下午時分的陽光將國道染成一條灼熱的金帶，遠處起伏的山巒剪影凝重。一輛深綠色、漆皮斑駁的解放牌卡車，像一頭疲憊而倔強的老牛，吭哧吭哧地奔跑在這條連接城市與鄉村的土石路上。車身每一次壓過溝坎，都引發一陣劇烈的震動，車頭駕駛室裡三個並排而坐的身影，便隨之在硬邦邦的座椅上不受控製地彈跳一下，如同被無形的手掂量著份量。
駕駛位上的孫濤，年輕的臉龐被汗水與灰塵黏糊糊地糊了一層，雙手緊握著巨大且不怎麼聽使喚的方向盤，努力對抗著那頑劣不平的路麵。在他右邊副駕位上，坐著一個截然不同的身影——錢沐風。他身形微胖，神態鬆弛，背側靠著椅背，避開傷口，眼睛半眯著，仿佛很享受這顛簸的節奏，一支大前門牌香煙夾在指間，隨著車的節奏明滅閃爍，那副自在又略帶些玩世不恭的模樣，如同風浪裡的水手。緊靠著錢沐風、身體被擠在車門邊的，則是江奔宇。目光沉靜，像一塊被打磨過的青石，與孫濤的緊張和錢沐風的悠然形成了鮮明對比。窗外滾過的塵土被陽光暈染，在逼仄的車廂內彌漫起一片悶熱嗆鼻的氣息。
車軲轆碾過一個深坑，三人幾乎同時被向上拋起，錢沐風嘴裡叼著的煙灰簌簌落下，燙了他一下，他這才完全睜開了眼，嘿嘿一笑，帶著點看熱鬨的促狹，斜睨著左側開車的孫濤：“濤子，怎麼回事？開車就開車，彆心裡還想著姑娘嘛？”
孫濤身體猛地繃直，仿佛被戳中心事，臉刷地紅到了耳根，連握著方向盤的手指骨節都白了，他幾乎是呻吟般地求饒道：“錢哥！你…你彆笑我了！”那聲音裡的窘迫和青澀一覽無餘。
坐在最邊上的江奔宇，從窗外收回目光，看向孫濤。他眼神清澈，帶著家人般的關切：“到底有沒有點希望？”話題的指向不言而喻。
孫濤的脖子微微縮了縮，那張年輕的臉糾結成了一團，在卡車的轟鳴聲中，他的聲音細若蚊蚋，扭扭捏捏地說：“她…她隻答應給一個…表現的機會！”
“嘿！”錢沐風吐出一口濃煙，煙柱在晃動的車廂裡彌散，“那不就得了唄？好小子，至少人家鬆口了，有了機會就有一切可能。這開頭，已經夠漂亮了！”他像是在評點一件稀鬆平常的買賣。
江奔宇沒理會錢沐風的調侃，他隻是認真看著孫濤，眼神裡充滿了鼓勵和支持：“這就行了唄！有個機會就比沒機會強一萬倍。好好乾，濤子！”
錢沐風樂了，胳膊肘頂了頂旁邊一臉正色的江奔宇，朝孫濤的方向揚了揚下巴：“瞅瞅他那熊樣！我說濤子，男子漢大丈夫，彆在一棵樹上吊死嘛。這姑娘不行，後麵不還有大把的？那村裡頭、鎮子上，那叫一個花枝招展。不行了跟哥說，錢哥帶你出去開開眼界！什麼城裡的、外地的，那滋味兒都不一樣！咱可不能為了一棵小樹苗，就把整片大森林給放棄了，懂不？”他的話粗糲直白，帶著一股閱儘江湖的世俗勁兒。
孫濤隻覺臉上火辣辣地燒，緊緊抿著嘴，喉頭滾動了一下，卻硬是一聲沒敢吭。錢哥那“見識”，他是知道的，又向往又覺害怕，此刻更是連呼吸都小心翼翼起來。
“錢哥！”江奔宇無奈地出聲道，語氣溫和卻帶著幾分規勸，“彆逗他了。濤子還小，彆給帶偏了。”
錢沐風猛地轉向江奔宇，眼睛瞪得溜圓，一臉驚奇，香煙也忘了吸：“嘿！我的好兄弟江奔宇同誌，你才比濤子小不少吧？瞅瞅你這副老成持重的樣子，定力倒是不小啊？你這年紀，怎麼修出這份‘定力’來的？”那語氣裡充滿了探究和調侃。
“彆！千萬彆！”江奔宇連忙擺手，臉上第一次露出了清晰的笑意，那笑容溫潤而篤定，像是想起了什麼極其美好的東西，“我可不跟你扯這個。我有媳婦了，紅本本都扯了，現在就差擺開席麵、親戚鄰裡見證了！等有空在宅基地上，把房子蓋好，辦個熱熱鬨鬨的儀式，我這名分呐，釘釘鑿鑿是板上釘釘了。”他說話的時候，眼神飄了一下，仿佛透過晃蕩的車窗玻璃，望見了秦嫣鳳那雙溫柔清亮的眸子，笑意不由自主更深了些。
