張藍得知漢軍半日時間攻克了臨淄，不禁感歎道：“何其神勇，竟如此迅速？”
張藍此時也被嚇破了膽，當夜就帶領兩萬大軍棄城東歸，由於害怕被漢軍截殺，張藍出城了就直奔南邊的山區，繞行了好遠，方才回到劇城。
得知西安守軍逃走，耿弇命劉喜部一校尉引軍一千，占領西安。
翌日，劉喜問耿弇：“平北大將軍，沒想到此番竟會如此順利，下一步是不是要攻打張步都城劇縣了？”
耿弇說：“你來的正好，張步在董憲主力被陛下擊潰後，這幾個月大量擴軍，如今劇城可是重兵把守。我們騎兵、步兵各半，騎兵隻能野戰，攻城則是一點忙幫不上，如果光靠步兵攻城，那無異於以卵擊石。你傳令下去，從今日起，我軍從全麵進攻轉為全麵防守，無論是誰，任何人不得再說攻打劇城之事，違令者軍法從事。”
劉喜走後，耿弇命密探在劇城之中散布消息今山東省濰坊市境內），說自己懼怕張步，不敢再進攻。
沒幾天張步就聽到了城中的流言，對眾將說道：“之前尤來、大彤、上江均有部隊十餘萬，我尚且不把他們放在眼裡，這耿弇如今不足十萬兵馬，我又豈能正眼視之？也算他小子又自知之明，懼怕我劇城大軍，他不敢來，那我便去尋他！”
張步令上將重異為先鋒，自帶主力為中軍，蘇茂為後隊，又令國內各縣均出動城防兵跟隨，集結大軍十五萬，號稱三十萬進攻臨淄。
劉喜得到消息後，心中畏懼，對耿弇說：“平北大將軍，敵軍三倍於我，之前投靠我朝的齊郡太守郭昆就在南邊二百裡外，他那裡應該有十萬兵馬，不如請他來支援我們？”
耿弇說：“張步哪裡來的三十萬大軍，你聽他瞎吹，他就算頃全國之兵，也不過就是二十萬，且前番我們已經打掉了他六萬人馬，此時他最多也就是十四五萬。”
隨後耿弇便給劉秀傳去奏報：臣兩月間已攻取齊地六城，如今於臨淄築高強壁壘等張步攻我今山東省淄博市境內）。張步大軍號稱三十萬已向我攻來，數日後將會抵達，敵軍勞師以遠，而我軍以逸待勞。張步若攻我，我便依托城寨堅守，張步若和我對峙，我便派出騎兵騷擾，張步若退我則揮軍掩殺。還請陛下等著臣的好消息，臣一個月之內必將張步首級獻與陛下。
兩日後，得知張步大軍已近臨淄，耿弇率大軍於淄水之畔迎擊張步。
待到張步前軍距離漢軍還有十裡之時，探馬回報說：“耿帥，前方五萬人為敵軍先鋒重異。”
耿弇一聽說並非是張步，不免覺得掃興，令全軍退回臨淄。
副將苞梁心中不解，於是問道：“大將軍，如今我軍占據有利地形，待敵軍至，我軍掩殺，直接把敵軍趕到河裡，豈不是事半功倍？”
耿弇笑了笑說：“你小子胃口能不能大一點，區區一個敵軍先鋒，食之無味。若是按你所說，的確是能把這五萬先鋒吃掉，可若是如此，張步必然畏懼退回劇城堅守。到那時候張步十多萬人死守，我軍如何破之？”
苞梁聽後，理解了耿弇的戰術，不再發問。
重異見漢軍跑了，輕蔑一笑，隨後率領大軍至臨淄城下。
此時臨淄城中是劉歆的一萬部隊在守城，城南三裡則是劉喜的四萬兩千部隊紮下的兩座大寨，耿弇的騎兵軍寨則紮在臨淄西南五裡處。
重異率軍直抵劉喜兩座大寨中的一座，可無論怎麼挑戰，寨中漢軍都不出戰，於是隻得向張步彙報。
張步本就好大喜功，一聽說漢軍龜縮寨中，便引大軍渡過淄水。
張步抵達臨淄城下，仗著自己兵多，猛攻漢軍兩座步軍營寨，劉喜和副將劉丹分彆指揮一寨奮力防守。由於漢軍之前已經挖好深溝，築好高壘，張步一連攻打十日，均收效甚微。
耿弇約麼著時機到了，令劉喜主動出寨迎擊。
張步這十日被漢軍磨的已經不如剛開始那般士氣高漲，心理預期也慢慢的降低，原來他想著三日內必破漢軍，後來變成了七日內必破漢軍。直到如今，張步已經不給自己定目標了，改成了終有一日會大破漢軍。
可今日漢軍一出寨，可給張步高興壞了，心說：他娘的，可算從龜殼殼裡出來了，你們躲在寨中我拿不下你們，這出來了看我怎麼收拾你們。
張步毫不猶豫的令全軍壓上，頃刻間十四萬兵馬從各個方向撲向了劉喜的隊伍。
雖然劉喜並不算得上是上將軍，可劉喜帳下的部隊可是厲害的緊，這支部隊原為劉植的兵馬，跟隨劉秀在河北身經百戰。劉植陣亡後，劉秀將劉植部全部劃撥給劉喜，這兩三年來又一直在河北作戰，破張豐，破獲索，決戰彭寵，實乃漢軍中的精銳。
雖然劉喜隻有四萬兩千人，可麵對三倍於己的張步軍也不顯頹勢，兩軍交戰一個時辰後，仍然是軍陣齊整，並未有任何一點有被突破的意思。
耿弇琢磨著差不多了，率領精銳騎兵傾巢而出，直接從戰場側翼切入，將張步的前軍和中軍切割開來。
重甲鐵騎是專門對抗匈奴騎兵的，那是北境的特產，張步哪裡見過？他原先以為重甲鐵騎不過是人和馬都穿戴盔甲而已，今日一見絕非如此！
重甲鐵騎不光是人和馬都全身重甲，而且人都是精壯大漢，就連戰馬也比尋常戰馬要高大許多。尤其是這種成建製的鐵騎集團衝鋒，莫說親自上陣，就是這看上去的壓迫感，也令張步由心中升起懼怕之意。
此時的張步哪裡敢反抗，丟下正在和劉喜交戰的前軍，下令中軍直接撤回寨中。
耿弇一馬當先殺入陣中，一杆方天畫戟左右劈砍，猶如虎入羊群。
半晌後，耿弇殺的正起勁，突然感覺自己的屁股一疼，心中知道定是中了一箭。