南嶺的夜風卷著幾片枯葉掠過樹梢，李滄瀾站在麒麟雕像前，眼神冷如刀鋒。遠處那隻黑羽飛鳥的輪廓早已消失在夜幕之中，但那道詭異的紫光卻深深烙印在他腦海中。
“歸墟會……你們終於按捺不住了。”
他轉身離去時，腳步未停，心卻已開始運轉全局。
翌日清晨，淩霄劍宗議事殿內，聯盟會議再度召開。
“昨夜飛信中提到的能量波動，已經被確認。”李滄瀾站在中央，手中握著一枚泛著幽藍光芒的玉簡，“那是虛空能量的殘留痕跡，而且比之前那次祭壇之戰更濃烈。”
林雪薇坐在一側，護心符微微發亮，她抬頭看向李滄瀾：“會不會是他們故意留下的線索？”
“不排除這個可能。”李滄瀾點頭，“但他們低估了我們的情報網。我已經讓天機閣那邊啟動‘噬靈眼’追蹤，隻要再有能量波動，就能鎖定大致方位。”
葉清歌則冷聲道：“與其被動等他們出手，不如主動出擊。我建議分三路行動，一路繼續追蹤能量源，一路調查他們的外圍據點，還有一路——直接潛入他們的核心區域。”
眾人聞言紛紛點頭，氣氛逐漸緊張而有序地鋪展開來。
“先彆急著動手。”李滄瀾抬手製止眾人躁動，“知己知彼，百戰不殆。我們要做的第一件事，是收集情報，越詳細越好。”
密探們被迅速派遣出去，分散至各大城鎮與邊境要塞。
一名身穿灰袍的男子混跡於南嶺集市，裝作普通商販，在攤位上擺滿了各類奇異藥材。他目光掃過人群，忽然注意到一個戴鬥笠的陌生人正鬼祟地與另一人交換包裹。
“動作太刻意了。”他低聲自語，悄悄靠近幾步，耳朵一動，捕捉到對方低語：“……下一批材料今晚送到北崖穀，彆出岔子。”
他不動聲色地記下地點，趁著兩人離開後，悄然跟了上去。
與此同時，另一名女探子偽裝成酒樓小廝，穿梭在青冥洲各大坊市之間。她一邊端茶送水，一邊豎起耳朵聽客人們的閒談。
“聽說了嗎？最近城東那家煉器鋪突然購進大批血紋鐵和蝕魂石。”
“還有啊，昨晚有人看到幾個神秘人在城西廢棄古廟裡布陣，好像在準備什麼大動作。”
她將這些信息一一記錄，用特製墨水寫在一張符紙上，封入袖中。
夜深人靜時，所有密探的信息被集中送往淩霄劍宗的秘密據點。
李滄瀾翻閱著密報，眉頭微皺：“他們在囤積邪器材料，還在布置某種大型法陣……看來不是簡單的伏擊，而是有預謀的大規模行動。”
林雪薇輕歎：“這已經不是試探了，而是戰爭前奏。”
“那就讓他們知道，我們也懂得怎麼打情報戰。”李滄瀾嘴角勾起一抹冷笑，“接下來，該輪到真正的高手登場了。”
深夜，一道黑影悄然潛入歸墟會在北崖穀的營地。
此人正是淩霄劍宗派出的頂尖刺客——“無痕”蘇斷塵。
他身披暗紋軟甲，身形如煙似霧，在巡邏隊伍的間隙中遊走自如。他避開重重機關陷阱，最終潛入營地深處的一座石屋。
屋內，幾名黑袍人正在低聲交談。
“計劃進行得如何？”其中一人聲音沙啞。
“一切順利，第一批材料已到位，虛空法陣即將完成。”另一人答道，“不過那個李滄瀾……他似乎察覺到了我們的存在。”
“哼，他隻是個鑰匙罷了。”沙啞聲音冷冷道，“等法陣完成，他體內的殘魂就會自動回應，屆時，整個青冥洲都會成為複活儀式的祭品。”
蘇斷塵瞳孔驟縮，心中震驚不已。
“原來如此……他們是想利用李滄瀾體內的麒麟殘魂來複活什麼人？！”