農曆臘月二十六的清晨，天色剛蒙蒙亮，三鄉鎮還籠罩在一片薄薄的晨霧之中。雖說是晴天，但南方的冬天總帶著一股濕冷的寒意，風吹在臉上像是用冰冷的毛巾輕輕拂過。
村子周圍的稻田，隻剩下整齊的稻茬排列在田間，偶爾有幾隻麻雀在田間跳躍覓食，發出清脆的鳴叫聲。
早晨八點左右，太陽已經升了起來，金黃色的陽光透過薄霧灑向大地，將霧氣染成淡淡的金色。村子上的炊煙嫋嫋升起，與晨霧交織在一起，空氣中彌漫著柴火燃燒的淡淡煙味和家家戶戶早餐的香氣。偶爾能聽到遠處傳來的雞鳴犬吠，以及人們忙碌的腳步聲和交談聲，整個村子都沉浸在春節前的忙碌與期待之中。
江奔宇早早地就起了床，他站在牛棚院子裡，感受牛棚房的冷清，對於覃龍他們搬入新居，還是有些一下子感到不習慣，隨後深吸了一口清冷的空氣，感覺整個人都清醒了許多。他穿著一件厚實的棉襖，腳上是一雙黑色的布鞋，雖然有些舊，但很乾淨。院子裡打掃得乾乾淨淨，連角落裡的雜物都整理得井井有條。這是南方農村過年的傳統，臘月二十三開始，家家戶戶都要大掃除，清洗家具、桌椅，甚至床單和蚊帳，以迎接新年的到來。雖然他大年三十也搬到新房子那邊守夜，但是還是把這裡收拾得乾乾淨淨，畢竟這裡過了年之後，這裡就被回收到集體，聽說準備用來安置前段時間那些初步安定的逃荒者。江奔宇正在感慨的時候就聽到有人叫喚他。
“老大，準備好了沒？”院門外傳來了何虎的聲音，伴隨著自行車鈴鐺的清脆響聲。江奔宇抬頭望去，隻見何虎和覃龍騎著自行車停在了牛棚房院子門口。何虎臉上洋溢著燦爛的笑容，自從搬進新房後，他整個人都變得精神煥發，仿佛遇上了什麼天大的喜事。
“還在樂啊？今天都農曆二十六了，都過去三天了，還在樂？”江奔宇一邊笑著搖頭，一邊推著自行車走出院子。他的自行車是一輛永久牌，雖然有些時日了，但保養得還不錯，車架上雖然有些臟兮兮，但齒輪和鏈條都上了油，騎起來還算輕快。
何虎嘿嘿一笑，拍了拍自己的自行車座：“樂嗬樂嗬怎麼了？住新房可是大事，一輩子能遇上幾回？”他的新車是一輛鳳凰牌自行車，車把上的鈴鐺鋥亮，車架上還係著新居入夥時的一根紅綢帶，顯得格外喜慶。
覃龍則是一臉沉穩，他騎的是一輛半舊的飛鴿牌自行車，車筐裡放著一個布包，裡麵似乎裝了不少東西。他看了看江奔宇，問道：“老大，你去買過年東西了沒？”
江奔宇點了點頭：“我去鎮上跟小惠說了一聲，他就按你們上次入新居買的東西，給我也備了一套。”小惠是鎮上的供銷社售貨員，平時大家買東西都找他，他總能想辦法搞到一些緊俏商品。
覃龍搖了搖頭：“老大，我不是說新居入夥的東西，我是說過年的東西。”
“過年的東西？不就是鞭炮、對聯麼？”江奔宇有些不解地問道。在他看來，過年無非就是貼貼對聯，放放鞭炮，再吃頓好的，沒什麼特彆的。
覃龍笑了笑，開始侃侃而談：“老大，你這可就說得太簡單了。過年可不是這麼簡單的事，尤其是對我們南方農村來說，年貨采購是一門大學問。”他一邊推著自行車往前走，一邊詳細解釋起來。
“首先，是基礎食品。大米是我們的主食，但光靠生產隊分的那點口糧是不夠的，還得用紅薯、玉米這些雜糧來補充。過年的時候，家家戶戶都會額外買點麵粉，做點包子、饅頭什麼的。麵粉大概一毛八分錢一斤，不算太貴，但也不是家家都舍得買。”
