李滄瀾站在光門前，手指貼在門邊。光幕輕輕晃動，照出他的樣子。眉心的金紋不再刺眼，變得溫和，像早晨陽光下的雪山線。他感覺身體變了，骨頭像是重新長了一遍，結實又有力。體內的靈氣沒了，取而代之的是更厚重的東西，像熱流在血管裡慢慢流動，帶著古老的力量。
這是“道源之息”。
傳說隻有被天地選中的人才能擁有。它不輕快，但每一次流動都在改變他的身體和靈魂。他的耳朵更靈了，能聽見百步外樹葉落地的聲音；鼻子也能聞到空氣中殘留的符文燒焦味；連腳下石縫裡的地氣都能感覺得到。
但他沒時間多想。
身後還有人站著，那一聲聲“誓死追隨”還在耳邊回響。他知道，這些人不是為了他才留下的，是為了那個曾經被封印千年、如今重見天日的“守約之道”。現在不是聽誓言的時候，得用行動去證明。
他轉過身，看向這支隊伍。他們衣服破爛，滿身傷痕，有人拄著劍，有人靠牆喘氣，但眼神都很堅定。這些人，曾是彆人眼中的雜役，也是在他最危險時替他擋下雷劫的兄弟。
他走到陳玄策麵前，伸手拍了拍對方肩膀。
陳玄策猛地抬頭，剛才他一直在盯著李滄瀾眉心的金紋發呆，像是看到了什麼命運的提示。被這一拍驚醒後，他咬牙握緊雙刀，刀柄上的裂紋發出輕微的響聲。
“明白！”他聲音沙啞，“我馬上帶人清路。”
李滄瀾點頭，又看向葉清歌。
她正低頭看著手中的寒淵劍。劍身布滿裂紋，還沒修好，但氣息很穩，像暴風雨前的大海，表麵平靜，底下卻藏著力量。她察覺到目光，抬眼看他。
兩人對視一眼，誰都沒說話。
“你彆離我太遠。”他說，語氣平淡，卻很堅決，“外麵還不知道有什麼等著我們。”
葉清歌沒回答，隻是把劍收回鞘裡，往前走了一小步，站到了他身邊。這個動作很輕，卻說明了一切——不管前方有多危險，她都不會退。
隊伍開始動了。
有人去撿散落的符紙。這些是進遺跡時用來標記路線的靈符，雖然失效了，但上麵有隊員的氣息，不能丟。有人把地上的能量結晶裝進玉盒。這些都是從機關核心拿出來的純淨靈核，哪怕一小塊，也能讓普通修士突破瓶頸。這些東西都是拚了命才拿到的，不能落下。
《禁忌之典》的副本已經被葉清歌收好，貼身帶著。那本書原本浮在祭壇中央，通體漆黑，封麵有九隻倒掛的眼睛圖案，翻開一頁就會讓人發瘋。現在它被複製成一道靈紋，刻在特製玉簡上，還加了三層封印，連神識探查都會觸發反噬。
心鑰圖騰的拓印也完成了，畫在一張獸皮上，邊緣用朱砂點了三滴血——那是李滄瀾自己的血，防止彆人偷看或改動。據說這圖騰是通往“終焉之地”的鑰匙之一，隻有血脈對的人才能激活它的真正力量。
李滄瀾走到祭壇邊，把手按在那塊浮空的麒麟踏月符印上。
符印象古印璽，青金色，底部雕著一隻躍出雲海的麒麟，頭頂一輪冷月。這是遺跡最後的守護印記，也是確認繼承者身份的信物。當他的手放上去時，符印震動了一下，然後碎成無數光點，融入他掌心。
大量信息湧入腦海——關於建造者、使命、衰亡，還有那段被人抹去的曆史。
他閉眼感應，眉心金紋微閃。遺跡深處的力量正在消失，像是某種機製要關閉。地麵微微震動，頭頂石梁嗡嗡作響，灰塵不斷掉落。牆上的符文忽明忽暗，像快要斷氣的人。
“來不及了。”他睜開眼，冷靜地說，“再不走，門會自己關上。”
話剛說完，陳玄策就回來了，擦了把汗，臉上都是灰：“前麵沒問題，就是符文不太穩，隨時可能斷，撐不了太久。”
“那就快。”李滄瀾揮手，“所有人集合，按原路返回。不準停留，不準撿東西，不準回頭看。”
命令簡單直接，沒人質疑。
隊伍迅速列隊：陳玄策帶隊開路，兩名擅長陣法的修士在中間保護靈器和傷員，葉清歌和李滄瀾並肩走在中間，最後由一名老斥候殿後，隨時注意後麵情況。
李滄瀾走在最前，葉清歌緊跟其後。他展開吞噬領域，一個十丈範圍的暗金色光圈罩住全隊。這是他新覺醒的能力，來自體內的“道源之息”，可以吸收周圍殘餘能量，轉化為己用。一路上的能量流被吸進體內，靈竅微熱，但沒有不適。這次吞的是乾淨的遺跡餘息，反而讓他狀態更好，每一步都更穩。
