鬆韻居一大早就飄著苜蓿餅子的香味兒，老鍋正舉著鏟子，給鐵錚比劃怎麼用大馬勺炒靈米。
“瞅仔細了啊老鐵！手腕子得跟騎馬似的，得有巧勁兒！”他攥著比人還高的大馬勺，哐當一聲敲在鐵鍋邊兒上，“想當年在妖界騎兵營，我就用這招，把魔修的糧草隊攪和得跟苜蓿花田似的！”
鐵錚握著舊劍的手僵在半空，劍尖差點戳進冒熱氣的鍋裡：“我說，你這大馬勺該不會是從獸耳鎮薅來的吧？”劍身上映出馬勺柄上磨得快看不清的獸紋，“你瞧瞧，這‘追風踏雪’紋都快被你盤包漿了。”
話音剛落，老斬的刀“唰”地從房梁倒掛下來，刀背狠狠磕在馬勺沿上：“薅？他那是明搶！去年在獸耳鎮，這胖家夥把驛站的馴獸鈴全扯下來，係自己圍裙上當掛件了！”話沒說完，房梁上的銅鈴突然叮鈴哐啷響成一片，嚇得正在給機械鴿上發條的小芽手一哆嗦。
“叮鈴鈴——！”伴隨著清脆的鈴聲，地上的馴獸鈴突然閃耀出一道耀眼的金光，仿佛被賦予了生命一般。
光芒映照出一個歪歪扭扭的蹄印，印在地上顯得格外突兀。
而在這個蹄印中間，還卡著半截斷了的獸頭鞍子，鞍橋上原本刻著“追風踏雪”的銀花紋，此刻已經發黑生鏽，失去了往日的光澤。
更讓人驚訝的是，就連馬鬃毛似的流蘇裡，也卡著一些碎齒輪，仿佛這鞍子曾經遭受過巨大的破壞。
小芽好奇地蹲下身子，想要仔細觀察這個奇怪的鞍子。
當她的裙擺不小心蹭到鞍子時，奇妙的事情發生了——那些鏽跡竟然像是被施了魔法一樣，自己開始紛紛掉落，露出了底下隱藏的東西。
小芽定睛一看，隻見那鏽跡之下，竟然用血寫著“救我”兩個字！這突如其來的發現讓她驚愕不已，她不禁失聲叫道：“這是獸耳鎮的騎乘靈器！他們把好好的靈獸改造成機械戰馬了！”
一旁的老鍋聽到小芽的驚呼聲，手中的馬勺“咣當”一聲掉落在地上，剛剛烙好的苜蓿餅也因為無人照看而糊成了一團。
他瞪大眼睛，難以置信地看著地上的馴獸鈴和鞍子，嘴裡喃喃道：“我就說！肯定是鏽蝕教那幫家夥乾的好事！當年我在騎兵營親手馴的靈鹿，保不準現在都被拆成零件了！”
憤怒的老鍋猛地扯下圍裙上掛著的馴獸鈴，用力地搖晃起來。
隨著鈴鐺的搖動，一陣清脆的鈴聲響起，但令人毛骨悚然的是，這鈴聲之中竟然還夾雜著靈鹿的慘叫聲！
獸耳鎮的青石板路上，機械戰馬踩著鐵蹄衝過來，把晨霧都踩散了。每匹馬的關節都纏著皺巴巴的鞍帶，眼睛裡還閃著綠油油的齒輪光。
帶頭的傀儡舉著個破鞍子，嚷嚷道：“趕緊把騎乘靈器交出來！不然一把火燒了你們的靈鹿苑！這些靈獸天生就是打仗用的，哪能當寵物養著玩！”那鞍子斷口處，還掛著半片鹿耳朵形狀的銀飾晃悠。
鐵錚的舊劍“嗡”地一聲響，劍尖直戳傀儡腰間的馴獸鈴：“好家夥！這是妖界騎兵的榮譽勳章！”他轉頭看向小芽，劍柄上的櫻花紋跟她手腕上的印記直冒金光，“以前靈鹿成年都要在鞍韉上踩一腳，那味道香得很！”
小芽手腕上的櫻花紋“唰”地變成鹿蹄印，往地上一按，所有機械戰馬腳下都冒出半透明的靈鹿影子。那些硬邦邦的齒輪關節，居然跟著影子晃悠起來。
“老鍋！快用馴獸鈴吹《牧獸調》！”周元抱著靈界苜蓿從藥廬衝出來，“這些戰馬的核心還是騎乘靈器，沒徹底報廢！”
老鍋把馴獸鈴叼在嘴裡，鈴鐺在他胖手裡抖個不停：“邪門了！當年我吹曲子，能把十頭魔狼吹癱，現在怎麼……”話沒說完，鈴鐺突然發出刺耳的怪聲，跟生鏽的門軸似的。
老斬揮刀就劈，刀風裹著苜蓿味往戰馬撲去：“指望你吹曲子，還不如我直接砍！”可刀身上的龍紋剛碰到戰馬就縮了回去，“邪門！它們鞍韉上的花紋被齒輪咒印封住了！”
眼瞅著機械戰馬要往前衝，靈鹿苑的柵欄“轟”地炸開。
上百隻靈鹿呼啦啦衝出來，鹿角上還掛著破鞍子的碎布條，前蹄全裹著鐵片片做的護具。可一瞅見小芽衣服上的櫻花圖案，這些鹿齊刷刷就跪地上了。
最前頭那隻靈鹿突然說起人話，聲音都帶哭腔：“阿爹……他們說您不要我們了，還說退休的騎乘靈器就是沒用的廢物……”鹿角縫裡卡著半塊銀閃閃的鞍橋裝飾。
老鍋那胖乎乎的手猛地哆嗦起來——這不是他十年前親手養大的鹿王“踏雪”嘛！“淨他媽胡說！當年老子退下來，是怕你跟著我在廚房聞油煙味兒！”他一把扯下鞍子碎片，鹿皮上的舊傷疤露出來，“瞧瞧這蹄子上的疤，還是老子用靈界最好的金創藥給你治好的！”