黑石崖的冷風，卷著冰渣子剮人臉。李十三癱在冰岩邊上，手裡死攥著那塊冰涼的黑石頭片兒“蝕字玦”，石片棱角硌進皮肉裡，疼得他後槽牙發酸。這破玩意兒像個冰窟窿裡撈上來的耗子，又冷又沉，貼著胸口那點破棉絮，凍得他心口子跟著哆嗦。可怪就怪在這——肚子裡那團被瘋癲劍客灌進來、攪和得他快炸開的冰火亂麻，叫這石頭片子一冰，居然……消停了那麼一丁點！雖然還是跟吞了幾百根燒紅的鐵釘子在腸子裡蹦躂似的，好歹沒剛才那麼恨不得把天靈蓋都掀嘍。
崖頂的風鬼哭狼嚎的，卷著雪沫子把他身上僅存的熱乎氣兒也刮了個乾淨。他整個人像是被凍透了的死魚，連眼皮都耷拉著掀不開縫，隻能勉強靠著那塊死硬死硬的冰石頭，拿它硌著後脊梁骨，硬撐著才沒癱成一灘爛泥。
腳底下就是冰窟。墨綠色的潭水結了厚冰，像個凍死的大蛤蟆趴在那兒。寒氣混著雪風，往骨頭縫裡紮，凍得人牙幫子直抖。李十三隻覺得眼前糊了一層冰沙似的，白花花一片，連冰窟崖壁底下鑽出來的那兩個黑乎乎的人影，都瞅不太清。
那是剛順著崖縫爬上來的倆李家的執法堂弟子。領頭那個麻子臉漢子，膀大腰圓，裹著玄色皮襖，還係著條護腰的厚皮板帶，腰帶上銅扣鋥亮。矮個子的精瘦些，氈帽壓住了眉眼，隻露個尖下巴頦。
兩人腳步踩得雪殼子嘎吱響，深一腳淺一腳地往冰窟崖底這邊蹭。路過李十三這“灘凍魚”時，麻子臉步子頓都沒頓，嘴裡還往外噴著白煙兒，聲音壓得低，透著股煩躁：“……你說那瘋子，真他娘是魔教跑出來散魂兒的野狗？下手那叫一個黑！老七那腿……膝蓋骨碎成渣了，寒氣鑽進骨髓裡，連咱家的冰續草都凍不住！疼得嗷嗷叫，跟殺豬似的！”
矮個子悶頭緊跟兩步，呼出的白氣更濃：“八成是！老杜頭回村送東西不是說……咳……隔壁莊子也出了怪事？說雞鴨牲口都跟丟了魂似的，眼珠子發紅，見活物就咬！毛下麵還起了些黑疙瘩，看著像……像……”
“像長了瘤子的爛棗！”麻子臉唾了口唾沫，唾沫星子離嘴就凍成了冰粒子，“可不就是魔教裡頭那些個見不得人的蛆蟲手段！專門搗鼓些陰溝裡的惡心玩意兒！跟咱這寒潭底下那綠頭王八似的，隻敢鑽陰溝下黑手！”他眼神瞄了一眼黑沉沉死寂的潭水，臉上帶著嫌惡。
“噓！小點聲！”矮個子慌忙左右瞄了瞄，壓低嗓子湊近了麻子臉，“……聽說前兩日，祠堂那邊的……冰老，夜裡頭翻出來點東西……爛木匣子裡半拉竹片子，雕了幾個鬼畫符，據說……看著像魔門裡頭最陰毒的‘噬心蠱’母印！那蟲……沾血生根，專啃心頭肉，要人命無聲無息的！冰老那臉，當時就黑得跟鍋底一樣！”他喘了口氣，心有餘悸，“……有人看見，頭天夜裡，祠堂角門溜出去個影兒，進了後山寒潭冰窟方向……然後那竹片子就現了身！這水……”
“水渾得很！”麻子臉冷哼一聲打斷，聲音透著點陰狠，“冰耗子……魔崽子……怕都是一個窩裡的耗子精！老七腿廢了，大管事心疼得滴血！發話了，那栽贓嫁禍的臟水，給潑回去！管他是人是鬼是蛇是蟲！等老子們騰出手來，把這潭水攪個底朝天！抓著他尾巴尖兒，扒皮抽筋也得問個明白！還有這寒玉……”話音未落！
