血珠掛在指尖，亮得紮眼，就像一顆賴著不肯落地的露水。
李滄瀾沒動，連呼吸都小心翼翼，生怕一口氣就打破這詭異的平衡，這滴血仿佛不是他自己的，倒像是命運卡在嗓子眼的一根刺，吐不出來也咽不下去。
護心符殘片扣在右手指節上，金紋像小鎖鏈，勒得皮膚麻麻的。他用左手慢慢把它摳下來，那動作慢得就像在拆炸彈引信，然後貼到右腿外側那片灰斑邊緣。
“嘶……”
不是疼，是冷。
那股寒意順著經脈往上躥，比冰錐子還快，一直衝到大腿根兒。他咬住舌尖，不是為了讓自己清醒，而是怕自己笑出聲。剛才吞黑霧的時候還挺豪邁，現在才知道，麒麟踏天步這玩意兒真不是人能練的。
每踏一步，腿骨就好像被鑿子一點點雕成石像。現在左腳剛落地，右腿膝蓋以下已經灰得不成樣子，裂紋密密麻麻，像蜘蛛網一樣，風吹一下感覺都能碎成渣。
“你這腿，再走一步就得自己背著回去咯。”林雪薇的聲音從背後飄過來，帶著點剛熬完夜的沙啞，“我說，你是不是把‘極限’倆字當成通關文牒啦？”
她蹲下來，手裡托著個小瓷瓶，淡金色的藥膏泛著微光，還隱隱約約有一絲龍吟聲，聽著不像是特效音，倒像誰家寵物貓在打呼嚕。
李滄瀾沒回嘴，隻是盯著她手腕，那裡有一道淺疤，是三年前他被毒蛟咬傷時，她替他擋劍留下的。那時候他還裝傻，現在卻看得明明白白：她遞藥的手指微微顫抖，不是害怕，是心疼。
“清心玉粉加上葉清歌昨晚割下來的劍靈之血。”她一邊抹藥一邊說，“她說你要是變成石頭，她就把你當鎮宅石獅子供著，天天罵你醒過來。”
藥膏碰到皮膚的瞬間，李滄瀾腦門“轟”的一下，眼前的畫麵像切片一樣播放——
他自己站在天梯儘頭，全身都變成了石頭，連睫毛都是石頭做的，風吹不動，雨也打不濕。葉清歌跪在他腳邊，手指輕輕擦過裂縫，動作溫柔極了，眼淚砸在地上，碎成好幾瓣。
她沒哭出聲，但嘴唇動了動，好像在說什麼。
他沒聽清，但記住了她的眼神，不是悲痛，是認命。
幻視消失得飛快，就像短視頻一樣，隻剩膝蓋處一陣酥麻，好像被螞蟻啃骨頭。
“你看到了？”林雪薇問，語氣平靜得很。
“嗯。”他點點頭，“我成雕像了，你還挺會挑角度讓我看。”
“不是我讓你看的。”她收回手，擰上瓶蓋，“是劍靈之血認主了，它覺得你該知道付出的代價啥樣。”
李滄瀾低頭看腿，灰斑確實淡了一些，裂紋也變淺了，但那種“隨時會崩”的感覺還在，就像你知道手機隻剩1的電量，卻還得打完一場王者團戰。
“你是不是早就知道？”他突然問。
“知道啥？”
“我這腿，不是單純的石化。”
林雪薇沉默了兩秒，掏出一塊新的清心玉碎片，在掌心碾碎撒在他腿上，“你猜對一半。這不是普通的反噬，是你自己逼出來的。你剛才吞那滴血的時候，把麒麟踏天步的極限給踩破了。”
“哦。”他應了一聲，居然笑了，“這麼說我是第一個把瞬移踩成骨折的男人？”
“你是第一個敢拿自己當實驗品的瘋子。”她翻了個白眼，“彆人練功怕走火入魔，你練功怕不夠痛，是不是覺得疼才有安全感啊？”
這話戳到他心坎裡了。
他沒否認，隻是把護心符殘片塞進懷裡，動作自然得就像藏私房錢。
空氣安靜了一會兒，隻有石階偶爾發出輕微的“哢噠”聲，好像在提醒他們：這裡不是療傷的地方，是試煉場。
林雪薇站起來，拍了拍裙子上的灰，“你接下來打算咋辦？繼續往上走？你現在這腿，彆說踏天步了，下樓梯都得扶著牆。”
李滄瀾沒回答，反而伸手去摸右腿灰斑最深的地方，指尖剛碰到皮膚，就聽見“啪”的一聲脆響——
一小塊石頭掉下來，落在地上，居然沒碎，還滾了兩圈，停在林雪薇鞋尖前。
她低頭看，他也低頭看。
兩人都沒說話。
因為那塊掉落的石屑，形狀特彆巧，像個迷你版的麒麟虛影，尾巴翹著，眼神凶巴巴的，跟活的似的。
“……你體內那隻麒麟，已經開始給你準備後事了。”林雪薇乾笑了一聲，“真貼心。”
李滄瀾撿起石屑，放在掌心掂了掂，輕得幾乎沒重量。
但他知道，這不是普通的碎石。
這是他自己的一部分，正在變成“宿命”的模樣。
他閉上眼睛，混沌靈竅動了動，噬靈眼自動打開。視野裡因果鏈縱橫交錯，那條從眉心延伸出去的漆黑粗線一動不動，但現在，它旁邊多了一條細得像遊絲的淡金色鏈子，纏在他右腿傷處，像一根馬上就要繃斷的琴弦。
“原來如此。”他睜開眼，聲音沙啞得厲害，“我不是在突破極限，是在被極限反向馴化。”
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林雪薇皺著眉頭：“啥意思？”
“意思是……”他深吸一口氣，右腿猛地用力，整個人往前傾，差點摔倒，還好被林雪薇一把拽住胳膊，“我得再踏一次。”
“你瘋啦？！”
“我沒瘋。”他咧嘴一笑，嘴角裂開一道小口子，血珠順著下巴滴下來，“我隻是想看看，這麒麟踏天步的極限，到底是我先碎，還是它先崩。”
話還沒說完，他左腳猛地蹬地，右腿硬抬起來，腳掌懸空半寸，灰斑一下子蔓延到大腿中部，裂紋變深，發出細微卻清楚的“咯吱”聲，像老舊木門在風裡搖晃。
林雪薇瞳孔一下子縮小，本能地伸手想攔——
可來不及了。
他踏下去了。
沒有驚天動地的響聲，也沒有炫酷的特效，隻有極輕的一聲“哢”，好像骨頭碎了，又好像命運裂開了一道縫。