鬆韻居的午後浸潤著靈界桂花釀的馥鬱，老斬的刀刃卻在香料碾缽裡肆意翻飛。
“哐當——”一聲悶響驚破寧靜，老茶剛調配好的安神香粉如受驚的白蝶，簌簌灑落，在空中織就一片朦朧霧靄。
小芽蹲踞在香料架側，指尖靈巧地用櫻花紋緞帶纏繞滅世刀虛影，刀刃上猙獰的凶紋漸漸化作螺旋狀香草結，那偷來的老鍋舀酒銅勺斜插在刀柄上，此刻已沾滿細碎的香料殘屑，恰似綴滿星子的夜。
“老斬！你這是磨刀還是搗香料？”老鍋的鏟柄重重砸在碾缽邊緣，震得碾棍都跳起半寸高。
他圓胖的臉頰沾著琥珀色桂花蜜，藍布圍裙口袋裡還露出半截咬過的靈界桂花糕，碎屑簌簌落在灶台，“想當年在靈界香料鋪，老子的搗藥杵搗出的靈香，能驅邪避凶、鎮宅安魂！再看看你，三兩下就把老茶的‘清心散’搗成了爛泥！”
寒光一閃，老斬的刀刃如遊龍騰空般“唰”地立起，細碎的香料粉末簌簌順著布滿暗紋的刀背滑落：“放屁！老子這是在練‘刃走香紋’——”話音未落，刀身上盤踞的鎏金龍紋竟像活過來似的，心虛地瞥了眼正咬著唇憋笑的小芽。
少女指尖翻飛，正用帶著晨露的櫻花枝給滅世刀編織香草花環，老斬乾咳一聲，強裝鎮定道，“順便幫小芽研磨，省得她把香料鋪折騰成雜物堆！就你那搗藥的笨手笨腳，搗香？怕是能搗出喂豬的泔水！”
香料碾缽突然發出暴躁的“咕嚕咕嚕”聲響，碾棍像被激怒的蛟龍般猛地躍起，將研磨好的香料粉末如煙花般潑灑在老斬的刀鞘上：“得了吧你！上次幫小芽搗香料，愣是把‘提神粉’搗成‘催眠散’，害得老茶昏睡了三天三夜！”話音剛落，香料架上的藤蔓仿佛聽懂了笑話，紛紛扭動著纏向老斬的刀鞘，眨眼間將其裹成了個翠綠的藤蔓粽子。
老鍋青筋暴起，鑄鐵般的鏟柄重重砸在碾缽上，震得香料粉末如雪紛飛："豎子！有膽就用你那破銅爛鐵搗出天香引！要是搗不出，我便將這廢鐵扔進三昧真火裡重鑄！"話音未落，老斬腰間長刀龍吟出鞘，寒芒所至，刀身盤踞的赤龍虛影竟嚇得縮進刀鞘。隻見他將刀鋒深深紮進香料堆，濺起的沉香屑在空中凝成星屑："且看我如何以刀為杵，攪碎這乾坤！倒是你這麵團似的胖手，怕是連搗蒜都嫌笨拙！"
周元懷中突然金光大作，天機算盤化作流光竄出，七十二枚算珠在青石板上飛速排列，拚湊出三丈高的巨型碾缽虛影。
每顆算珠都裹著五色香料，散發出令人心醉的異香。
算盤發出空靈的嗡鳴："靈界香料鋪傳送陣已激活！那些退休的神兵香料器正用鎮店香櫃晾曬千年香草，再遲半步，諸位精心調配的火鍋香料包，就要被煉成足以傾覆三界的滅世毒香！"算珠們有節奏地相互碰撞，發出如搗香般的"咚咚"聲，震得屋簷下懸掛的百寶香囊紛紛搖晃，灑下細密的香粉雨。
靈界香料鋪的傳送陣隱匿於爬滿七裡香藤蔓的木門之後，褪色的“沁香坊”匾額搖搖欲墜。
退休的搗藥杵杵頭死死抵住機械傀儡的齒輪，杵身鐫刻的“芳香化邪”符文在日光下流轉著溫潤金光：“斬龍刀傳人！那些賊子搶走了熏香爐，還拿老朽的杵頭當齒輪軸！如今香秤見了香料就發顫，香鏟嚇得連抖帶晃！”
古香古色的香料鋪內，龍腦香混著沉水香的馥鬱氣息中，機械傀儡正肆意破壞。
