劉秀起身接旨後對使者說：“臣謝陛下封賞，隻是王郎雖滅，可河北尚有數十萬農民軍，農民軍不平，河北終無寧日。若臨陣換帥，對我軍不利，望使者大人回朝稟明陛下，臣掃滅河北農民軍後，自當還朝。”
使者看著劉秀，皮笑肉不笑的哼哼了兩聲後說：“本使的聖旨已經傳達完畢，至於蕭王是領旨還是抗旨，還請蕭王自己掂量。我還要到尚書令謝躬處傳旨，蕭王自重。”
使者來到謝躬處，將更始帝命謝躬接替劉秀兵權的聖旨宣讀完畢，又將劉秀欲抗旨不遵之事說與謝躬、劉慶二人。
劉慶咬牙切齒的說：“大膽劉秀，竟然敢抗旨不遵，其心可誅。我看雖然現在他還沒有公然與朝廷撕破臉，可那已經是早早晚晚之事了。自從他大哥劉伯升被陛下誅殺，他就已經時刻籌劃著這一天了，雖然表麵上畢恭畢敬，可心裡已經恨極了朝廷和陛下。如今他手握二十萬大軍，而我們隻有三萬人，他若想吃掉我們易如反掌，我們的處境已經危險至極。要我說，三十六計走為上，要是等他先動手，那邯鄲今河北省邯鄲市境內）就是你我的埋骨之地了。”
謝躬不以為然的說：“不至於吧，劉秀說的也沒錯，這河北的確還有數十萬農民軍，臨陣換帥的確不妥。他手下的那些大將我大多數都不認識，使起來定然沒有他親自指揮順手。”
劉慶說：“謝尚書，大意不得，稍有閃失你我頃刻間便葬身於此。如果我們現在跑了，可以在河北邊上駐紮，由於有農民軍的牽製，他定然不會貿然對我們出手。如果我們被他殺了，那整個河北就再也沒有人能阻擋劉秀的步伐了，況且聽說赤眉軍已經攻占了潁川和南陽，還準備打關中，朝廷也不會再有兵力對付劉秀了。謝尚書，當斷不斷，必受其害，現在你肩膀上不但扛著咱倆的腦袋，還扛著整個河北的歸屬。”
謝躬想了想後說：“好，那我這就去向劉秀辭行。”
劉慶罵道：“你腦子被驢踢了嗎？你現在去找劉秀辭行，他能放你走嗎？那不是自尋死路嗎？你我現在就出發，就讓信使去通知劉秀就行。”
劉慶說完又對信使說：“信使你放心，隻要我們成功脫困，那劉秀就自然不敢殺你。你通知完劉秀後，將河北之事速速回去稟告陛下。”
謝躬帶著三萬大軍一路向西南，逃出邯鄲範圍。
劉秀得到消息時，謝躬已經跑出了七八裡了。
苗萌問劉秀說：“主公，看來他們已經聞出來些味道了，此時他們尚未走遠，是否派遣耿弇、吳漢率騎兵追擊？”
劉秀搖了搖頭說：“謝躬庸才，三兩萬人而已，不足成事。如今河北未定，人心不穩，此時殺了他們，恐失民心，等我們平定河北，才能真正的和他們翻臉。”
鄧禹說：“那既然如此，我們要抓緊時間平定河北了，最好能在今年結束戰鬥，拖得越久對我們越不利。”
劉秀說：“前些日子我們將隊伍重新打亂部署，各營將校有沒有什麼意見？”
鄧禹說：“彆的都挺好，隻是有很多將校為自己沒有能分到大樹將軍帳下而苦惱。”
劉秀一愣，問道：“大樹將軍是什麼將軍？”
鄧禹說：“主公不知？大樹將軍就是馮異，每每打完一場仗，將軍們都湊在一起各自吹噓自己如何勇猛，殺了多少敵將，唯有馮異不去湊這個熱鬨，而是一個人找棵大樹坐在下麵乘涼，久而久之軍中就戲稱他為大樹將軍。”
劉秀聽完嗬嗬一笑說：“是了，馮大哥此人向來低調，治軍嚴明，又愛護士兵。不喜人前炫耀，每次打仗卻又身先士卒，如此行事，受到軍中愛戴也是必然。你兩個說說，我們要打農民軍，先拿誰開刀？”
苗萌說：“我建議先打銅馬，銅馬距離我們最近，人數也最多，先打掉銅馬，其他農民軍就好對付的多了。”
劉秀說：“苗大哥不是喜歡先易後難嗎？”
苗萌說：“此時和打王郎不同，打王郎先易後難，是為了把王郎的地盤以最快速度壓縮。如今若是我們先打簡單的，說不好會讓他們人人自危，都去投靠銅馬，那時候興許銅馬就會無比壯大，我們再打可就真的難打了。”
鄧禹說：“苗大哥說的不錯，我也建議先打銅馬，先把他們打殘了，若是能收複銅馬為我們所用最好，如果收複不了讓他們跑了，他們當大哥久了，自然心高氣傲，也不屑投靠彆的農民軍。而我們若是先打彆的農民軍，他們打不過逃跑後，就會投靠銅馬，那樣我們這邊越打，銅馬那邊越壯大。”
劉秀說：“行，那就按你兩個所說，先打銅馬。去召集大家來此開會，商量一下具體方案。”
眾將還沒到齊，耿弇就風風火火的進來說：“主公，我父親派人快馬來報，上穀今河北省張家口市境內）已經被朝廷收回，將我父親軟禁起來了，請允許我帶領本部兵馬北上救援家父！”
劉秀一愣，隨即說道：“這麼快嗎？我還以為要過上十天半個月。”
劉植說：“是了主公，我也是剛聽族人來報，說北邊數郡都已經被新來的太守接管了。”
劉秀說：“伯昭你先彆急，雖然你父親被軟禁了，但是我想並無性命之憂，畢竟大家同朝為官，我們並沒有真正的和朝廷撕破臉，他們不會殺你父親的。本來我叫大家來，是想議一下如何對付銅馬，既然出了這事，不妨就先議一下怎麼應對？”
王霸說：“議個屁，這狗朝廷我早看他不順眼了，要我說趁這個機會就和他們決裂了，我們如今兵強馬壯，還怕他們不成？主公你也稱帝，咱們就看誰打得過誰！”
王霸說完，眾將的眼神全部聚集在劉秀身上，想看看劉秀作何反應。
隻見劉秀搖了搖頭說：“此時還不到決裂的時候，若是我們和他們決裂了，好不容易積攢的民心就會失去。如今我們可是河北的大救星，百姓對我們可是愛戴的很，若是我們和朝廷撕破臉，那不就又成了下一個王郎了嗎？”
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