一支三百人左右的隊伍來到襄陽城外，王安看著襄陽城，覺得這城牆就比江陵的高點，也比江陵大一點。程昱和曹純兩人掏出自己的印信和腰牌，遞給守門衛士查驗，最終得以放行。
城內酒肆、青樓鄰裡，商鋪雲集，街道兩側的幌子在寒風中無力的搖擺，街上客流稀少，偶爾出現的百姓，也都是麵露驚恐，買完東西之後，匆匆回去。
街道上，時不時的遇到五十人，或者百人為單位的黑衣玄甲士卒巡城，刀劍在陽光下更顯鋒芒。
“士元，諸位，且先到驛館暫歇，我與子和先去複命。”
這次程昱回襄陽，將能搜羅到的南郡才智之士全部帶到了襄陽，以充實和平衡蔡氏在荊州的勢力。
“仲德公請自便，我等自會安頓。”
這些人聽說要來襄陽見曹操，心中自然激動不已，可這些士子出門又怎會那麼簡單，隨行的必然是仆人齊備，反而是龐統和王安兩人，身邊就跟著一個仆人，輕裝簡行的跟隨著程昱回襄陽。這倒是讓程昱覺得龐統這人不矯揉造作，乃是求真務實之人。
不管龐統和王安想不想，他們倆都得來。
這一路上，程昱和龐統多有交談，對龐統的博學廣識多有讚歎，而且對古今戰例剖析，也多有獨到之處，屢屢讓程昱吃驚。反而是王安，又恢複到了那個靦腆的狀態，在兩人交談之時，便跟隨在身邊傾聽，偶爾問上一兩句，也能給出彆樣的答案。
“士元且稍待，丞相乃是愛才之人，不日便會召見。”
程昱見其他人已經各自去尋找房間，又將龐統拉到一邊悄悄叮囑，意欲在曹操麵前舉薦龐統，如今蒯越已經明確表態，說是願意跟隨曹操前往北方，如此一來，則荊州勢必會是蔡瑁一家獨大，正需要扶植勢力平衡蔡瑁權勢，而龐統似乎就是最好的人選。
“如此，則多謝仲德公舉薦。”
龐統一副受寵若驚的模樣，這一路之上，他或多或少的透露出對蔡瑁的不滿，覺得蔡氏吃相難看，大肆侵占土地不說，還把持官員選拔任用，讓荊州才智之士難以出頭，如今終於換來舉薦的機會，當然是要受寵若驚了。
目視程昱離開，龐統這才和王安回到自己的小院，囑托龐水去院門口看著，自己則繼續和王安商議起來。
龐水是龐白兒子，這次龐統北上襄陽，囑托龐白看家，便將龐水帶在身邊曆練一番，也算見見世麵，得了命令的龐水立刻就拿起一把掃把，在院子門口裝模作樣的打掃起來。
“不知守義以為，下一步，你我該當如何？”
“但憑兄長吩咐，小弟無有不從。”
王安笑著說道，龐統如今對於王安而言，是亦師亦兄的存在，自己能否在這亂世中活下去，還是要依靠龐統。
“嗬嗬，那一日你可真把我嚇死了，我還以為你真喝醉了，要吐露真言呢。”
“既然已經和兄長議定，安又怎會壞事，若是一個不好，我與兄長都要人頭落地。”
“不說也罷，如今深入虎穴，守義還當小心才是，莫要露出破綻。”
龐統心中自有計較，有些想法眼下也不方便對王安道出。
“兄長放心便是，安就守定一條，多看多聽，少說少做，反正我就是一不學無術之人。”
王安見龐統如此叮囑，立刻回過神，鄭重回道。
“哈哈哈，你這可不是一條，而是四條，何況你也不是不學無術之人，我看得出來，那程昱對你還是較為讚許的。”
龐統見王安如此形容自己，不由得誇獎兩句，這些時日以來，他對王安越發喜愛，每每交談總會給出許多天馬行空的想法，又或者給出眼前一亮的想法。
“算了吧，那老頭子可不是好人。”
王安對此興趣缺缺，直接就癱在地板上。
“也罷，你我暫且休息，說不得明日那曹操就會召見我等。”
......
襄陽城，曹操臨時府邸。
“仲德的意思是，那龐士元果有才具？”
曹操斜躺在座位上，享受著身側美婦人的服侍，這人大約三十來歲，杏眼柳眉鵝蛋臉，隻是嘴唇略薄，下巴也微微有些尖，看向曹操的眼中帶著媚意。
“正是，屬下與此人一路交談，此人才具不在我之下。”
聽完程昱的評價，曹操略略坐直身體，轉頭問身邊一直服侍的美婦人蔡夫人。
“夫人可知那龐士元？”
“回丞相的話，賤妾久居荊州，怎會不識得那龐士元，此人師從水鏡，乃荊州有數的名士，隻是脾氣不大好。那劉景升還在世時，就多次征辟，都被推拒，最後還是姐夫出麵說項，這才答應做了一個南郡主簿。”
蔡夫人如實回答。
“哈哈哈，劉表何許人也？豈能用這等大才？”
“是賤妾失言，那龐士元便是再傲，也會被丞相氣度折服。”
蔡夫人小心的說著，這些時日以來，她曲意奉承曹操，目的就是想要帶著兒子劉琮留在荊州。
“哈哈哈，夫人此言甚得我心。”
曹操輕輕的拍了下一隻在給自己捏肩的柔夷，程昱還在眼前，他自然不好太過放肆，若是郭嘉還在......
曹操想起那個年輕的謀士，心中一陣黯然，但這種黯然也隻是一瞬，眼下自己拿下荊州，有生之年一統天下的夢想就在眼前，又頓生豪氣。
“還要勞煩仲德辛苦一番，前去驛館和他們說，三日後便是初一，孤設宴款待，舉辦一次月旦評，屆時便讓著荊州士子與孤麾下俊傑一較高下。”
“諾。”
程昱應下，見事情已經彙報完了，便起身離去，曹操見程昱離去，走到蔡夫人的麵前，一把將蔡夫人橫抱而起，朝著內裡走去，那蔡夫人柔弱無骨，依偎在曹操的懷裡，麵色潮紅，眉目如絲。
“還請丞相憐惜。”
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