李滄瀾握著那枚銅鈴，指尖輕輕摩挲著上麵斑駁的綠鏽。那層青綠色像是歲月留下的痕跡，摸起來有點粗糙，還帶著一絲說不清的涼意。可就在他碰觸的瞬間，掌心卻突然湧上一股溫熱——不是燙，而是像從身體深處升起的暖流，仿佛這枚沉睡已久的古物，正悄悄回應著他心跳的節奏。
鈴身冰涼，但那股熱度卻順著指尖流進手腕，一路蔓延到胸口。他的心跳竟不知不覺和那種節奏同步了，像是遠方傳來一聲鐘響，在心裡輕輕震了一下。
他抬眼看向玄昭，聲音平靜：“你說我是鑰匙？那我得知道，這把鎖，到底鎖了誰。”
大殿裡安靜極了，隻有頭頂裂縫中殘留的星圖還在微弱閃爍，像快要熄滅的燭火。玄昭坐在王座上，身形瘦削，寬大的黑袍披在身上，像一片枯葉掛在風裡。他胸口嵌著一塊晶石，半透明的紫黑色，忽明忽暗，像一顆被囚禁的心臟，在黑暗中掙紮跳動。
他沒有立刻回答，隻是緩緩抬起手，五指張開，指尖輕輕點在眉心。那一刻，空氣仿佛凝固了。緊接著，一道幽光從他額頭射出，直衝穹頂！那些早已斷裂的星圖紋路忽然亮了起來，像是乾涸的河床重新有了水流，扭曲、重組，漸漸浮現出一幅模糊又清晰的畫麵——
三千年前，蒼冥族並沒有被圍剿滅絕，而是主動聚集在天梯之下。浩瀚山海之間，九重雲闕崩塌一角，一條通天階梯從虛空中垂落，上麵刻滿符文，流轉著不屬於人間的光芒。
麒麟王站在天梯底部，九條尾巴全部展開，每一條尾尖都纏繞著雷火，周身金光萬丈。它仰天長嘯，聲波震碎星辰，天地變色。最讓人震驚的是，傳說中那個持劍刺穿麒麟心臟的白衣聖女，此刻卻跪在祭壇前，雙手捧著一卷玉冊，神情虔誠得像個信徒。
“那是《天命契書》。”玄昭的聲音沙啞，“記載著人族與‘上界’的盟約：用麒麟王的心核做引子，開啟天梯第一重封印，換人族千年的太平。”
李滄瀾瞳孔猛地一縮。
那一瞬，他仿佛聽見命運齒輪哢嚓轉動的聲音。
另一邊，葉清歌猛然抬頭，寒淵劍嗡嗡作響，劍柄自己轉了半圈，劍穗無風自動，像是被什麼看不見的力量牽引著。她咬牙壓住劍身，指節發白，額角青筋微跳。這把陪了她十幾年的本命之劍，此刻竟在抗拒她的控製，仿佛體內藏著另一個意識，正想掙脫出來。
林雪薇迅速掐訣，十指翻飛如蝶舞，魂識鋪展開來，捕捉空中流動的符文軌跡。她的臉色越來越蒼白，呼吸急促：“這些符文……和幽冥殿主用來操控傀儡的禁製，有七成相似！隻是更原始，更像是……源頭。”
“沒錯。”玄昭冷笑，“所謂正邪對立，不過是同一套規則下的分工罷了。淩霄劍宗負責鎮壓血脈覺醒者，天機閣編織命運羅網，幽冥殿則清理‘不合格’的繼承者。你們爭來鬥去，彼此廝殺，其實都在替彆人掃垃圾。”
李滄瀾嗤笑一聲：“所以你們都是打工的？”
“打工？”玄昭嘴角抽了抽，竟露出一絲荒誕的笑意，“你可以這麼理解。隻不過我們拿的不是靈石，是命格。每一代聖女轉世，都會被種下‘守護意誌’，以為自己是在維護正道，其實不過是執行預設程序。她們的記憶會被篩選，情感會被引導，甚至連愛恨都被寫進了靈魂裡。”
葉清歌冷冷開口：“那你呢？你算哪一邊的？”
玄昭撫著胸口的晶石，語氣平淡得近乎麻木：“我是被踢出局的那個。當年我看穿了真相，想毀掉源心，結果被整個體係反噬，肉身腐爛，隻剩這一縷執念靠著麒麟殘血苟活。我等你回來，不是為了重啟王朝，是為了讓這盤棋——炸了。”
