月光直直劈在天梯第七階的裂痕上，那道沒愈合的傷疤泛著青銅色的冷光。護心符貼在李滄瀾掌心，熱乎得像剛從胸口挖出來的肉。他緊攥著，不敢鬆手——剛才金血滲出，林雪薇指尖微光，還有她腕脈裡那股怪氣，讓他後背發涼。
他神色凝重地把她送回靜室，一句話沒說。
不是不想問，怕一開口，嗓子裡冒出來的不是人話。
這會兒他盤坐在天梯邊緣，右腿石化紋路退到膝蓋了，可右臂跟塞進條活蛇似的，筋肉下麵有東西亂鑽，一會兒鼓起來，一會兒塌下去，感覺皮膚都快被撐破。
混沌靈竅裡，吞噬值剛過一千，係統提示在識海裡嗡嗡響：【“麒麟嘯天吼”已解鎖，當前未激活】。他沒心思看。靈竅深處，那滴剛凝出的麒麟真血，跳得不正常，像被啥隔空敲著。
快到子時了。
朔月掛在天上，天地間靈氣少得可憐，可他體內血脈像燒開的油鍋，直冒泡。每心跳一下，都像有錘子敲麒麟殘魂的封印。
他閉眼，想用劍意梳理經脈。
就在意識鑽進靈竅那瞬間——
“哢。”
是筋斷的聲響。
右臂猛地一震，整條胳膊皮膚泛起暗金紋路，肌肉鼓了三倍，青筋像龍蛇盤著，指尖彈出半尺長的黑爪子，指甲縫裡冒出黑霧，落地就燒出小符文坑洞。
李滄瀾猛地睜眼，想抬左手按住，可右臂不聽使喚地抬起來，像被線牽著的木偶，五指張開，掌心旋渦成型——吞噬領域自動開啟！
“不——！”
他吼，聲音卡在喉嚨，隻發出聲低沉獸吼。
下一秒，右臂脫離身體，變成半透明的麒麟虛影，全身暗金，四蹄著火，額前獨角沒長全，卻鋒利得很。它頭也不回，直撲天梯第七階中央修補裂痕的守護者光球。
那光球是天梯意誌變的，由七位隕落守護者的執念凝成，正慢慢編著金線，想縫上裂痕。可麒麟虛影張嘴一咬，光球碎了，光點像被撕碎的星河，四處散開。
“吼——！”
麒麟仰頭長嘯，沒出聲，卻震得天梯晃動，裂痕深處怨念之手都抬起來，指著它，又不敢靠近。
這時，一道劍光像銀河倒著落下，從天梯高處斬下。
不是砍麒麟，是斬斷它和李滄瀾之間的能量連接。
劍光過處，空間不動了，時間像被切開。麒麟虛影一停，四蹄離地，被釘在半空。接著，第二道劍光落下，纏住它，變成九道鎖鏈，每一環都刻著古篆“鎮”字，鎖住鎖骨、脖子和心臟。
葉清歌站在三丈外，劍沒拔出來，劍鞘卻高高揚起，鞘口對著麒麟虛影。她臉冷得像冰，可指尖發抖，不是累的，是劍鞘震得她胳膊麻。
“回來。”她聲音不大，卻像刀鋒劃鐵板。
麒麟虛影掙紮，爪子劃破空氣，可鎖鏈越勒越緊。最後，它不甘心地低吼一聲，被拽回去，變回手臂模樣，“啪”地砸回李滄瀾肩窩。
李滄瀾被震得噴了口血，跪倒在地。
他右手哆嗦著抬起，皮膚暗金紋路沒消，掌心“林”字烙印燙得厲害，像剛從熔爐裡撈出來。他盯著手，好像看著個陌生怪物。
“它……想替我活著。”他嗓子啞得像從地底爬出來。
葉清歌沒說話，慢慢走過來，劍鞘輕點他右臂。一碰到，劍鞘表麵出現一圈暗金紋路，和天梯裂痕裡的符文一樣。
然後，她看見了。
劍鞘映出的倒影裡，麒麟虛影瞳孔深處，出現張人臉——蒼白、扭曲，嘴角掛著冷笑，眼睛空空洞洞卻滿是惡意。
是反噬之主。
不是幻覺，不是殘念，是……寄生。
她猛地抬頭，問李滄瀾：“你看見了嗎？”
李滄瀾搖頭，隻覺得右臂深處有東西啃咬，不是疼，是癢，像無數細針戳骨髓。他想運功壓住，可靈竅裡能量一調動，手臂就一顫，皮膚下冒出細密青銅紋路，和天梯裂痕裡戴戒指那隻手上的紋路一模一樣。