永樂十七年冬，龍江船廠的雪沫子打著旋兒鑽進鬆木縫隙。老匠作周世昌的刨刀突然“哢”地崩了刃，刀口嵌著半片青鱗——昨夜新到的交趾柚木裡，竟裹著暹羅進貢的活龍筋。監工太監尖著嗓子嗬斥時，船塢深處傳來悶吼，二十丈長的寶船龍骨像巨蟒般弓起了脊梁。
紫禁城暖閣的地龍燒得太旺，鄭和展開的《坤輿萬國圖》卷軸劈啪作響。“下西洋的船，吃水該用良心量。”朱棣的指尖戳在舊港宣慰使司的位置，“那幫朝臣說寶船勞民傷財，你且去幽冥當鋪——用七海怨魂壓秤！”
子時的秦淮河結了層薄冰。當鋪柏木櫃台從冰窟窿浮起時，掌櫃的銅秤正稱量幾縷鹹腥霧氣：“荷蘭紅毛鬼的貪念三錢，琉球海巫的詛咒二兩…若要寶船承重翻倍，典當物須抵萬鈞。”
鄭和解下纏在腰間的玉帶，內側密密麻麻刻著錫蘭山戰役陣亡將士姓名：“三萬水師的未了之願，夠不夠換三十六艘新寶船不懼風浪？”
“唰啦——”
夏代龍璽蓋在當票的刹那，玉帶化作赤紅鐵水滲進冰層。河底升起無數珊瑚狀手掌，托起個青銅羅盤。掌櫃將羅盤按進鄭和掌心：“此物名‘定盤星’，航路上每死一人，指針便吞一分海魂。”
龍江船廠的雪夜透出妖異紅光。周世昌看著新運來的木料驚退三步——紫檀流紫血，鐵力木的斷麵搏動如心臟。年輕匠人舉起斧頭要劈，木材突然爆出尖嘯：“吾乃滿剌加雨林樹靈！爾等明朝官船早該葬身鯨腹！”
“按住年輪！”周世昌把桐油潑上躁動的木料。油滴觸到樹皮的瞬間，木材顯出血脈般的金絲紋路。徒弟們這才發現，每根木料都嵌著寸許長的骨釘，釘帽刻波斯咒文。
“鄭大人帶回了西洋厭勝術…”老匠作撬出骨釘擲入火爐，青煙凝成個戴錫克頭巾的幽靈，“此乃古裡國船巫！快潑黑狗血！”
寶船下水的臘月十八，長江無風起浪。新造的“安濟號”像被無形巨手推回船台，纜繩崩斷抽飛三名力工。鄭和突然展開《星槎勝覽》，書中飄落的針路圖頁粘上船艏——正是幽冥當鋪的當票！
“逆水行舟，需借陰兵推槳。”鄭和咬破手指在當票背麵畫符。江麵陡然冒出無數旋渦，旋渦裡伸出覆滿藤壺的骷髏手臂扒住船舷。觀禮的官員嚇得打顫，隻見寶船逆著湍流滑入江心，船尾拖出十裡磷火。
周世昌卻盯著船底渾身發冷：吃水線下浮現密密麻麻的人臉，全是三年前舊港海戰失蹤的水兵！
宣德元年第七次下西洋，凶兆從過占城開始。每當“定盤星”羅盤吞沒海魂，船隊就有匠人發狂。到爪哇海域時，廚子拿菜刀生生把自己剁成魚餌，喉管裡鑽出藍翅蜉蝣——與當年白溝河的因果蟲一模一樣。
風暴夜，周世昌被拽進底艙。黑暗中有東西啃食船板，綠眼像漂浮的鬼火。他舉起油燈照見驚人一幕：嵌在肋骨位的柚木長出肉膜，隨呼吸起伏搏動！
“鄭大人！船在吃人！”老匠作衝進指揮艙時險些滑倒——地板滲出腥甜黏液，鄭和的官靴被粘在船板上。定盤星羅盤裂開縫隙，指針瘋狂旋轉成虛影。
“不是船吃人…”鄭和割開靴子躍上木箱，“是我們典當的亡魂在討債！”
古裡海岸的烈焰映紅黎明。周世昌看著親手所造的寶船被火舌吞沒，龍骨在烈火中彎成詭異的問號。鄭和將焦黑的定盤星拋向海浪：“龍江船廠百年功德，今日儘付此火！”
幽冥當鋪的櫃台浮現在火光裡。掌櫃用鑷子夾起船灰中的金屑：“契約完成——三萬亡魂抵三十六艘寶船，餘料該回收了。”
“且慢！”周世昌砸出個錫罐，罐裡泡著當年拔出的骨釘，“暹羅船巫的咒釘早蝕了船魂，這買賣不公！”
浪頭突然卷走櫃台。燃燒的寶船殘骸間，浮現出當年玉帶上的名字：張阿狗、李鐵錨、王桅杆…三萬字符織成光網罩住當鋪。掌櫃第一次露出怒容：“爾等敢毀夏禹龍璽契？！”
光網收攏的刹那，海天間響起琉璃破碎聲。一塊龍璽碎片濺上周世昌的臉，燙出甲骨文“誓”字疤痕。
【幽冥檔案·卷五·第五十五契】
當票編號：永樂丁酉·海字玖拾柒
典當物：下西洋將士遺願三萬縷附爪哇海寇怨魂六千）
所求：三十六艘寶船載重倍增
代價：船魂噬主，七海航路永纏怨咒
星應：危月燕星宮墜芒三道，主舟楫傾覆
違約罰則：龍江船廠百年氣運儘抵因果債
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