黎明前的藥鋪後院，寧夜將最後一件換洗衣物塞進包袱。距離星隕之夜已過去七日，趙虎的屍體被城主府發現後，全城搜捕凶手的告示貼滿了大街小巷。
"夜兒，你真要走？"林濟的聲音從身後傳來。老人手裡捧著一個青布包裹，眼中滿是不舍。
寧夜係緊包袱，轉身接過包裹。掀開一角，裡麵整齊碼放著十幾瓶丹藥和一本手抄的《百草經》。他喉頭一緊，跪地重重磕了三個響頭。
"師父，趙虎死前密謀造反，城主府卻認定是外人行凶。我若留下，遲早會連累您。"
林濟歎了口氣，從懷中取出一塊青銅腰牌："這是我年輕時遊醫用的憑證，你且拿去。記住，在外行醫，治人不治命，救命不救利。"
晨光微露時，寧夜已站在城南官道上。他最後回望了一眼生活了十七年的青峰鎮，轉身融入稀疏的商旅隊伍。
三日後，寧夜蹲在一條渾濁的溪流邊洗手，血色在河水中暈開。他身後的小村莊正籠罩在死寂中，隻有零星幾聲虛弱的咳嗽從茅屋裡傳出。
"小大夫，我娘她..."一個十來歲的少年站在寧夜身後，臟兮兮的臉上滿是淚痕。
寧夜甩乾手上的水，拍了拍少年肩膀："帶我去看看。"
茅屋內，一位老婦人躺在草席上，麵色灰敗，胸口幾乎看不出起伏。寧夜搭上她的脈搏，眉頭越皺越緊。這已經是村裡第十三個染疫的病人，症狀一模一樣——高熱、咳血、皮膚現出詭異的青灰色斑塊。
"不是普通瘟疫..."寧夜喃喃自語。他掏出林濟給的丹藥，發現早已用完。猶豫片刻，他從貼身處取出星紋玉佩。
這幾日趕路途中，他初步參悟了《星元訣》第一層口訣，已能引動微弱星光。玉佩貼在老婦人額頭，寧夜閉目默運心法。一絲清涼的星光流入老婦人體內，她皮膚上的灰斑以肉眼可見的速度褪去。
"有效！"寧夜精神一振，卻突然頭暈目眩。這法子對精氣消耗太大，以他現在的修為，頂多救治三四人就會力竭。
少年期待的眼神讓他無法拒絕。
日落時分，寧夜癱坐在村口老槐樹下，渾身被汗水浸透。他勉強救治了七人，現在體內空蕩蕩的，連抬手的力氣都沒有。村民們聚在不遠處，既感激又畏懼地看著他手中發光的玉佩。
"大夫，喝口水吧。"少年捧來一個破陶碗。
寧夜勉強笑了笑，接過水碗一飲而儘。就在這時，他忽然感覺胸口一熱。玉佩自行浮起，絲絲縷縷的銀光從村民身上飄出，彙聚成一道細流沒入玉佩。這些銀光入體，寧夜頓覺疲憊一掃而空，腦海中《星元訣》的口訣自動浮現，原本晦澀的部分突然明朗起來。
"這是...感恩之力？"寧夜若有所悟。玉佩傳來的信息告訴他，這種純淨的願力被稱作"星緣"，是星辰之力最好的催化劑。
深夜，寧夜在借宿的柴房裡盤膝而坐。吸收了星緣的玉佩比往常明亮許多，按照新領悟的口訣引導星光流轉，他驚訝地發現體內多了一條之前從未打通的經脈。星光流過這條經脈時，窗外夜空的星辰似乎都明亮了幾分。
"原來行善積德也能助長修行..."寧夜摩挲著玉佩，忽然覺得上麵的星紋似乎複雜了些。
天微亮時，寧夜悄悄離開了村莊。包袱裡多了幾塊村民硬塞的粗麵餅，腰間水囊裝滿甘甜的井水。走出半裡地，他回頭望去，發現全村人竟都站在村口目送他遠去。
又行五日，寧夜加入了前往臨江城的大型商隊。商隊護衛隊長是個滿臉絡腮胡的壯漢，名叫鐵山，使一柄九環大刀，據說曾在大周邊軍當過校尉。
"小子，你腰間那把匕首握法不對。"某日紮營時，鐵山蹲在寧夜身邊，奪過他手中的匕首隨手一甩，二十步外的樹乾上頓時多了個顫動的刀柄。
寧夜看得目瞪口呆。
鐵山哈哈大笑："想學？每天早起半個時辰，我教你兩手保命的功夫。"
從此，每日天蒙蒙亮，商隊營地就會出現一老一少兩個身影。鐵山教得隨意，寧夜卻學得認真。更讓鐵山驚訝的是，這個看似文弱的少年進步神速，尤其出招時偶爾會帶出幾絲詭異的銀光，速度快得驚人。