錢沐風嘴張著，半天，用力拍了下大腿，震得駕駛台嗡嗡響：“謔！敢情小宇你這是最優秀的啊，直接就跑在哥幾個前頭，當上準新郎官了？！動作夠麻利的啊！第一個撞進圍城裡去的敢情是你小子！”驚訝中混雜著不可思議的感歎。
江奔宇聳聳肩，那份篤定像水一樣自然地從他身上流淌出來：“嗨，這話說的。這真不是速度快，是緣分到了，它砸腦袋上，擋都擋不住。就這麼著，來了。”那語氣平淡，卻透著一種經曆過、篤信了的幸福感。
錢沐風摸著下巴，眼中閃動著極大的興趣：“嘖嘖，有意思，太有意思了。下次說啥也得找機會，得好好瞧瞧這位弟媳。究竟是何方神聖，能有這通天的本事，把咱小宇這精明過人的小夥兒，迷得這麼深、這麼快就把心交出去了？”他琢磨著，仿佛在思考一件極其有趣且重要的課題。
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車廂隨著卡車駛上一段稍平的路麵，顛簸稍輕。江奔宇順勢問起了正事，語氣轉向了務實：“錢哥，說正經的。你在城裡路子多，有沒有熟識的布料的供貨渠道？”
錢沐風精神一振，做生意的話題總讓他格外集中。他深深吸了一口煙，再緩緩吐出，煙霧繚繞中眼神變得銳利：“你想乾啥？要多少？什麼樣的料子？”
江奔宇的語氣沉穩而堅定，沒有絲毫猶豫：“量？當然是越多越好！好料子、常用的粗布、花布……隻要價格合適、來源靠譜，我都要。多多益善！”
這氣勢讓錢沐風也驚訝了，他探著身子問：“要這麼多？小宇，你這是想乾啥大買賣？還是囤著發橫財？”
江奔宇的目光再次投向窗外飛逝的田野和村莊輪廓，黃昏的金光勾勒著他棱角分明的側臉，那眼神裡沉澱著遠比同齡人複雜的思索和某種責任：“錢哥，是這樣的。我想跟村裡人合計過些日子了。你看這年頭，光靠土裡刨食，海裡撈食的，大家夥兒的日子都緊巴。我琢磨著，想弄個小點的製衣廠子。起點不高，先從做些家常的衣衫、褲子、工作服開始。好歹能幫著村裡有點手藝的婦女和年輕娃們，找個糊口的路子，讓手裡多少有點活泛錢兒。”他說這話時，語氣不激昂，卻帶著一股不容置疑的分量，那是看到並打算改變身邊人生存狀態的責任感。
車廂裡短暫的沉默了一下。卡車顛簸著駛過一個坑窪，發出巨大的哐當聲。錢沐風臉上的玩鬨神色徹底消失了，取而代之的是凝重與警惕。他掐滅了煙蒂，坐直身體，直視著江奔宇，聲音壓低了：“小宇！你這個想法……”他頓了頓，似乎在斟酌字眼，“有風險！聽哥一句勸，這事，千萬彆自個兒一個人傻乎乎地扛起來乾！這性質……弄不好就捅了馬蜂窩！眼下風聲……”他沒明說，但那“被舉報”三個字仿佛懸在空氣中，帶著無形的寒意和時代特有的壓力。
江奔宇心頭也是一凜，他並非毫無考慮，但錢沐風這個混跡市場、更懂暗流湧動的人如此直白的警告，份量不同。“錢哥，你說具體點？有什麼法子能……避開風頭？”他的聲音也低了下來，帶著求教的急切。
錢沐風身體再次前傾，目光炯炯有神，手指在空氣中輕輕點著，像在描繪一張複雜的網：“乾這種事，步子要穩，心要大，但做事必須得‘小’！你想辦廠子，可以！絕不能一上來就樹你自己的旗號。先從村裡最基層開始！”
