老斬正趴在神龕上摳靈界玉符的殘鏽，符麵上的櫻花紋映著燭光閃閃發亮，突然聽見“哢嚓”一聲脆響。
他轉頭一瞅，供桌抽屜裡的靈魄玉玦正往外冒著灰黑色的煙，那些煙在玦口凝成個模糊的人影，竟對著他張開帶齒輪的嘴。再湊近細看，原本刻著“魂歸其位”的玉麵，此刻爬滿瀝青似的魄鏽，玦邊“哢哢”轉著帶齒的魄輪，把銀白色的魂魄光絲絞成灰黑色的絮狀物。
“這破玦咋自己冒煙了？”老斬伸手去掏玉玦，指尖剛碰到魄鏽就被吸得“嗷”地縮回手。指腹上的汗毛突然倒豎，像是被抽走了點什麼，留下個齒輪狀的白印，疼得他直往手上抹鴨血，“這鏽比界鏽邪門！看著輕飄飄的，能勾魂！比空鏽陰，比界鏽毒！”
老鍋抱著剛醃好的臘肉從廚房出來，見狀慌忙把壇子往石磨上一放，抄起旁邊的桃木劍就去挑玉玦。可劍尖剛碰到魄鏽，木刃就“哢哢”長出黑斑，像是被陰火燒過，輕輕一碰就掉層木屑，屑末裡還裹著帶齒的灰煙。
“這魄鏽能蝕桃木！”老鍋嚇得扔了桃木劍，後頸突然掠過縷涼風，伸手一摸，涼風竟在他衣領裡凝成個小魂爪，正往他後頸的魂竅鑽，“去年去義莊收法器，見過這煙的厲害！能把鎮魂木牌燒成黑炭！”
小芽拎著剛采的夜明砂從藥圃回來，剛走到供桌前，腳下的地麵突然“噗”地冒出灰霧。她慌忙抓住旁邊的桌腿，可桌腿上的魄鏽順著手指往胳膊上爬，皮膚立刻變得冰涼，血珠剛滲出來就被灰煙吸成白絲，在胳膊上畫出帶齒的紋路。
“這煙會勾血魂！”小芽疼得直跺腳，手腕的櫻花紋急得閃紅光，卻被湧上來的陰氣壓得隻剩點微光。竹籃裡的夜明砂“唰”地變暗，原本發亮的顆粒被魄鏽染成灰黑色，像是吸滿了死氣，“嗖嗖”往三人身上飄。
院外的老槐樹突然“哢嚓”斷了根枯枝，斷口處沒流出樹汁，反而冒出灰黑色的煙，魄鏽順著樹根往院子裡爬，所到之處，青磚地麵滲出黑水印，連堅硬的石磨盤都被熏出蛛網紋，磨齒上的穀粒剛落地就被吸成空殼，殼裡還飄著縷灰煙。
“這破煙比界鏽的黏液還難纏！”老斬揮舞著靈空法螺去吹灰煙，螺口剛碰到魄鏽就被熏得“嗡嗡”響，吹出的風竟帶著股屍臭味，他趕緊把法螺倒扣在地上，“這玩意兒能染死氣，比時鏽還難對付！”
天空突然暗下來，雲層裡翻湧著齒輪狀的灰雲。十三個穿著黑甲的人影踩著旋轉的魂柱飄過來，領頭的黑袍漢子扯開披風，胸口的“魄蝕引擎”噴著灰煙，所過之處，院牆上的符咒被熏成黑紙，露出裡麵的黃土，牆角的艾草突然枯萎，葉尖還掛著帶齒的灰粒。
“鬆韻居的雜碎們，靈魄玉玦的精魂該給戰爭當傀儡了！”黑袍漢子的機械嘴“哢哢”開合，露出滿嘴灰黑色的齒輪牙，身後十二個傀儡舉起魄炮，炮口的黑色魄核轉得飛快，甩出的魂鏈在地上拖出深灰色的溝。