“豬肉是過年的重頭戲，生產隊通常在年底會宰豬分肉，每人能分到兩斤左右。有些人家為了多弄點油水，會用瘦肉去換豬板油，回家熬成油，炒菜的時候能多點油腥。豆腐也是必備的，八分錢一斤，便宜又實惠。”
“零食方麵，炒貨是必不可少的。花生、瓜子、紅薯片，這些都是自家炒的，有些人家還會用江沙炒膨化食品。糖果算是奢侈品，水果糖一分錢一顆，大白兔奶糖兩分錢一顆，一般都是按戶定量供應，隻有條件好的人家才會多買點。還有些人家會自己做米糖、糍粑，用自產的糯米和蔗糖，雖然麻煩，但省錢又好吃。”
江奔宇聽得入神，不由得感歎道：“沒想到還有這麼多講究。”
覃龍繼續說道：“還有就是傳統習俗相關的東西。雖然現在特殊期間很多習俗都被限製了，但祭祀活動還是以低調的方式進行。香燭、紙錢這些還是要買的，有些地方還用紅紙寫春聯代替門神畫像。像廣西藤縣那邊，還有用新水、紅糖煮‘靈湯’祈福的習俗。”
“節日裝飾方麵，年畫和紅紙是常見的，有些人家還會用竹篾和紅紙做簡易燈籠掛在門口。舞獅活動在部分地區也很流行，獅頭都是用彩布和竹架自己紮的。”
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“衣物和日用品也是年貨的一部分。布票是買衣服的關鍵，一般人家隻會給小孩買新衣服，大人的衣服都是修補一下繼續穿。布料大概五毛到一塊錢一尺，一套童裝得要兩三塊錢，所以我估計我們那些碎布頭更暢銷。而煤油燈是主要的照明工具，煤油得憑票供應，春節前得提前儲備。火柴兩分錢一盒，肥皂一毛五一塊，這些都得提前買好。還有些人家會買點白酒，大概一塊二一斤，用來祭祀或者待客。”
覃龍說到這裡，頓了頓，又補充道：“生產隊也會分配一些東西，比如豬肉、魚、花生、瓜子等。有些地方還會通過跨區域協作獲取稀缺物資，比如用木炭、大米換鋼材、水泥，或者通過集市、流動貨郎買外地特產。”
“最後就是地域特色了，我們這就是臘魚和雞。聽說像桂省藤縣，春節必做‘芋頭扣肉’，用自產芋頭和油炸過起花皮的豬肉蒸製，是宴客的主菜。還有太平米餅，用糯米和花生做原料，寓意‘香甜圓滿’。舞獅活動更是重要，獅頭用竹篾和彩紙紮製，表演隊伍走村串寨祈福，戶主用糖果、零錢酬謝。有些人家還會在初一清晨挑‘新水’，加紅糖、竹葉煮‘靈湯’，祈求全家安康。”
江奔宇聽完，不由得感慨萬千：“沒想到，過一個年還有這樣的說法！我以前真是太小看這件事了。”
覃龍笑了笑：“是啊，過年可不是簡單的事。尤其是現在物資短缺，家家戶戶都得精打細算。普通人家年貨總支出大概二十五到三十塊錢，其中肉類占四成以上。為了省錢，大家都儘量自產自製，比如磨豆腐、醃酸菜、釀米酒。采購高峰期就是從臘月二十三到除夕，買肉、買布都得排長隊。有些人家為了多弄點物資，提前幾個月就開始養家禽、種經濟作物，換點現金或者票證。”
何虎在一旁插嘴道：“所以說，老大，咱們得趕緊去鎮上，不然好東西都讓彆人搶光了！”
江奔宇點了點頭，推著自行車跟上兩人：“走吧，這次我們都騎自行車去鎮上一趟。”
三人騎著自行車，沿著鄉間小路往三鄉雜鎮駛去。小路兩旁是整齊的稻田，田裡的水已經乾涸，露出黑褐色的泥土，還有七零八落草堆，隻是草尖被夜霜凍上早就變成枯黃的雜草。遠處的山巒在晨霧中若隱若現，仿佛一幅水墨畫。路邊的樹枝上掛著霜花融化成的水珠，在陽光下閃閃發光。