退休的香料器具們奮起反抗，傷痕累累的香櫃舉著開裂的櫃門，“吱呀”聲裡透著悲壯；豁口的香鏟在傀儡金屬外殼上劃出細碎火星；就連閒置的老鍋漏勺，都被改造成傳送帶，漏孔裡還嵌著半塊風乾的桂花糕——那是小芽上次偷溜進來聞香時遺落的甜香印記。
櫻花紋在傀儡表麵暈開的刹那，熏香爐驟然發出裂帛般的尖嘯。
爐中香料轟然炸開幽藍火焰，小芽腕間的櫻花印記竟詭異地扭曲成香草圖騰，指尖滲出蜜蠟般的琥珀光澤，將周遭空氣都浸染成馥鬱的芬芳。
"老鍋！你那寶貝漏勺快被傀儡吞了！"老斬的刀刃裹挾著寒光劈落，卻被香鏟缺口死死咬住，刀身震顫著迸出火星，"這些鐵疙瘩用了退役香料器的器魂，靈器根本破不開防禦！再磨蹭下去，我這刀要變成廢鐵了！"
話音未落，老鍋手中的香鏟驟然變形。
鏟柄化作檀木搗藥杵，鏟麵鼓脹成渾圓杵頭，嗡鳴著釋放出強大吸力。
傀儡在空中掙紮著懸停，周身鐵鏈發出不堪重負的哀鳴。
"當年老子在香料鋪製香，就用這杵馴服過魔修！"老鍋暴喝一聲，鏟麵浮現出古樸的食神印，刹那間靈界香料如銀河倒灌，在傀儡周身凝成血色篆文：「放下齒輪，還我器魂！」
搗藥杵突然淩空而立，杵身上的"芳香化邪"符文驟然亮起，宛若流淌的熔金："小友！以精血為引，喚出"芬芳共鳴"！當年鐵錚老祖正是憑此招，逼得魔修按香料斤兩償還所有劫掠的香草！"周元毫不猶豫咬破指尖，殷紅血珠順著"杵"字紋滲入木質肌理。刹那間，整座香料鋪仿佛蘇醒的巨獸——
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殘破的香櫃轟然躍起，櫃門木紋化作森然香草刃，在空中劃出凜冽弧光："莫怕！爺爺這香櫃能將歹人碾作齏粉！先斷其足，叫他們無處可逃！"缺了鏟頭的香鏟也不甘示弱，鏟柄迸發刺目金光，蹦跳著逼近："且讓老朽用這香鏟，削其筋骨、褪其皮肉！"
銅漏勺在齒輪陣中劃出銀亮弧線，老鍋枯瘦的指節叩擊勺柄，桂花糕碎屑簌簌墜入齒縫。
每塊碎渣觸碰到齒輪咬合處，便化作瑩白搗藥杵，隨著齒輪轉動發出“退退退”的金石脆響。
這節奏竟與老斬的斬妖刀產生共鳴，刀光與香料粉末在空中織就密網，刃風卷起的香霧讓傀儡的關節發出刺耳的哀鳴。
老鍋反手抽出鐵鏟，鏟柄凹槽裡十二味靈界香料自動排列成符。
當他屈指彈擊鏟麵，《芬芳戰歌》的曲調轟然炸開——檀香化作箭矢穿透傀儡護甲，龍涎香凝成鎖鏈纏住關節，每句“香草三寸換香心，魔修無信杵來尋”的咒文出口，就有香霧凝成的利刃紮進齒輪縫隙。那些本該冰冷無情的機械，竟在沁人芬芳中顫抖抽搐，黃銅表麵滲出墨綠色的鏽斑。
“清音笛！速奏《香風調》破陣！”周元暴喝一聲。小芽指尖櫻花紋驟然綻放，清音笛如靈蛇般破空而出，笛孔中傾瀉出的不是尋常音波，而是裹挾著微光的靈界香風。
這股香風所過之處，傀儡身上的滅世刀紋如同遇熱的熔鐵，泛起詭異的漣漪，漸漸扭曲變形。
機械傀儡的首領自熏香爐頂縱身躍下，落地瞬間，大地發出不堪重負的轟鳴。