金豆子說掉就掉，晶瑩的淚珠順著臉頰滑落，要掉不掉地掛在下巴上，看上去好不可憐。