老斬把小芽往門後一推，抓起旁邊的鐵叉就往傀儡身上戳。鐵叉剛遞過去，就被魂鏈纏住，“咯吱咯吱”轉了幾圈，叉齒竟變得鏽跡斑斑，像是埋在墳裡十年的舊物，“當啷”掉在地上，叉柄上還刻著齒輪狀的魄痕。
“這魂鏈能染鐵器！”老斬驚得後退兩步，腳脖子被地上的魄鏽纏住，那些灰煙突然收緊，勒出帶齒輪的青痕，他的腳麵皮膚瞬間變涼，像是踩進了冰窟窿。
老鍋突然想起什麼，從屋裡抱出捆艾草，點燃就往玉玦上熏。可艾草剛碰到魄鏽，火苗就“哢哢”變成綠色，像是燒著了屍油，冒出的煙竟凝成小魂爪，正往他臉上抓，“去年去道觀借法器，見過這煙的厲害！能把桃木劍熏成廢柴！”
“這魄鏽不怕艾草！”老鍋嚇得把艾草扔了，後腰撞到石磨，磨盤上的石屑突然“劈啪”炸開，蹦進魄鏽裡，竟凝成小魂錘，舉著錘子就往老鍋腳脖子砸。
“石屑能變魂錘！”老鍋嚇得往旁邊躲，卻被魂錘砸中褲腿，布料瞬間變得冰涼僵硬，“哢嚓”裂成幾縷，露出裡麵被魄鏽染成青黑色的皮膚，汗毛都倒豎著。
小芽急得抓起藥簍裡的朱砂就往魂鏈上撒。朱砂剛碰到灰煙就“騰”地燃起紅火，魂鏈被燒得“滋滋”作響，可沒等她高興，那些火星突然重組，變成帶倒刺的魂叉，“啪”地紮在門框上，木頭瞬間變得發黑發脆，木屑“簌簌”往下掉，像是被陰火燒過。
“朱砂火能燒魄鏽！”小芽趕緊從懷裡掏出火折子，往自己流血的指尖一按，疼得她齜牙咧嘴，然後朝著魂叉撒過去。
血珠碰到魂叉“騰”地冒出青煙，魂叉被燒得“滋滋”作響，可魄鏽的根卻鑽進土裡，從石縫裡鑽出無數小魂粒，“嗖嗖”往三人腳邊滾，所過之處，地麵結起層白霜，像是剛下過雪。
黑袍漢子狂笑：“沒用的！這魄鏽是用亡魂瘴煉的，越燒越旺！”他操控傀儡把魄炮對準藥簍，“先毀了這些破草藥！”
千鈞一發之際，小芽突然看見玉玦的灰煙裡映出個模糊的影子——那影子長著鹿身蝶翼，渾身裹著銀光，正被無數齒輪狀的魄鉗夾著，疼得在玦裡直打滾，每次掙紮，玦身就“哢哢”裂開新的紋路。
“那是魄靈！”小芽突然喊起來，“鏽蝕教在逼它製造魂災！”她剛說完，院外的亂葬崗突然“嘩啦”塌了個坑，帶齒輪的魂浪卷著白骨往院子裡湧，所到之處，木柵欄被熏成黑炭，連堅硬的石地基都被鑽出蜂窩狀的小孔。
老斬抱起柴堆裡的桃木枝就往魂浪裡扔，桃木剛接觸魄鏽就燃起綠火，可火苗很快被陰氣壓滅，魂浪反而漲得更高，“哢嚓”壓斷了院牆上的木梁，碎木片在半空被熏成黑灰，飄得滿院子都是。
“這魄鏽比界蝕引擎還頑固！”老斬急得直罵娘，突然瞥見老鍋放在牆角的靈火銅爐，眼睛一亮：“老鍋！把爐子推過來！”
老鍋趕緊把靈火銅爐推到魂浪前，爐口噴出的火焰“騰”地竄起老高，魂浪被燒得“滋滋”作響，化成的氣浪在地上彙成漩渦，可漩渦裡的魄鏽很快又凝成灰煙，順著牆根往三人腳邊爬，所到之處，青磚被熏成黑炭又瞬間複原。