嗷——！一聲短促淒厲到極點的痛呼，如同被踩斷了脖子的夜貓子，猛地撕裂崖頂的狂風嗚咽！
聲音來源很近！就在麻子臉和矮個子左前方十幾步遠、一處覆滿積雪的斷崖突出小石台！
一個人影跌跌撞撞地從那石台背麵衝了出來！正是兩人口中的老七——前日探潭被冰魄影衛傷了膝蓋骨的瘸腿探子！他拖著一條綁著厚厚血汙棉布、明顯僵直腫脹的腿，一張臉因劇痛扭曲變形，胡子拉碴的嘴唇哆嗦著，似乎在驚駭欲絕地嘶吼什麼！
但他喉嚨裡隻擠出一連串破裂的嗬嗬聲，如同壞了的破風箱，根本喊不出成句的話！
噗通！
瘸老七腳下因積雪覆蓋、突兀翹起的一塊堅硬冰淩猛地一滑！他那條傷腿根本無法支撐，整個人帶著淒厲的殘音，如同一個沉重的破麻袋，重重砸在崖頂堅硬的凍土冰麵上！
啪嗒！
一個東西，隨著他劇烈摔落的動作，從他懷裡猛地滾落出來，掉在旁邊的冰碴雪窩裡。
是一塊被凍得發灰、毫不起眼的竹片。約莫巴掌長短，三指寬窄，邊緣參差不齊，像是被人掰斷的。竹片表麵覆蓋著一層薄薄的冰晶，隱約可見冰下刻著幾個極其扭曲、如同無數細小毒蟲盤踞交錯的暗紅色詭異符號！
竹片落地！瘸老七的嗬嗬痛呼戛然而止！他趴在地上的身體猛地一陣更加劇烈的抽搐！胸口如同被無形的巨錘砸中，猛地一弓！一大口粘稠烏黑、泛著腐敗腥臭氣的淤血，“噗”地噴在了那滾落的竹片旁邊！
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一股極其微弱、如同千萬條毒蟲在黑暗地底爬行啃噬的惡意，混雜著死氣，瞬間彌漫開來！
麻子臉和矮個子瞬間臉色大變！
“老七！”
“竹片子？！”麻子臉眼珠子瞪得溜圓！矮個子則渾身猛地一哆嗦，如同見了鬼！
兩人再也顧不得其他，拔腿就朝跌倒吐血的老七撲去！
沒人再注意那塊黑石頭片邊上、凍得跟石頭沒兩樣、連眼皮都沒力氣掀一下的李十三。
更沒人看見。
就在老七跌倒、竹片滾落的瞬間！
李十三那如同封凍萬載的垂死眼皮……極其極其微弱地……掀起了一道比發絲還細的縫隙！
渾濁冰藍的瞳孔深處，那一點幾乎熄滅的幽暗冰芒，死死地“釘”在了那塊被汙血浸染、冰封著的詭異竹片之上！
瞳孔收縮！冰冷死寂的寒意轟然爆發！如同萬年冰窟深處炸開一點微塵！識海深處，那枚被蝕字玦冰得死寂的寒魄玄晶，核心那點冰髓寂滅意誌似乎也被這陰寒邪物瞬間激怒！
那道被掀開的縫隙之下，冰冷枯寂的目光，如同被烙印熔爐淬煉過，將竹片上那幾個扭曲陰毒的符號，牢牢地、死死地，刻印在了冰封意識的至深處！
隨即，縫隙合攏。冰冷，死寂。
就在李十三眼皮合攏前那一刹那！
竹片旁那片沾染老七烏黑腥血、凍硬了的雪殼子上。幾片被風刮過去、又被滾落竹片蹭開的、暗褐色的枯萎冰棱草葉，下麵突兀地露出一小片光滑冰冷的黑冰麵。冰麵上，一個用指甲或者更尖利東西深深鑿刻出來的、極不起眼的殘缺印記——隻有半個扭曲模糊的符號，線條深澀陰毒，隱隱竟與那竹片角落一個最不起眼的蟲紋小勾，如同鏡像般呼應重疊！