蘇清婉走進便利店時。
卷閘門摩擦地麵的“嘎吱”聲在空蕩的街道裡格外刺耳。
貨架歪歪扭扭地立著。
幾包餅乾從第二層滑落，包裝袋被踩出褶皺，沾著暗褐色的痕跡，像是乾涸的血跡，又比血跡更粘稠些。
冷藏櫃的玻璃碎了半麵，冷氣早就漏光。
裡麵的牛奶盒倒在地上。
白色的奶漬在瓷磚上暈開，邊緣結著細小的冰粒。
“沒人？”
蘇清婉指尖搭在腰間的玉佩上，神色卻絲毫沒有放鬆。
從來到這個小鎮開始，這裡的一切都充滿著詭異。
給她的感覺，非常違和。
同一時刻。
火凰的氣息已經繃緊，顯然也察覺到了異常。
“主人，這裡好像有著異種能量波動……不強，應該是二階左右。”
便利店不大，前後不過十米。
櫃台後的收銀機屏幕黑著，抽屜被拉開，裡麵的零錢撒了一地，硬幣上沾著和貨架上相似的粘稠痕跡。
蘇清婉的目光掃過角落的垃圾桶，突然頓住。
垃圾桶裡沒有常見的塑料袋或廢紙，隻有一團暗青色的薄膜，像是某種生物蛻下的皮。
薄膜邊緣還帶著濕潤的光澤，表麵布滿細密的鱗片紋路，卻比魚人異種的鱗片更薄。
光線照耀下，能隱約看到裡麵纏繞的血絲。
“這是……皮？”
她蹲下身，用戰術手環的掃描功能對準薄膜。
手環屏幕瞬間亮起紅光，跳出一行提示：
【檢測到未知異種表皮組織，能量殘留：二階】。
和火凰之前感知到的能量等級對上了。
但，長城檢測不出來。
顯然，這次的異種並不是長城所記載過的。
“又是一個新型異種？”
蘇清婉低聲呢喃著。
新型異種，僅僅隻是二階。
按道理來說，不可能會造成這麼多的人員傷亡。
而且……這個異種如果說從來沒出現過，為什麼又會擁有硫磺氣息，那明明是魚人異種才會擁有的。
很奇怪。
蘇清婉沉吟間，拿了個衣架，將薄膜掀開。
薄膜的質地、紋路，都和魚人異種的鱗片截然不同。
魚人異種的鱗片堅硬帶硫磺結晶，而這蛻皮柔軟如綢緞，甚至帶著淡淡的消毒水味，和醫院後牆的鱗片碎屑氣味一致。
“不是魚人異種。”
蘇清婉指尖捏起薄膜的一角，觸感冰涼，像捏著一塊凍住的果凍，“但有點像，隻是這東西的蛻皮方式，更接近……”
“節肢類異種？”
可節肢類異種大多生有甲殼。
蛻皮時，同樣會留下完整的殼。
不會是這樣半透明的薄膜。
“主人，這薄膜裡有精神乾擾殘留。”火凰的聲音壓得極低，“比醫院裡的老人身上更濃，像是剛蛻下沒多久。”
蘇清婉剛要細查，身後突然傳來一個沙啞的聲音。
“你怎麼在這裡？”
她眉頭驟然一皺，眸中閃爍著森然殺意！
猛地回頭！！！
隻見先前空無一人的門口，此刻正站著個穿便利店店員製服的男人，身形佝僂，頭發油膩地貼在額頭上。
他的臉藏在卷閘門投下的陰影裡，隻能看到嘴角微微揚起，像是在笑，又似乎……是在哭！
“我路過。”