夜色已深，國公府內大多院落都已熄燈，唯有幾盞零星的燈籠在風中輕輕搖曳，投下細碎的光影。
任大少爺穿著一件寬鬆的素色長衫，發梢還帶著沐浴後的濕氣，踏著青石板小徑，朝西跨院走去。
這小院原本偏僻冷清，如今卻成了小晴的製香工坊兼私廚實驗室。
白日裡，有了幾個小丫頭，這小院子還是顯得有些熱鬨的。
春梅春蘭忙著研磨香料，小晴晃悠著一雙小腳坐在一旁，時不時指點幾句。
但此刻，院中一片寂靜，隻有月光如水，靜靜灑在晾曬香料的竹架上，映出一片瑩白。
大少爺輕輕推開院門，木門發出細微的“吱呀”聲。前院的棚架下空無一人，春梅春蘭顯然已被小晴打發回去休息了。
他往裡走，主屋的窗欞透出溫暖的燭光，隱約還能聽見低低的談笑聲。
“這麼晚了，小晴還在折騰什麼？”大少爺嘀咕著，推門而入。
然而，當他看清屋內情形時，腳步猛地一頓，差點絆在門檻上。
小晴正坐在桌前，手裡捏著一串烤羊肉，吃得津津有味。
而她對麵的，赫然是當今天子，皇帝陛下！
皇帝今日未著龍袍，隻穿了一身素色常服，發髻隨意挽起，看起來倒像個尋常的富家公子。
桌上擺滿了各色菜肴，有國公府烤串店的招牌牛肉串、新研製的蜜汁烤雞翅、幾碟精致點心，還有一壺冒著熱氣的花茶。
原本打算說出口抱怨小晴的話自然隻能憋回肚子裡。
大少爺心頭一跳，連忙上前行禮。
“臣參見陛下！”
十一抬眼，唇角微揚，隨意擺了擺手。
“免禮，不必拘束。”他指了指斜對麵的位置，笑道。“坐吧。”
小晴也笑眯眯地拍了拍身旁的凳子：“大哥快來，這烤串剛送來，還熱著呢！”
大少爺定了定神，小心翼翼地坐下，畢竟他不比經常接觸陛下的小晴和二少爺，動作卻難免的有些拘謹。
皇帝似乎看出他的心思，輕笑一聲。
“國公府烤串店近日生意紅火，連宮裡的禦廚都學不來那味道，近日又推出了新品蜜汁烤雞翅，便想嘗試一番。”
小晴得意地揚了揚下巴。
“那是自然，這配方可是我親自調的！”
大少爺心底裡默默擦汗，心想。
“小妹啊，你知不知道你在跟誰說話……”
十一倒是不以為意，反而饒有興致地拿起一串烤雞翅，咬了一口，眼中閃過一絲驚訝。
“這味道……確實獨特。”
小晴眼睛一亮。
“是吧？我在醃料裡加了點蜂蜜和橘皮粉，去膩增香。”
十一點點頭，又嘗了一塊點心，忽然問道。
“聽說國公世子最近接手了生產隊的事務？”
一側的小晴插話：“叫小明就好。”
十一：“也是，小明叫著順口，也親切些。”
大少爺：“……”
但他顧不得上一刻的無語，便連忙放下手中的烤串，恭敬答道。
“回陛下，臣確實在學著管理。”
十一微微一笑。
“如何？可還適應？”