夜風卷著灰，刮進山洞。牆上掛著的肉條晃了晃，像吊死鬼的舌頭。風裡一股腥味，不是血，也不是爛東西，是種更老的味兒——像是地底下爬出來、憋了幾千年的那口氣。
李滄瀾靠著岩壁，左臂金鱗沒退乾淨，一跳一跳地疼。那疼不像傷口，倒像有東西在皮下爬，順著血往心口鑽。他抬手摸眉心，靈竅嗡嗡響，像塞了隻鐵蜂。剛才那九個血人留下的東西還在裡頭打轉，跟毒蛇盤在腦漿裡似的。
“彆運氣。”葉清歌蹲他麵前，劍插地裡，手搭他腕子。她掌心涼得不像活人，寒氣順經脈走一圈，李滄瀾牙根一緊，肋骨像被鈍鋸來回拉，疼得差點咬破舌頭。
她指腹壓他脈門，眉頭越擰越緊：“你經脈裡有東西。不是血氣，是……烙印。”
“烙印？”他咧嘴，嗓子啞得像砂紙磨鐵，“我還以為他們走前順手發了張會員卡，買九送一那種。”
她沒笑，眼神冷得能結霜。指尖一挑，劍氣凝成絲，細如發、韌如鋼，從他手臂逆鱗縫裡抽出一縷黑絲。那線懸空還在扭，眨眼竟自己擰成個符文——三個環套著，中間閃了點血光，又滅了。
“他們沒想殺你。”她壓低聲音，“是想喚醒什麼。”
李滄瀾眯眼，喉結滾了一下：“所以我是塊地皮？誰都能來劃一筆，畫個符，回頭好收租？”
話沒說完，眉心靈竅猛地一抽，像被人從裡頭踹了一腳。他悶哼，冷汗滾下來，識海那團混沌靈竅突然自己轉了——吞噬值跳起來：102。
緊接著，一道隻有他聽見的聲音炸開：
【吞噬值達102，解鎖“噬靈眼”，開不開？】
他愣住。這係統以前隻會悶頭吞，從不說話。像個啞巴乞丐，伸手要飯，從不問你要不要給。可現在，它開口了，還帶著點“你必須選”的勁兒。
“開。”他心念一動，幾乎是本能。
轟！
視野變了。
灰蒙蒙的洞壁浮出無數光流，像河網在石頭裡穿行，每道都帶著脈動，整座山像活的。空氣裡飄著淡金微粒，順著風走，彙成看不見的靈脈。他低頭看自己手臂，經脈裡的靈力染了色，金紅交織，那縷黑絲殘留的痕跡，正像毒藤往心口爬，每進一分，左臂鱗片就擴一寸。
“我操……”他低罵，聲音發顫，“這不就是開了個靈視外掛？”
葉清歌看他不對勁，瞳孔深處有金光流轉，像燃著兩簇火：“怎麼了？”
“我現在看這世界，”他抬手，指尖劃過空氣，勾出一道金痕，“像看一鍋熬糊的靈粥，全是料。靈氣、怨念、殘魂……連風裡都有人哭過。”
她皺眉：“你能看見能量？”
“不止。”他盯著洞外，聲音低了，“我還看見……外麵那圈血光留下的東西，沒走乾淨。它們像霧，纏在焦土上，等誰來收。”
他起身，踉蹌兩步才站穩。左臂鱗片還在，一碰就刺，但他顧不上。靈竅波動越來越強，像被什麼勾著，往南邊拉。不是牽引，是共鳴——仿佛他體內有東西，在回應遠處的叫喚。
“走。”他說，“那邊有東西在叫。”
“你還走得動？”葉清歌盯著他臉。
“腿沒斷，嘴還能罵人，當然能走。”他咧嘴，笑得有點瘋，“我都被人當容器了，總得看看房東長啥樣。萬一是個禿頭胖子，還得收我靈力管理費呢。”
兩人出洞，荒原死寂。焦土裂縫裡金霧散了，地上多了圈環形紋，埋在土下，邊緣泛光，像是誰在地底畫了個符。紋路不規則，卻隱隱成陣，中心凹陷，幾道裂痕，像有人強行破陣進來。
李滄瀾剛抬腳，一股力直接把他推回來，胸口撞上銅牆，悶得眼前發黑。
“禁製？”葉清歌伸手，掌心貼光紋，沒反應，連衣角都沒彈。
“它不攔你。”李滄瀾喘了口氣，抹嘴角滲的血，“隻攔我。”
他不信邪，展開吞噬領域，十丈內空氣塌陷，往光紋吸。結果靈竅一震，經脈像灌了熔鐵，整個人跪下去，膝蓋砸進焦土。
“彆硬來。”葉清歌扶他，聲音冷，“你看。”
他抬頭，透過噬靈眼看——那光紋不是攻擊，也不是封印，是漏出來的氣息。像口老井，蓋子裂了，底下有東西在呼吸。那氣息微弱，卻和他體內麒麟血的波動一模一樣。
“這不是攔人，”他喘著，“是怕人看不懂暗號。”
“那怎麼開？”
“得用對鑰匙。”他看她，眼神認真，“你是劍修，劍意最純。試試，用劍尖點它的心眼。”
葉清歌沒猶豫，拔劍，劍身輕鳴，如龍吟初醒。她閉眼，一縷劍意滲出，細如針，凝如冰，點在環形紋中心。
嗡——
光紋緩緩轉，像生鏽的齒輪被撬動。地麵裂開一道縫，筆直向下，露出石階，一級一級，通向黑暗。台階不像鑿的，倒像某種巨獸脊椎骨拚成，每塊泛暗金光，骨節間還有乾涸的血。
“成了？”李滄瀾抹臉，手心全是汗。
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“門開了。”她盯著縫隙，聲音冷得像刀，“可下麵的東西，不一定歡迎我們。”
他活動左臂，鱗片還在，疼得直抽氣：“歡迎不歡迎，得看誰先亮家夥。我這身破皮爛肉，好歹也能當祭品，圖個吉利。”
兩人並肩走下石階，剛踏第三級，異變突生。
兩側石壁浮出影子——是李滄瀾，又不是他。全是麒麟化狀態，金鱗覆體，雙角衝天，手持斷空劍，站在不同戰場上。有的在雪峰獨戰萬軍，腳下屍山血海；有的在星空劈開深淵，身後星河崩塌；有的跪廢墟裡，抱一具染血軀體，仰頭嘶吼，聲震九天。
全是他可能變成的模樣。
“幻象。”葉清歌低聲道，劍尖微抬，“擾心神的，彆看。”
可李滄瀾盯著那個跪著的畫麵——眼中有悲，無怒，像極了昨夜守碑人口中那頭被鎖的巨獸。屍體臉模糊，他知道是誰。是他沒救下的那個，是每次閉眼都會夢見的影子。
“它們在告訴我，”他聲音低得幾乎聽不見，“我會變成它。那頭被鎖在地底的怪物，那頭叫‘災厄’的麒麟。”
“你不是它。”葉清歌一劍掃出，劍氣斬過幻影，影子碎成光點，“你是你。”
可下一瞬，她的劍停在半空。
她的幻象出現了——她站在高台，手持斷空劍，劍尖滴血，對麵是李滄瀾，胸口插著她的劍。她眼神空洞，嘴在動，聽不見聲音。而她的手，穩得不像殺人，倒像在完成儀式。
“清歌！”李滄瀾一把拽她後退，手臂鱗片炸開，金光暴閃。
她猛地眨眼，劍氣回收，手在抖，指節發白。
“沒事。”她咬牙，聲音有點虛，“幻象而已。”