走到第一道機關室，牆上石柱還在轉，發出微弱藍光。這裡是進入核心區的第一關，以前必須破解五行逆陣才能過，錯了就會觸發萬箭穿心。
李滄瀾抬手一引，領域覆蓋過去，幾根石柱立刻變暗，停了下來。
“以前要猜陣法才能過。”陳玄策回頭說，“現在你直接吸掉它的靈力？這也太強了吧。”
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“省事。”李滄瀾說，“反正它沒惡意，隻是程序沒停。”
大家繼續走。
越往外，遺跡崩塌越嚴重。天花板裂開，石頭掉落，壁畫大片剝落，露出後麵的青銅板。空氣安靜得壓抑，整座建築好像在慢慢死去。
拐過第七個彎時，葉清歌突然停下。
她手貼在牆上，指尖傳來異樣——牆特彆冷，和其他地方不一樣，還有細微震動，像是下麵連著什麼東西，在規律跳動。
“這牆溫度不對。”她壓低聲音。
李滄瀾立刻過來摸了一下。果然很冷，寒意直透骨髓，震動也不是亂的，像是地脈節點的信號。
“不是陷阱。”他搖頭，“是地脈在收縮。整個遺跡要關了，我們得加快。”
他心裡清楚：這座遺跡是活的，靠地下靈脈運轉千年，現在核心被拿走，能量鏈斷了。一旦徹底崩潰，通道會被封死，整片區域都會塌。
“提速！”他下令。
隊伍立刻加快腳步。
途中一個年輕弟子腳下一滑，差點摔倒，旁邊同伴馬上扶住。那人臉色白，手臂纏著滲血的布條，明顯是之前打傀儡時受的傷。李滄瀾看了一眼，沒停下，但悄悄送了一股溫和靈流進他體內，減輕了疼痛。
那人感激地看了他一眼，默默跟上。
到了主廳，光門已經半透明，邊緣出現裂紋，像玻璃快碎前的樣子。這是要關的征兆。
“還有三十息。”李滄瀾估算時間，聲音沉穩，“檢查裝備，確認帶的東西。東西丟了可以，人不能少。”
陳玄策挨個點名，檢查玉盒、符袋、武器。每個人都點頭回應。沒人說話，氣氛緊張，連呼吸都很輕。
葉清歌走到李滄瀾身邊，低聲問：“你的傷……真的沒事？”
她說的是最後一戰中那道“焚魂雷”。那一擊本該讓他死，是他強行催動心鑰圖騰，用自己的血換命才活下來。外表看不出問題，但她知道，這種傷不會這麼快好。
他笑了笑：“死不了。倒是你，彆總想著護我。我現在不是那個靠你擋雷的雜役了。”
語氣輕鬆，卻有點溫柔。
她瞪他一眼：“那你也不是無敵的守約之人。”
“我不是。”他坦然說，“但我清楚自己在做什麼。”
他抬起手腕，心鑰圖騰在皮膚下發光，像活的一樣。每隔一會兒就發熱一次，像是在提醒什麼。
“它在預警。”他說，“不是危險，是……某種聯係快斷了。”
葉清歌皺眉：“你是說，這裡麵還有什麼和你有關的東西？”
“不知道。”他搖頭，“但感覺像是一根線，正被人剪斷。”
兩人對視一眼，都沒再多說。
那種感覺很難說清，就像一根看不見的線連著他和某個遙遠的存在，現在這根線越來越緊，快要斷了。他知道這不是錯覺，是血脈裡的共鳴。
“準備出發！”陳玄策喊了一聲。
隊伍排好，李滄瀾站最前，一手按在光門上。光幕劇烈波動，像是感應到他的氣息，泛起一圈圈波紋。
“記住，出去後不管看到什麼，先結防禦陣。”他掃視眾人，“外麵可能有人等著。不管是敵是友，先守住陣型，彆分散。”
大家應聲。
他深吸一口氣，推開門。
門緩緩打開，外麵光線照進來，灰蒙蒙的，帶著塵土味。風吹著碎屑撲麵而來，夾著腐朽的氣息。
就在這時，他手腕突然劇痛。
心鑰圖騰燒了起來，整條手臂發麻。他悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪倒。
葉清歌立刻扶住他：“怎麼了？”
“沒事……就是一下子……”他咬牙撐著，額頭冒汗，臉色瞬間蒼白。
那股熱感順著經脈往上爬，最後停在心臟位置。他低頭看，衣服下的皮膚閃過一點金光，很快消失。
“不對勁。”他喘口氣，“不像傳承反噬。”
葉清歌盯著他：“你要不要等等？我們可以緩一下。”
“不能停。”他搖頭，聲音恢複冷靜，“門開了就不能關。一旦中斷，通道會塌，我們都得死。”