他語速加快，思路清晰，將人情世故的精明展露無遺：“找村長，先說服村長，再到村委大隊書記，讓他們點頭。剛開始，就頂著‘村辦縫紉組’或者‘互助合作社’的名頭搞！機器可以是你買或者出錢，但名義上，必須是村長和村委大隊在牽頭辦這個事！把村委會這個旗子立在前頭，讓他們也嘗到點好處的甜頭。等東西做得多了，攤子有點眉目了，你再想辦法往上找——找公社！鼓動他們把這當成一個公社的集體項目來扶持！就說幫知青解決返城崗位、幫社員創收……理由好找的很！”
錢沐風的眼神閃爍著一種近乎智慧的狡黠，他繼續道：“記住最要緊的一點：用利益這張網，把能勾連上的人，一層一層地綁牢！你想想，從村裡縫紉組的婦女，到村委的乾部，再到公社那頭吃了好處的官兒……隻要你倒了，廠子沒了，跟著你乾活賺錢的人，立刻都沒了進項！那些沾了油水的當官的，麵子上也過不去，還少了個來錢道兒！到時候，真要有哪個不怕事的紅袖章或者眼紅的想搞你，不用你自己出頭，這些丟了飯碗、少了油水的人，第一個跳出來護著你！這才是硬道理——牽一發動全身，動了你就是砸一群人的飯碗！懂了嗎？這才是護身符！”
錢沐風一番話，如同在悶熱的駕駛室裡灌進了一股冷冽而清醒的風。江奔宇心中劇震！這個思路，與他內心隱隱的想法不謀而合——利用現有體製尋找保護傘，但他絕沒想到錢沐風剖析得如此入骨，如此周詳，如此一針見血！自己隻想了一步兩步，錢哥卻是構建了一套完整的、利用時代縫隙自保的生存體係。他感到一陣後怕混著慶幸，更清晰地意識到自身仍被時代思維所囿，尚未真正適應這個時代的嚴峻現實和潛藏規則。
“明白了，錢哥！”江奔宇重重地點頭，眼神裡原有的些許迷霧散去，變得更加銳利和明亮，“多謝點撥！”
隨後，三人不再閒扯，而是就著卡車引擎的轟鳴聲，低低地討論起具體的細節：如何遊說村委，可能的布料來源，啟動需要的資金，哪些村裡人可靠……車廂內氣氛變得凝重而務實。
窗外的田野在陽光漸漸斜照，天色從金黃轉為暗藍。直到前方，在稀疏景物中逐漸浮現出熟悉的青瓦白牆和曲折老街的輪廓——三鄉鎮，他們此行奔波的目的地。
卡車駛入鎮口，孫濤降低了車速，偏頭問道：“江哥，還在老地方——碼頭旁的那個茶攤下車？”
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“對！停茶攤門口就行。”江奔宇應道，“我安排錢哥就在茶攤後麵住下。清淨，方便。那地方是我的。”
孫濤熟練地打著方向盤拐進一條稍窄的街道，隨口說道：“嘿，茶攤後麵帶院子的那三棟老宅子……江哥，原來鎮上最近傳得沸沸揚揚的那個‘大傻子’就是你啊？鎮上都在傳，有人花了‘天價’兩千四百塊，把那荒了好幾年、沒人要的三棟破房子連窩端了！大家都說……”
“都說我是個冤大頭？錢多燒得慌，花冤枉錢買破爛？”江奔宇的聲音異常平靜，沒有絲毫波瀾，直接打斷了孫濤的話，甚至嘴角微微翹了一下。
孫濤正說到半截，猛地被點破，頓時啞口，臉憋得通紅，尷尬得恨不得把腦袋埋在方向盤裡，一句話也接不上來。這副窘態，卻引得旁邊的錢沐風再也忍不住，爆發出一陣極其響亮、極其快意的爽朗大笑，在狹窄的車廂內激蕩：“哈哈哈！兩千四……好！買得值！江老弟，你這魄力，有意思！真有意思！哈哈哈！”
大笑聲中，卡車晃晃悠悠地停在了一處臨碼頭河邊的簡陋茶棚旁。說是茶棚，其實就是三間舊瓦房的前院搭出一個敞開的竹涼棚，門口掛著一個發白的布幡，上書一個歪歪扭扭的“茶”字。昏黃的陽光從棚子裡透出來，在青石板路上拖出長長的影子。