殘陽如血，灑在三人身上。李滄瀾的右腿已經完全僵硬，連大腿都開始發白，整個人像塊隨時會碎掉的石雕。
葉清歌小心扶著他，眉頭緊皺，語氣有點急：“你再這麼玩命，我真不管你了。”
林雪薇走在後麵，手裡攥著那個青玉瓷瓶。藥味混著風裡的塵土，在她指尖繞來繞去。她不時抬頭看看李滄瀾的背影，眼神裡藏著話，但什麼也沒說。
三個人一路沉默，直到天黑透了，才走到一個偏僻的小村子。
這村子不大，十幾戶人家散落在山腳，炊煙稀少，偶爾傳來幾聲狗叫，聽不到雞鳴。空氣裡有一股怪味道，像是燒焦的紙混著鐵鏽。
“這地方……不對勁。”葉清歌低聲說。
“是因果的味道。”李滄瀾壓低聲音，掃了一眼村口那棵歪脖子樹，“有人被困住了。”
他話音剛落，一聲撕心裂肺的哭喊從村裡傳來，像是有無數根看不見的線扯著人的靈魂。
三人對視一眼，立刻朝聲音跑去。
穿過幾條破舊小巷，他們在一處塌了半邊的房子前停下。一個七八歲的小男孩被三根血紅鎖鏈吊在半空，鎖鏈另一頭不知連在哪裡。
孩子滿臉是淚，嘴裡反複念叨：“我不想死……我不想死……”
李滄瀾上前一步，體內的混沌靈竅微微震動。他感受到那些鎖鏈上纏著極強的因果之力——三個元嬰境以上修士的意誌！
“你是誰？”屋簷下坐著個老人，頭發胡子全白了，眼神渾濁，“彆管閒事。”
李滄瀾沒理他，盯著那孩子看了好一會兒，忽然開口：“你體內有幽冥殿主的氣息。”
老人一愣，苦笑了一下：“沒錯，我是當年幽冥殿的一個執事。這孩子是我唯一的孫子，卻被選做了‘因果債’的替身。”
“什麼意思？”葉清歌皺眉問。
“每斷一條因果鏈，吞噬者就會隨機失去身體一部分。”林雪薇輕聲說，聲音有些抖，“這是天道自罰。”
李滄瀾沉默片刻，伸手按在一根鎖鏈上。
“你瘋了嗎？你以為你是老天爺？”葉清歌急了，一把抓住他的胳膊。
可她隻抓到空氣。
就在那一瞬間，李滄瀾的左臂憑空消失了，就像從來沒存在過一樣。
所有人都愣住了，現場一片死寂。
鎖鏈應聲而斷，小男孩摔在地上哇哇大哭。
沒人顧得上安慰他。
李滄瀾低頭看著空蕩蕩的肩膀，臉色蒼白。
“原來……這才是真正的代價。”他喃喃道。
林雪薇蹲下來，撿起地上一塊碎片——那是他手臂掉落的一點東西，竟然還有金線在跳動。
“你還好嗎？”葉清歌聲音發顫。
“沒事。”他笑了笑，嘴角卻怎麼也抬不起來，“反正我還剩一隻手。”
“這不是開玩笑的事！”葉清歌眼眶紅了，聲音都變了。
“我知道。”他想拍拍她的肩，卻發現那裡沒有手，“我隻是……不想再看人死了。”
老人顫抖著走過去，跪在孩子身邊，眼淚止不住往下流。
“謝謝……謝謝你救了我的孫子。”他哽咽地說，“可你也……”
“我不後悔。”李滄瀾淡淡地說。
他轉身往村外走，腳步沉重但堅定。
葉清歌和林雪薇對望一眼，默默跟上。
他們走出村子時，最後一絲晚霞也消失了。夜色沉沉，星星慢慢亮了起來。
林雪薇翻著手中的天機閣殘卷，泛黃的紙上寫滿了關於因果律的警告。
“償還碑……東海劍塚……”她低聲念著。
“你在說什麼？”葉清歌問。
“沒什麼。”她合上書頁，看了眼李滄瀾的背影，眼神多了些決意。
風吹過來，卷起他的衣袖，露出那隻越來越白的右腿，還在悄悄蔓延。
他停住腳步，望著東方。
“接下來……去哪兒？”葉清歌問。
李滄瀾沒回答。他眼裡閃過一絲精光。
他知道，這條路他已經走得夠遠了，遠到回不了頭。而代價，才剛剛開始。
這時，天上一道雲裂開，像一隻斷臂，靜靜懸在那裡。