何虎一邊騎車一邊哼著小調，顯得格外興奮。覃龍則是一臉嚴肅，時不時提醒兩人注意路況。江奔宇跟在後麵，心裡充滿了對即將到來的春節的期待。
一路上，他們遇到了不少同樣去鎮上采購年貨的鄉親。有人推著獨輪車，車上堆滿了各種貨物；有人背著背簍，裡麵裝滿了蔬菜和家禽；還有人騎著自行車，車把上掛滿了大大小小的包裹。大家互相打招呼，臉上都洋溢著節前的喜悅。
“何虎，你們也去鎮上啊？”一個推著獨輪車的中年男子笑著問道。
“是啊，李叔，去買點年貨。”何虎大聲回應道。
“趕緊去吧，今天鎮上人多，去晚了好東西就沒了！”李叔笑著說道。
三人加快了速度，自行車在土路上顛簸前行，車輪碾過碎石，發出嘎吱嘎吱的響聲。陽光越來越強烈，霧氣逐漸散去，鎮子的輪廓漸漸清晰起來。
三鄉鎮是一個典型的南方小鎮，鎮子房屋延伸依著河道兩岸分布，工廠又多，和其他地方的縣城都有的一比，但五臟俱全。街道兩旁是青磚黑瓦的房屋，有些房屋的牆壁上還貼著文革時期的標語，雖然已經褪色，但依然清晰可見。鎮中心有一個不大的廣場，平時是集市所在地，每逢趕集日，這裡就會擠滿來自周邊村莊的農民。
今天雖然不是正式的趕集日，但因為臨近春節，那些紅袖章的打辦廳工作人員也是睜一隻眼閉一隻眼，不像平時那麼嚴格，所以鎮上依然熱鬨非凡。街道兩旁擺滿了各種攤位，賣肉的、賣菜的、賣布料的、賣年畫的，應有儘有。人們摩肩接踵，討價還價聲、吆喝聲、笑聲交織在一起，形成了一首獨特的春節前奏曲。
三人推著自行車，艱難地在人群中穿行，來到自行車保管的地方。隨後向看守的大叔交了保管費。那大叔就拿出三副對半隨意破分牌子，牌子上還寫有數字，數字也是被隨意毫無規律的破開，一半令牌綁在自行車上，一半分彆遞給江奔宇，覃龍，何虎三人，還叮囑說道“彆把這個牌子弄掉，不然到時候需要請派出所的同誌過來一下才能給你們取車回去。”
三人聞言點點頭表示明白。於是何虎一邊走一邊四處張望，時不時停下來看看攤位上的商品。覃龍則是一臉目標明確，直奔供銷社而去。江奔宇跟在後麵，好奇地打量著周圍的一切。
供銷社是鎮上最大的商店，平時供應各種生活必需品，從糧食布料到煤油火柴，應有儘有。今天這裡更是人山人海，排隊的人從店內一直延伸到店外。小惠站在櫃台後麵，忙得滿頭大汗，一邊稱重一邊收錢，還要時不時回答顧客的問題。
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“小惠！”何虎大聲喊道。
小惠抬起頭，看到三人，臉上露出笑容：“喲，你們來了！等等啊，我忙完這波就過來。”
三人站在一旁等待，看著小惠忙碌的身影。櫃台前擠滿了人，大家手裡拿著各種票證，焦急地等待著。一個老太太手裡攥著肉票，不停地往前張望；一個中年婦女拿著布票，小心翼翼地護著身邊的孩子；還有一個年輕人拿著糧票，一臉緊張地盯著櫃台上的秤。
“看來今天人真多啊。”江奔宇感歎道。
覃龍點了點頭：“每年都這樣，越到年底人越多。有些東西供應緊張，去晚了就沒了。”
等了大約半個小時，小惠終於忙完了一波，有人頂替她一會，她也是趁機休息一下，擦了擦汗走到三人麵前：“你們要買什麼？”
覃龍拿出早就準備好的清單：“我們要買過年用的東西：麵粉、豬肉、豆腐、花生、瓜子、糖果、香燭、紙錢、年畫、紅紙、煤油、火柴、肥皂，還有一瓶白酒。”