“得用靈火混著陽氣！”小芽突然想起什麼，從懷裡掏出塊暖陽石，往火焰裡一扔。火舌瞬間變成金紅色，像條會噴火的火龍，魂浪碰到火苗就“咕嘟咕嘟”化成金霧，連地下的魄鏽都被燒得冒煙，再也凝不成灰煙。
“不可能！魂力就該吞噬一切！”黑袍漢子怒吼著，親自舉著魄炮衝過來，炮口的魄核突然裂開，露出裡麵蜷縮的魄靈幼崽，正被齒輪勒得喘不過氣，幼崽的銀毛已經開始發黑，像是被魄鏽侵蝕了。
老斬瞅準機會，抓起那朵木櫻花，裹著金紅火苗就往魄蝕引擎上砸。引擎“轟隆”一聲炸開，裡麵滾出個斷了角的魄靈，魄靈身上的魄鏽正往心臟位置爬，眼看就要把它整個吞噬。小芽趕緊將櫻花紋印在它身上，金紅色的光瞬間蔓延全身，魄鏽“哢哢”裂開，魄靈突然化作道金紅色的魂光，鑽進靈魄玉玦。
玉玦“嗡”地一聲亮起金光，玦麵上的“永錮魄獄”四個字開始剝落，重新顯出“魂歸其位”的刻痕。院外的魂浪瞬間退去，灰煙落地就化成清水，滲進土裡冒出嫩綠的草芽，草芽在陽光下慢慢舒展，再沒被熏成黑炭。
黑袍漢子的黑甲“哢哢”裂開，露出個滿臉死氣的青年，右手缺了三根手指，傷口處結著帶齒輪的黑痂，痂下的皮肉像是被死氣浸過，皺巴巴的像塊枯樹皮。
“我……我隻是想讓枉死的冤魂得安寧……”青年跪在地上，掌心浮現出冤魂對著月亮哭泣的畫麵，眼淚混著灰煙往下淌，滴在地上長出棵帶齒輪的綠苗，“鏽蝕教說隻要獻祭魄靈，就能讓亡魂永遠安息……”
老鍋從靈土陶罐裡舀出把靈土，塞進青年手裡：“傻小子，魂力最金貴的不是能安息，是懂輪回，該留的時候寄托思念，該走的時候奔赴新生。”他用櫻花紋在地上畫了個圈，撒上暖陽石粉末，剛撒完就冒出嫩芽，開出朵小小的白花，花瓣上還沾著金紅色的光屑。
青年看著那朵花，突然“哇”地一聲哭出來。他受傷的手輕輕碰了碰花瓣，黑痂瞬間脫落，缺了的手指竟以肉眼可見的速度長出來，掌心還多了個櫻花印，印子裡閃著淡淡的金光，像是藏著團溫暖的魂火。
靈魄玉玦表麵的魄鏽漸漸退去，玉麵變得溫潤通透，玦邊偶爾會閃過銀白色的光，像是有魂魄在裡麵安睡。小芽把它擦乾淨，放回供桌抽屜裡，夜裡偶爾會聽見玦口發出輕輕的呼吸聲，聽得人心裡暖暖的。
老斬往灶膛裡添了把乾柴，看著靈火銅爐裡跳動的火苗，嘟囔道：“下次再有玩魂魄的，我直接把暖陽石塞進他嘴裡，看他還敢不敢勾魂！”
小芽用櫻花紋給玉玦係了根紅繩，繩子在燭光裡輕輕搖晃，映得供桌滿是粉色的光斑。周元吊墜突然從她兜裡掉出來，落在玉玦邊的供桌上，表麵浮現出和玉玦一樣的魄紋符號，符號裡像是藏著個小小的魂影，正隨著魄靈的呼吸輕輕起伏。
院外的亂葬崗上，被魂浪蝕過的地方都長出了新草，草葉在月光下閃閃發亮，像是魄靈留下的安寧。