這時，江川嘴角微微揚起。
他與傅牧川與她的距離相同，但當事情發生時，她第一時間抓住了他的手臂，這表明他在她心中有著獨特的地位。
傅牧川對許楠楠說道：“許知青，剛剛有沒有被嚇到？”
“沒事沒事。”
“沒事就好。”
夜色朦朧，老牛拉著車緩緩前行，朝著縣城的方向。
與此同時，許楠楠在回家的路上訓斥了沈大寶和餘青青後，沈大寶抹著眼淚跑回了家，隻剩下餘青青獨自一人慢慢往沈家走去。
餘青青捂著因許楠楠踢傷的腹部，在漆黑的夜晚獨自行走。途中，突然從暗處竄出一道人影，捂住她的嘴，將她拖進路邊的玉米地。她想要呼救，但嘴巴被牢牢捂住，發不出聲音。或許是她掙紮得太劇烈，最終被對方擊暈，接下來發生的事情她完全不知。
知青點內，沈孟軍和沈孟平帶著幾個年輕人趕到時，傅牧川和許楠楠已不見蹤影。
“那兩個知青去哪裡了？尤其是那個姓傅的，他們去做什麼了？”沈孟軍詢問其他知青。
秦玉萍是村裡的村乾部常討好的人，趕忙回答：“他們一起出去了，似乎是要去縣裡舉報什麼罪行。”
她話音剛落，周圍的知青們紛紛投來不屑的目光，隻有吳誌國例外。
這些知青來自外地，住在同一個院子裡，本該互幫互助，但有些人卻勢利自私，隻顧自身利益。
沈孟軍並不十分慌張：“他們去縣裡，縣委的人已經下班了，去了也沒人會理會。不過，他們的膽子倒是不小，竟敢越級舉報，等他們回來，我倒要看看怎麼教訓他們。”
“他們沒有證據告我們，白費力氣罷了。姓傅的打傷了我們，明天我們就叫警察來抓他。”沈孟平說道。
沈孟軍摸了摸傍晚被傅牧川打傷的地方，心想等明天警察來了，他也要告傅牧川一狀，無論結果如何，他都要試試。
他將目光轉向那些知青：“既然知道他們會去縣裡，為何不加以阻止？莫非是想讓他們惹事生非，敗壞我們大隊的聲譽？”
秦玉萍急忙辯解：“他們個個都很強硬，我一個弱女子，即便想攔也無能為力。”
孟芹思索片刻，決定明哲保身：“我同樣攔不住。”
吳誌國本想撒謊，聲稱自己曾試圖阻止但未能成功，借此拉近與沈孟軍、沈孟平的關係。但他擔心許楠楠和傅牧川真會將大隊乾部的不當行為上報，最終不敢貿然開口。
沈孟軍的目光鎖定在張磊和盧星晚身上：“作為知青點的負責人，你們為何也不加以勸阻？”
張磊回應道：“他們離開時，我並不知情，即便知道也不會攔著。”
盧星晚同樣如此回答，沈孟軍暫未對他們采取行動，而是迅速前往沈家，與沈孟安、沈良田商議對策。
沈孟安鼻青臉腫地出現，沈孟軍急切問道：“堂哥，你的臉怎麼了？”
“還能怎樣，被江川那小子打的，就因為那個姓許的知青，他把我打得這般模樣。”
“這小子太猖狂了，我就不信沒人能治得了他。”
沈孟安歎了口氣：“想要收拾這小子，還得從長計議。”
“堂哥，那個許知青和姓傅的已經去縣城告發我們了。我們剛去過知青點，他們已經動身。”
“什麼？”沈孟安一時緊張，但很快鎮定下來，“去了也是徒勞，他們能憑何物告狀？不過是聚眾，誣陷大隊乾部罷了。再說，他們現在去縣城，到了那裡恐怕已是深夜，縣裡哪裡還有乾部辦公？等他們回來，定要好好處置。”
“我們再去跟老支書談談吧，他比我們更有辦法，認識的人也多，或許能給我們些建議。”
“好，我這就去喊我爹。”
沈孟安正準備去找沈良田，卻還未出門，便聽見隔壁傳來一聲淒厲的尖叫，緊接著是趙盼娣焦急的呼喊聲：
“爹，爹，你千萬彆有事啊！爹，你醒醒，你醒醒！”
沈孟安急忙奔向隔壁房間，沈孟軍和沈孟平緊跟其後。進入沈良田的屋子後，隻見他躺在地上，雙眼上翻，全身抽搐。
"爹，爹您可彆出什麼事。"
沈孟安察覺到不對勁："快找人帶爹去看病。"
可惜他們村子太窮，原本由公社分配的村醫因生活艱難而辭職離村，若要找醫生，隻能去鄰近的大隊。
沈孟軍主動提出："我去鄰隊找醫生。"
沈孟急匆匆地騎上沈孟安家的自行車，不到半小時便將杏花灣大隊的醫生請來。然而，醫生一見到沈良田的狀態，就預感情況不妙。
"這可能是腦溢血，我治不了，必須儘快把他送到縣醫院。"
"好好好，送醫院，立刻送醫院。"
沈孟安一向將沈良田視為主心骨，如今卻希望父親無恙。他囑咐沈孟軍："快去叫江川，讓他駕牛車送我爹去醫院。"
跑腿的沈孟軍立刻前往江家。
但到了江家才發現，江川不在家，連那頭老牛也被他牽走了。
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這讓他怒不可遏，若是村裡多幾頭牲口，哪怕是一頭驢或一匹馬也好，許多人家都有木板車，用其他牲畜拉車也能將沈良田送往縣城。
其實，他們村以前有不少牲口，包括驢、騾子和馬，但因連續幾年糧食減產，牲口太多反而成了負擔，沈良田便將多餘的牲口賣掉，僅留了一頭老牛。
現在連這頭老牛也沒了，不知是否是對沈良田的一種懲罰。
沈孟軍回來複命後，沈孟安氣得猛拍桌子。
"江川這小子，難道是用牛車送那兩個惹事的知青進城？我爹生病都沒牛車可用，他卻用牛車載著跟我作對的知青！"
他咬牙切齒地說，恨不得生吞活剝江川和那兩個知青。
"沒轍了，隻能再去鄰隊借輛騾子車。"
於是，沈孟軍和沈孟平一同前往杏花灣大隊，借了一輛比牛車更快的騾子車。
騾子車剛進院子，幾個試圖將沈良田抬上車的人遇到了阻礙。沈大寶搶先一步跳上了車，穩坐在位置，臉上掛著得意的笑容。
"我要坐車！爺爺都死了，他還坐什麼車？"
"爺爺沒死，我們要帶他去醫院治病，你快下來。"
沈大寶充耳不聞，用力拍了一下騾子的臀部，騾子受驚狂奔起來。沈孟軍無法控製住它，於是車上的沈大寶就這樣跑了。
沈孟安氣得幾乎喘不過氣來，轉身焦急地對沈良田喊道："爹，您可千萬彆出事啊！"
又過了半小時，由於始終未能得到及時救助，沈良田最終停止了呼吸。
沈家頓時響起了悲痛欲絕的哭聲。