空氣仿佛靜止了一瞬。
塵埃在光影中緩緩飄浮，像是連時間也屏住了呼吸。
李滄瀾低頭看著手中的鈴鐺，輕輕晃了一下。
叮——
清脆的鈴聲在大殿中蕩開，竟和晶石的脈動隱隱同步，一呼一吸，宛如共生。
“我媽知道這些嗎？”他問。
“她知道。”玄昭點頭，目光罕見地柔和下來，“她本是凡人，卻因感應到你的血脈波動，被聖女一脈選為‘封印容器’的母親。但她沒按計劃把你扼殺在繈褓中，反而用自己的血替你遮掩氣息，逃出宗門。她臨死前割斷命脈，不是為了救你，是為了切斷你與‘係統’的綁定信號。”
李滄瀾的手指微微發抖。
他想起母親最後的笑容，虛弱卻溫柔，像冬日裡最後一縷陽光。她躺在破廟角落，手裡攥著一片青銅片，用儘力氣說：“彆回頭。”
那時他不懂，隻當是母親怕他傷心。現在才明白，那是她在斬斷因果鏈，用生命為代價，把他從命運的鎖鏈中推出去。
原來那不是告彆，是斷鏈。
“所以現在呢？”林雪薇喘了口氣，靠牆坐下，額頭滲出冷汗，“我們知道被當猴耍了，然後呢？推倒重來？可這世界早就被洗腦三千年，誰信我們？普通人連真相都聽不懂，修真界更是利益盤根錯節，稍有異動就會引來圍剿。”
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“不需要他們信。”李滄瀾抬起頭，眼神不再熾熱，而是沉得像一口古井，映不出星光，“隻要我能逆轉天梯能量流向，就能讓上麵吸不到血。斷糧，比講道理有用。”
玄昭盯著他，紫眸深處閃過一絲複雜情緒：“但你一旦啟動源心祭壇，就會暴露位置。所有被你吞噬過的強者親友，都會感應到你。渡劫期修士的轉世小狗會追著你咬，碎掉的法寶會變成話癆石頭天天罵你祖宗十八代。而且——”他頓了頓，聲音壓低，“朔月之夜就在今晚，你體內的血脈隨時可能暴走。你確定你能撐到完成儀式？”
李滄瀾沒說話，突然把鈴鐺塞進懷裡，右手猛地劃過左臂。鮮血湧出，殷紅刺目，滴落在地，卻沒有散開，反而像有生命般朝四周蔓延，在地麵勾勒出一道古老的符紋——那紋路扭曲神秘，中心是一個旋轉的漩渦狀圖案，邊緣布滿斷裂的鎖鏈符號。
“這是……”林雪薇瞪大眼，聲音顫抖，“混沌靈竅的外顯形態？！”
“不錯。”李滄瀾冷笑，左臂傷口已開始泛黑，一條條細密的紋路如藤蔓般向上爬，“這些年我吞了太多東西，妖丹、魔骨、仙器殘魂……靈竅早就超載。汙染度八成，再動一次真血，經脈就得炸。但我發現，隻要用母親的血做引，就能短暫壓製反噬。”
葉清歌猛地站起身，寒淵劍橫在胸前：“你瘋了？拿自己的血當燃料？你知道多少修士試過駕馭混沌之力，最後都成了走火入魔的廢人？”
“這不是燃料。”李滄瀾盯著她，目光銳利如刀，“這是鑰匙的說明書。你以為聖女後裔監視我，是為了防止我覺醒？錯了。她們真正怕的，是我找到‘給予’的方法。”
他一步步走向玄昭，腳步堅定，每一步落下都激起地麵符紋微光：“你們都說我能吞噬萬物，可沒人告訴我，我也能反向輸出。隻要我把靈竅裡的能量倒灌進天梯，就能讓它從‘吸’變成‘吐’。到時候，飛升者不再是飼料，而是炸彈。每一個妄圖登天之人，都會成為引爆係統的導火索。”
玄昭沉默片刻，忽然笑了，笑聲低啞卻暢快：“所以你已經想好了？寧可自己爆體，也要掀桌子？”